OPERATION MARKET GARDEN.
LES BATAILLES DE L AUTOMNE 1944
LES Alliés ont débarqué le 6 juin 1944 en Normandie.Le 15 août ils débarquent en PROVENCE Fin AOUT, PARIS est libéré et les Alliés foncent vers la Belgique.
Toutefois l 'avance alliée est accomplie dans une débauche d armes de matériel et de munitions. Les lignes de communications allant en s ' allongeant il est à prévoir un ralentissement de l ' avance pour l automne. La Wehrmacht semble en difficulté et pour pouvoir accéder rapidement au Rhin et ensuite foncer sur le cœur du REICH il faut absolument donner un coup de collier. Or un problème majeur se pose pour les troupes alliées. Les ports dont ils ont besoin sont soit en ruine soit occupés par les troupes allemandes. DUNKERQUE et CALAIS sont aux mains des allemands ROUEN et LE HAVRE bien que libérés sont inutilisables car entièrement détruits ANVERS capturé intact début septembre1944 ne peut être utilisé car les Allemands tiennent l ‘embouchure de l ‘ ESCAUT Il faut absolument que les Alliés trouvent un port susceptible d accueillir le flot de ravitaillement dont les troupes ont besoin pour foncer au cœur de l 'Allemagne.Pour cela les alliés décident d'utiliser la troisième dimension c’est à dire les troupes aéroportées qui sont au «repos «depuis le débarquement en NORMANDIE.
Un premier plan baptisé COMET est étudié. Mais il est vite abandonné. Il est suivi par un nouveau plan qui prévoir le lâcher de troupes parachutistes (trois divisions ) sur la HOLLANDE dans la région de ARNHEM qui ont pour but de s'emparer des ponts sur la MEUSE Le RHIN et sur les canaux Cette phase reçoit comme nom de code opération MARKET. Elle doit être lancée en même temps d’une opération terrestre qui aura pour nom GARDEN. Cette opération passera à la postérité sous le nom de MARKET GARDEN
L OPERATION MARKET GARDEN
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| Wikipedia |
Pour l opération MARKET Les Alliés ont décidé d’engager 3 divisions soit en partant du sud vers le Nord la 101 Airborne dans la région d ‘ EINDHOVEN, la 82 ° Airborne dans la région de NIMEGUE et enfin la 1° British Airborne dans la Région de ARNHEM.
Parallèlement à ce lâcher des parachutistes les troupes au sol à savoir dépendantes des 1° Us army et de la 2° British army doivent progresser et venir prêter mains fortes aux parachutistes
Face à eux les troupes alliées auront à faire face à diverses divisions allemandes reparties autour EINDHOVEN troupes allemandes qui ont été identifiées par contre les troupes aéroportées britanniques vont sauter sur une zone occupée par deux SS panzer divisions à savoir les 9° et 10° SS PZ Div. qui ont été envoyées dans cette région le 3 septembre sur ordre du Feld MARSHALL MODEL en vue de leur remise à niveau
Le 10 septembre MONTGOMERY après une entrevue avec EISENHOWER réussi a imposer son point de vue et il commence à donner les ordres pour que l’on réunisse le 17 septembre 1944 5000 avions qui doivent servir à transporter au-dessus des lignes allemandes les éléments parachutistes qui doivent tenir les points en attendant d’être relevés Par la composante terrestre de cette opération En résumé il faudra larguer Trois divisions et une brigade parachutistes à 100 kms en arrière des lignes ennemies et leur assurer le ravitaillement en munitions et vivre durant trois jours.Il est a noter que le soutien devra être très important car les parachutistes n ‘ont aucun moyen d’attaque ni de défense lourde ils ne peuvent compter pour une protection immédiate que sur l’appui aérien que peuvent fournir la RAF et L USAF . et à J+ 3 sur l’ arrivée des éléments terrestres .
Le dimanche 17 septembre au matin les divisions aéroportées embarquent dans les planeurs et les avions
Pour être efficace une attaque aéroportée doit être larguée sur sa cible ou à proximité immédiate.
Or il y eut peu de reconnaissance de la RAF sur l objectif (crainte d’une présence importante de FLAK ) Les aires de réception furent donc définies dans un périmètre de 9 à 121 kms de la cible
Tout et ceci dès le début de l opération ne tourna pas comme prévu.
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| Matériels opération Market Garden |
Les 1° éléments largués pour assurer la sécurité de la zone se heurtèrent pour la 1° brigade à des éléments des deux divisions d ‘ élite de la SS et à un bataillon de panzergrenadiers.
Laissant des éléments chargés d’assurer la sécurité de la tête de pont 3 bataillons de parachutistes se lancèrent vers leurs objectifs . Les communications radio ne fonctionnant pas ces éléments agirent sans aucune coordination et dans la confusion la plus complète
Deux des bataillons furent arrêtés durant leur progression par les tirs allemands et ne purent s’emparer de leur objectif (le pont avait sauté)
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| John Frost |
Par contre le 2° bataillon du lieutenant colonel FROST réussi à atteindre l ‘ objectif qui lui avait été assigné à savoir le grand pont sur le RHIN objectif qu’ils atteindront à la nuit tombée . Ils s’installèrent autour des rampes d’accès du pont et dans les maisons au alentour bloquant ainsi tout le trafic du nord vers le sud
Le commandant du 2 ° corps blindé SS le général W BITTRICH ordonna la reprise du pont pour pouvoir faire transiter ses blindés vers NIMEGUES .
A plusieurs reprises les allemands se ruèrent à l ‘assaut du pont . Ils furent repoussés Une colonne blindée de plus de vingt deux véhicules fut stoppée et détruite sur le pont. Une vision d’Apocalypse régnait autour du pont , Ruines fumantes des maisons carcasses incendiées de véhicules et morts ou blessés gisants sur le sol .
Furieux de la carence des transmissions le général URQUHART décida de vérifier son dispositif.Parti avec sa Jeep il rencontra le 3° Bataillon de parachutiste avec le général LATHBURY.
Toutefois l ‘absence du général allait avoir une influence néfaste sur la suite des événements. Attaqué par les allemands le général LATHBURY fut fait prisonnier alors que le général URQUHART fut contraint de se terrer dans un grenier.. Il ne put rejoindre son P.C. que quarante heures plus tard. Reprenant les commandes il apprit que la deuxième vague de parachutistes n’avait pu être larguée le lundi 18 au matin . Elle le fut en définitive que dans la soirée. Mais les allemands qui avaient récupéré les plans de l opération dans un planeur attendaient les renforts. De durs combats s ‘ engagèrent entre les deux parties Les parachutistes luttèrent avec des grenades et des fusils mitrailleurs contre des allemands attaquant avec des chars et de l artillerie Seul élément positif le bouchon du pont sur le RHIN malgré les attaques allemandes et des pertes élevées de par et d autre tenait toujours .
La brigade polonaise larguée elle aussi en retard sur les plains fut accueillie par des tirs nourris des deux partis.
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| Lance-Sergeant John Daniel Baskeyfield Victoria cross. |
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il devenait urgent de ravitailler les troupes parachutées mais un problème majeurs se posa car la zone de largage prévue était tombée entre les mains des allemands Les liaisons radios étant toujours aussi détestables les parachutages eurent lieu sur la zone prévue et ainsi 390 tonnes de matériel divers tomba directement entre les mains des allemands
La situation continuant à se dégrader il fut décidé de ramener les troupes dans un réduit fortifié abandonnant à son sort le bataille FROST
Ayant rétabli les communications avec l ANGLETERRE il demanda des nouveaux renforts
Les « RED DEVILS « ou diables rouges luttèrent de façon admirableLe 2° bataillon du colonel FROST est anéanti le 21.septembre au matin ,les panzers peuvent alors franchir le RHIN
Les parachutistes polonais qui avaient enfin sauté sur zone perdirent 90% de leurs effectifs
Le 22 septembre une jonction est effectuée entre les éléments de pointe de II° ARMEE et des éléments parachutistes
Les 23 et 24 septembre les troupes britanniques commencent a arriver sur la rive sud du fleuve toutefois la situation des troupes aéroportées ne cessent d’empirer toutes les tentatives de ravitaillement échouent
Le dimanche une tentative est faite par le 4 ° bataillon pour forcer le blocus et il est pris la décision de préparer l ‘évacuation des troupes encerclées à ARHNEM
Cet ordre fut transmit à URQUHART le 25 au matin et le décrochage fut accompli la nuit suivant .Ces troupes épuisées par huit jours de combat durent encore effectuer une marche de 17 kilomètres pour pouvoir être recueillies par les premiers éléments de la II° Armée qui était arrivée à NIMEGUES
Sur les 10005 hommes de la I° Division aéroportée 2163 ont réussi à rejoindre les lignes amis
1200 parachutistes furent tués 6642 furent blessés , prisonniers ou portés disparus
Les allemands eurent quand à eux à déplorer 1100 morts et 2200 blessés
Bilan de cette opération
Uun énorme gâchis humain et matériel En croyant que grâce à cette opération la guerre aurait pu se terminer avant Noël r a fait une terrible erreur Le conflit allait encore se prolonger 9 mois avec tout son lot d atrocités et de misère
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| RIP |
Pour conclure je ne puis que vous encourager de visionner la cassette de l ‘ excellent film de 1975 ayant pour titre UN PONT TROP LOIN qui retrace tous les aspects de cette bataille et résume parfaitement dans son titre l ‘échec de cette opération.
