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Les données de production ne mentent pas. Bien que très sous-estimé par les services de renseignement alliés pendant la Seconde Guerre mondiale et encore quelque peu sous-estimé aujourd'hui, le StuG III fut le véhicule blindé le plus produit pendant le conflit.
Au début, le StuG était un simple dérivé du Panzer III pour le soutien de l'infanterie seulement, mais il a terminé le conflit comme étant un des véhicules allemands le plus important et prolifique de la guerre Avec son profil bas et son faible coût, il était le véritable cheval de bataille de la Wehrmacht, passant d'un véhicule de soutien rapproché à un chasseur de chars de premier ordre combattant sur tout les théâtres d’opération du MTO au ETO Les équipages ont plébiscité son profil bas et de son bon blindage, et l'infanterie qu'il soutenait était reconnaissante de sa puissance de feu et de sa disponibilité. Genèse et développement du StuG III Les racines de la Première Guerre mondiale
Les racines mêmes du Sturmgeschütz (canon d'assaut) se trouvent dans le concept de «Sturmartillerie» de Von Manstein .En effet près avoir identifié les besoins de canons mobiles pour supporter l'infanterie à courte distance, le général Allemand Erich von Manstein exposa le concept de Sturmartillerie en 1936, Ce concept est aussi connu sous le nom de canon d'assaut.
Des 1917 les états majors après le RETEX des opérations des Sturmtrüppen se sont rendus compte que celles ci manquaient d'un moyen efficace afin de neutraliser les casemates et les fortifications Mais à cette époque il n'y avait aucun moyen de mettre en action un obusier standard ou une pièce d'artillerie pour un tir direct, et l ‘armistice de 1918, mis en sommeil tous les projets visant à résoudre ce problème Il faut attendre 1935 et un mémorandum issu du e 2e Département de l'état-major général de l'armée Ce document parle de développer une arme qui sera une arme de soutien d'infanterie d'artillerie d'assaut ou Sturmartillerie Le 16 juin 1936 1 .) Nous sommes d'accord sur le développement technique d'un Sturmgeschütz canon d'assaut et sur son engagement tactique. 2.) Il semble souligner les particularités suivantes de l'artillerie divisionnaire afin de donner à la Waffenamt (Agence allemande des armes) des demandes simples et claires pour le développement du canon d'assaut: a) La tâche de la Sturmartillerie est de détruire positions de mitrailleuses ennemies (MG). Cette tâche sera exécutée dans le cadre de l'attaque d'infanterie et à des champs de tir de 4 km maximum. C'est donc une arme de l'infanterie et n'a pas à effectuer de tâches d'artillerie. Par conséquent, il n'est pas nécessaire d'avoir des champs de tir de 7 km ou d'être équipés de dispositifs de visée indirecte. b) En même temps, la Sturmartillerie doit remplir totalement les tâches pour lesquelles elle est actuellement en cours de développement. Ainsi, un double travail de développement sera évité.
En juin 1936, l'Inspektorate des Artillerie autorisa la Heeres Waffenamt à concevoir un véhicule conforme aux spécifications suivantes en se basant sur un châssis choisi existant
Signe Von Manstein
Prototypes Daimler Benz (1937-39)
Une fois les spécifications arrivées à l'OKH, une commande fut passée à Daimler-Benz AG et Krupp pour la livraison d'un prototype avant le 15 juin 1937. DB devait fournir la coque et le châssis et Krupp l’intérieur y compris le canon principal, le 7.5 cm Geschütz L / 24 für Sturmartillerie (Selbstfahrlafette).
Le contrat original de 24 000 DM a été signé pour le prototype, ainsi que quatre maquettes en bois en décembre 1936, le nom de code était Pak (Sfl.), Puis Pz.Sfl.III (S.Pack) en 1937. Daimler AG va utiliser comme base le tout nouveau Panzer III Ausf B comme base, et il va livrer cinq châssis à Alkett pour achèvement. Ces cinq prototypes avaient des superstructures en acier doux et vont être évalués par l'Artillerie Lehr Rgt. de Juterbog. Krupp reçoit une commande pour quatre autres engins à livrer en 1938. Ces cinq prototypes de pré-série, livrés à l'automne 1937, différaient en ayant huit paires de galets par côté, de larges voies, et une casemate en acier doux ce qui veut dire qu’ils étaient inaptes au combat. Ces prototypes surent testés par le Panzer Regiment 1 à Erfurt, et ont été bien conservés pour la formation jusqu'en 1941. La grosse différence avec les modèle de série se situait surtout sur le dessus En effet la casemate n avait pas de toit . Cette configuration à toit ouvert permettait un repérage rapide des cibles.Mais rapidement , en 1939, un toit blindé a été placés mais nous n’en connaissons pas la raison officielle Pour lutter contre les ricochets et les éclats d'obus. Le toit a reçu des plaques de blindage qui ne protégeaient que des fragments de mortier de 81 mm Un treillis métallique a également été envisagé. Le RETEX émanant des troupes a entraîné quelques premières modifications comme l’ouverture d’une trappe a été découpée dans le toit, de sorte qu'un périscope panoramique d'artillerie puisse être monté pour le tir indirect. L engin est prêt pour la production en janvier 1940,avec la sortie de la première version de production officielle Le nom a été changé le 7 février en «7,5 cm Kanone (Pz.Sfl)» et le 28 mars en Sturmgeschütz, littéralement «canon d'assaut». La désignation Waffenamt complète a été peinte sur les plaques de numéro de série comme «Gepanzerte Selbfahrlafette für Sturmgeschütz 7,5 cm Kanone (Sd.Kfz.142)» et abrégée en gp.Sfl.f.Stu.G. 7,5 cm K. Conception du StuG III
Le châssis La première version de production était basée sur le châssis du Panzer III Ausf F mais avec une augmentation du blindage frontal qui est de 50 mm au lieu des 30 mm sur les châssis de la pré-série
Dans le détail, la plaque avant du conducteur de 50 mm d'épaisseur était inclinée à 9 °, la pointe avant de la coque était incliné à 30 ° et 50 °, épaisse également de 50 mm La superstructure et les côtés de la coque possédaient une blindage de 30 mm d'épaisseur, tandis que les plaques arrière inclinées à 10 et 30 ° avaient un blindage dl 30 mm Le toit était presque horizontal, avait un blindage de 10 mm . La page arrière protégeant le moteur avait un blindage det15 mm Le masque du canon et la façade avant de la casemate avaient une épaisseur de 50 mm Ultérieurement Plus tard, les flancs de la casemate vont recevoir des plaques supplémentaires de 8 mm inclinées à 30 ° et visant à déjouer les obus anti char français à noyau de tungstène. Casemate
La casemate blindée était courte et grande, couvrant une partie des garde-boue Elle était avait un blindage épais de e 8 mm
Sur l avant on trouve une grande ouverture, pour le montage du canon principal assez encombrant. L’avant était fortement blindée, jusqu'à 50 mm sur l'Ausf.A Sur le dessus il y avait ne trappes fermée par deux petits volets pour le conducteur à l'avant, et deux trappes plus grandes avec deux volet pour l'équipage à l'arrière de la casemate Une trappe à l avant à gauche laisse passer le périscope du commandant. Le moteur était accessible par deux grandes trappes en deux pièces et deux petites trappes monobloc sur le glacis arrière. Le conducteur avait une fente de vision blindée et un viseur binoculaire. Tout au long de l'évolution du StuG, cette partie frontale va être constamment modifier Postes et équipement de l'équipage En raison de sa faible hauteur, l'accès était facile par les trappes du toit. Trois étaient placés directement au-dessus des sièges du conducteur (à gauche), du tireur (à droite) et du commandant (à gauche). De plus, si le réservoir basculait ou si la trappe était obstruée, le conducteur pouvait encore sortir par la trappe d'inspection des freins de direction situé sur le glacis Le conducteur a à disposition une fente de conduite percée dans la plaque avant qui pouvait utiliser les périscopes KFF2 afin d ‘être entièrement protégé . Il avait aussi une autre fente de visée fixe dans la cloison gauche de la superstructure, mais il était aveugle à droite. Les écoutilles du commandant et du tireur étaient de taille égale et elles pouvaient s’ouvrir sur les côtés. Le tireur avait à sa disposition un viseur périscopique Sfl.ZF, qui avait son système de visée passant via une ouverture sur le devant de la superstructure. Le commandant avait un périscope ou Doppelfernrohr SF.14Z qui dépassait de l'écoutille ouverte en position relevée. En temps normal elle était rabattue Les jumelles étant attachées sur la paroi gauche. Son siège était à ressort et réglable en hauteur, .Il se verrouillait via une pédale. Cela facilitait par sa position surélevée l'observation soit directe, ou avec les périscopes. Le siège était fixé sur la cloison gauche et pouvait être rabattu. Par contre , le siège du tireur était fixé sur le support du canon, une pratique courante dans l’artillerie. Armement Le canon principal était le Krupp 7,5 cm Kanone L / 24 (calibre 24 ). Il s'agissait essentiellement d'un canon à canon court conçu pour tirer des obus HE sur les fortifications et les positions ennemies .adapté et modifié à partir du canon de char 7,5 cm KwK L / 24 conçu à l'origine pour le Panzer IV Il était bien conçu pour détruire les blockhaus et les casemates à courte, moyenne ou même longue distance
Le moteur était un Maybach HL 120 TRM V-12 essence fiable et procurant 300 ch (296 ch ou 221 kW) et un rapport puissance / poids de 12,6 ch / tonne, reliée à une transmission et une BAV de six vitesses.
Le train de roues comprenait six paires de galets caoutchoutés reliés à des bras de torsion et trois galets de retour de chaque côté. Le barbotin était à l’arrière, tandis que les galets de tension étaient à l'avant. Les chenilles étaient en acier doux et identiques au modèle Panzer III . Caractéristiques de l'Ausf. A au D (1941). Poids de combat: 20,7 tonnes Vitesse maximale: 40 km / h Vitesse maximale soutenue sur route: 24 km / h Vitesse en Tout Terrain: 10-12 km / h Autonomie /route 155 km Autonomie Tout terrain 95 km Tranchée: 2,5 m Gué: 0,8 m Mur 0,6 m Pente 30 ° Garde au sol: 0,39 m Pression au sol: 0,9 kg / cm² Rapport puissance / poids: 13,5 ch / tonne métrique Dimensions (canon court): 5,40 x 2,92 x 1,95 m Le StuG III Série «canon court», Ausf.A à C versions étaient connues par le Waffenamt sous le nom de Sd.Kfz.142.
Autres Versions
Le StuH 42
En 1942, une variante de l'Ausf.F reçut un obusier de 4,1 po (105 mm) rt fut baptisé Sturmhaubitze 42, Sd.Kfz.142 / 2. C'était un retour aux sources dans le rôle de soutien de l'infanterie rapprochée, mais avec un châssis plus moderne, L'obusier était dérivé d'un leFH 18 de 10,5 cm avec mise à feu électrique et frein de bouche,
Environ 1300 véhicules ont été construits par Alkett de mars 1943 à mars 1945, après une première livraison de 12 véhicules testés à partir de F et F / 8 réparés entre l'automne 1942 et janvier 1943. StuG III (Flamm)
En 1943, dix premières versions, stockées dans des dépôts, ont été choisies pour être modifiées, le canon principal étant remplacé par un lance-flammes Schwade. Leur utilisation opérationnelle est cependant douteuse, car aucun rapport n'indique leur utilisation au combat et en 1944, ils ont été renvoyés au dépôt.
Sturm-Infanteriegeschütz 33B
Dès 1941, le châssis StuG III fut choisi pour embarquer l'obusier lourd sIG 33 de 15 cm pour le soutien rapproché de l'infanterie.
Le développement a cependant pris du temps et à la fin,seulement 24 véhicules ont été ainsi convertis et tous livrés en octobre 1942. Douze d'entre eux ont été engagés à Stalingrad avec le StuG Abteilung 177, dès le 8 novembre 1942, afin de offrent un moyen efficace de faire face à cet environnement urbain. C'était déjà trop peu trop tard. Tous ont été perdus au combat ou capturés, tandis que l'autre moitié a été envoyée à la 23e Panzer Division . L'obusier de 15 cm était le même que celui monté sur le Panzer I en 1940, et sur le Panzer II « 15 cm sIG 33 auf Fahrgestell Panzerkampfwagen II (Sf)" en Afrique du nord. Le prix du StuIG 33b était de 20 450 DM. Trente obus ont été transportés en deux fardeaux , obus et cartouches, en partie stockées à l'intérieur des grands bacs installés derrière la casemate, au-dessus du moteur . La casemate fermée sur le dessus elle-même avait une épaisseur de 10 mm avec une plaque de blindage supplémentaire à l'avant (20 mm ), Les munitions sont chargées par l'arrière.
autre version utilisée par les USA
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