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Aujourd'hui, de par le monde, il existe de nombreux navires-monuments, et chacun d'eux a sa propre «mémoire».
Les Japonais ont donc un navire-monument, qui est le plus étroitement associé au nom d'un amiral particulier et à une bataille spécifique. Ce batiment du début du XXe siècle, fut le le fleuron de la flotte Japonaise Le IJN Mikasa a été nommé d'après la montagne de la préfecture de Nara. Il a été commandé en 1898 construit en Angleterre au chantier naval Vickers.lancé en 1900 et est entré en service en 1902. Le cuirassé Mikasa, fut le navire amiral de l'amiral Togo durant la bataille de Tsushima. Mais pourquoi la flotte Japonaise s’est elle ainsi équipée avec des navires modernes Lorsque le Japon a vaincu une Chine rurale et arriérée en 1895, cet événement fut en fait un non évenement pour la communauté mondiale. De plus cette victoire n'a pas apporté beaucoup de satisfaction aux Japonais, et a renforcer l’arrogance de la Russie, de plus à cause de la pression de l’empire russe, le Japon n’a jamais pu annexer la Mandchourie et a du rendre Lüshunkou Port Arthur qu’elle avait capturé. Aussi les japanais se preparent à la révanche et savent qu’ils seront obligés de se battre avec la Russie. Mais pour cela, ils vont avoir besoin d’une flotte de navires supérieure à celle de la Russie. L'expérience de combat des croiseurs légèrement blindés de la classe Matsushima pendant la première guerre sino-japonaise de 1894-1895 a convaincu la marine impériale japonaise des faiblesses de la philosophie navale de la Jeune École, et le Japon s'est lancé dans un programme de modernisation et d'expansion de sa flotte en préparation. pour de nouveaux affrontements. En particulier, le Japon a promulgué un programme de renforcement naval de dix ans, avec la construction de six cuirassés et de six croiseurs blindés en son cœur. Ces navires ont été payés à partir de l'indemnité de 30 000 000 £ payée par la Chine après avoir perdu la première guerre sino-japonaise Comme pour les précédents cuirassés des classes Fuji et Shikishima, le Japon manquait de technologie et de capacité pour construire ses propres cuirassés et s'est de nouveau tourné vers le Royaume-Uni pour les quatre cuirassés restants du programme
L'importance d'améliorer la qualité de l'armure en réduisant son poids, indique un indicateur comme le poids de l'armure sur le navire. Sur le Mikasa, son poids a atteint 4091 tonnes, soit, en fait, 30% de son déplacement.
Les extrémités avaient un blindage de 102 mm d'épaisseur aux extrémités du navire et était surmonté d'une virure d'armure de six pouces qui courait entre les barbettes. Les barbettes avaient une épaisseur de 356 mm, mais réduites à six pouces au niveau du pont inférieur. Les capots de barbette avait une épaisseur de 203 à 254 mm. Les casemates protégeant l'armement secondaire avaient une épaisseur de 51 à 152 mm et le blindage du pont avait une épaisseur de 51 à 76 mm Le blockhaus de commandement avant était protégée par 14 pouces de blindage, mais celui arriere n'avait que quatre pouces de blindage. De plus dans les meilleures traditions de l'ère «après Lissa», le cuirassé avait un éperon
Le Mikasa, comme tous les autres cuirassés japonais de l'époque, était équipé de quatre télémètres à coïncidence Barr & Stroud FA3 qui avaient une portée effective de 7 300 mètres De plus, les navires étaient également équipés de viseurs télescopiques à grossissement X 24 En général, le navire était très marin mais il avait une tendance désagréable à embarquer de l’eau par mer formée, ce qui entraînait une perte de vitesse. La position relativement basse de l’artillerie de moyen calibre rendait difficile son utilisation par mer formée. C’est un des défauts du navire, avec ces canons de 152-mm placés trop bas Le navire était équipé de communications radio des appareils de la société italienne "Marconi" avec une autonomie en 180 miles nautiques .
Vie opérationnelle
Le navire a connu son baptème du feu sous Port Arthur le 26 Janvier 1904, lorsque l'escadre japonaise lance une attaque surprise sur les navires russes Le 9 février 1904 le Mikasa" se dirige vers l'escadre de huit cuirassés approchant de Port Arthur Il engage le combat avec la flotte russe, soutenue par des batteries de feu côtières. Il fut touché par un projectile de 254-mm Le plus grand danger dans cette bataille pour les navires japonais était le tir cadré des batteries côtières russe aussi l’'amiral Togo s'empressa donc de rompre le combat. Ensuite, "Mikasa" participé à toutes les rencontres avec les navires russes dans le but de percer le blocus de Port Arthur et Vladivostok, Pour cela il est décidé d'augmenter les munitions à bord du navire. Mais son heure de gloire a lieu lors de la bataille dans le détroit de Tsushima,
Six jours après la signature du traité de Portsmouth qui a mis fin à la guerre le, Mikasa est victime d’une explosion suivi d’un incendie et une explosion à Sasebo dans la nuit du 11 au 12 septembre 1905 qui a tué 251 membres d'équipage.
Il coule mais il est renfloué le 7 août 1906, reconstruite et réparée à l'arsenal naval de Sasebo. La marine a profité de l'occasion pour améliorer son armement existant avec des canons plus puissants de calibre 45 de 12 et 6 pouces pendant les deux années qu'il a fallu pour réparer le navire. Mikasa a été remis en service actif le 24 août 1908. En 1912, Mikasa a failli subir une nouveau coup du destin lorsqu'un marin suicidaire a tenté de le faire exploser alprs qu’il était à l'ancre près de Kobe. Pendant la Première Guerre mondiale, a servi dans la défense côtière, basée à Maizuru, entre 1914–15 et a ensuite été affectée aux deuxième et cinquième escadre, pour le reste de la guerre. Le navire a soutenu l'intervention japonaise en Sibérie pendant la guerre civile russe en 1921 et a été reclassé le 1er septembre 1921 en tant que navire de défense côtière de première classe. Le 17 septembre, Mikasa s'est échoué près de l'île d'Askold au large de Vladivostok, mais n'a pas été sérieusement endommagé. Suite au traité naval le Mikasa est promis à la destruction mais il sauve sa tête et en1926, le Mikasa est transformé en navire musée: Une énorme fosse a été creusée dans le port de la ville de Yokosuka, un cuirassé y a été inséré et ... il était recouvert de terre à la ligne de flottaison. Pendant la Seconde Guerre mondiale, parfaitement camouflé il reçu quelques bombes en 1948 il a été privé du statut de mémorial et transformé en salle de danse, pour laquelle il a été privé des tourelles. En 1955, l'homme d'affaires américain John Rubin, anciennement de Barrow, en Angleterre, a écrit une lettre au Japan Times sur l'état du navire, qui a été le catalyseur d'une nouvelle campagne de restauration. Il a proposé de restaurer le Mikasa en tant que monument. Comme cela coûtait cher, il a fait don d’un navire américain de débarquement de chars au fonds de restauration du musée, que les Japonais ont vendu à la ferraille et ont ainsi collecté le tiers de la somme requise. Avec le soutien du public japonais, ainsi que de l'amiral de la flotte Chester W. Nimitz, le cuirassé restauré a rouvert en 1961. Selon la rumeur, l'Union soviétique à cette époque s'est prononcée à plusieurs reprises pour exiger la destruction complète de l'ancien navire amiral de l'amiral Togo
Le 5 août 2009, Mikasa a été repeint par des marins de l'USS Nimitz. Le Mikasa est le seul exemple survivant d'un cuirassé pré-dreadnought dans le monde. Le souvenir du Mikasa est rappelé à Barrow-in-Furness, la ville de sa construction, par Mikasa Street sur l'île de Walney. |
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