USA Aviation North American Bronco OV 10

Le programme d'essais en vol impliquait sept prototypes NA-300. Le cinquième prototype s'est écrasé en février 1967.lors d’un vol sur l'étude du comportement de l'avion en vol à basse vitesse sur un moteur et volets et spoilers sortis sur une console.
Sur la base des résultats des tests, en 1966, l'Air Force a commandé 109 avions et l’USMC a décidé d'en acheter 76 autres. 

Dans les forces armées, le projet NA-300 a reçu la désignation OV-10A et son propre nom « Bronco ».
La cellule de l'avion est constituée principalement d'alliages d'aluminium, le cône avant et certains éléments non motorisés sont en fibre de verre.

Le compartiment cargo peut transporter jusqu'à six soldats avec un équipement complet si nécessaire. Le cockpit est protégé à l'avant, en bas et à l'arrière par un blindage en acier et en aluminium. Les cloisons blindées avant et arrière sont en acier de 9,5 mm d'épaisseur, la même plaque blindée est installée entre les sièges pilote et observateur. 
L'équipage est protégé des tirs par le bas par un blindage en aluminium de 12,7 mm d'épaisseur. 
La partie avant de la verrière du cockpit est en verre blindé. Le poids total du blindage est de159 kg.
Le moteur standard du Bronco était le turbopropulseur Garrett T76-G d'une puissance de 715 ch, mais les cinq premiers prototypes étaient équipés d'un turbopropulseur United Aircraft of Canada RT6-A d'une puissance de 660 ch chacun. avec des hélices tripales réversibles à pas variable d'un diamètre de 2,6 m.

Pour éviter l'apparition d'un moment gyroscopique, les hélices sont à contre-rotation. Si un moteur tombe en panne, l'avion peut continuer son vol horizontal avec un moteur en marche. Chaque compartiment moteur est équipé d'une alarme incendie indépendante. Ces moteurs  peuvent fonctionner non seulement avec du carburant d'aviation, mais également avec de l'essence à moteur.
Le fait de placer le pilote et l'observateur dans une nacelle positionnée à l'avant de l'aile offre une excellente visibilité, semblable à la vue depuis le cockpit de l'hélicoptère de combat AN-1 Cobra. Le cockpit est équipé de sièges éjectables LW-3B, qui assurent le sauvetage des membres d'équipage à des vitesses de 0 à 370 km/h.

L'aile est une aile à deux longerons avec des volets et des ailerons à double fente. Il y a des aérofreins sous l'aile. La conception des ailes  fournit au Bronco une distance de décollage allant jusqu'à une hauteur de 15 à 230 m et une distance d'atterrissage de 230 à 240 M. Des systèmes anti roulis sont installés devant les sections extérieures des volets, pour le contrôle lors des vols à basse vitesse

L'empennage horizontal est situé en haut, ce qui facilite l'accès au compartiment cargo du fuselage. Un train d'atterrissage à trois roues avec jambe de force avant vous permet d'atterrir à une vitesse verticale allant jusqu'à 6,1 m/s et de surmonter des

bosses jusqu'à 10 cm de hauteur. Le train avant se rétracte dans le fuselage dans le sens inverse du vol, Les autres trains se rétractent  dans  les nacelles des moteurs
 Cinq réservoirs de carburant d'une capacité de 795 litres sont situés dans la partie centrale de l'aile derrière le cockpit. Tous les réservoirs sont protégés et offrent une protection contre les balles d'un calibre allant jusqu'à 12,7 mm. La capacité de survie des réservoirs est augmentée en les remplissant de mousse de polyuréthane ignifuge. De plus, l'espace entre les parois des réservoirs et le revêtement de l'aile peut être rempli d'un agent moussant anti-incendie. Un réservoir de carburant externe d'une capacité de 570 litres peut être monté sur le pylône ventral central.
Pour réduire les coût des systèmes simplifiés ont été utilisés. Ainsi, l’hydraulique sert uniquement à rentrer et sortir les volets, le train d’atterrissage et à diriger la roue avant. Par conséquent, une défaillance du système hydraulique due à des dommages causés au combat n’affecte pas l’achèvement de la mission. 
L'équipement électronique est également simple : le pilote dispose d'un viseur collimateur classique, bien qu'au stade du développement, il ait été possible d'équiper l'avion d'un système de vision nocturne infrarouge, d'un système de navigation Doppler et d'un équipement d'identification ami/ennemi.

Le système de commande est en double avec un câblage mécanique et des dispositifs à ressort pour réduire l'effort sur la poignée de commande et les pédales.
Pour suspendre les armes sous les gondoles, deux cadres spéciaux dans les carénages sont installés, chacun d'eux comportant deux unités. Le pylône ventral central peut accueillir une charge pesant jusqu'à 545 kg. Une unité supplémentaire est située sous l'aile, à l'extérieur des nacelles du moteur.

Les armes légères comprennent quatre mitrailleuses M760 de calibre 7,62 mm (2000 cartouches), peuvent être montées sur un châssis par deux, sous les carénages. 
Le choix des mitrailleuses d'infanterie plutôt que des mitrailleuses d'avion s'explique par la volonté d'éviter les problèmes de réapprovisionnement en munitions sur le terrain. Après tout, le Bronco, selon ses créateurs et ses clients, était censé littéralement « vivre avec les troupes ».
L'armement suspendu comprend des conteneurs M28A2 contenant chacun 24bombes à fragmen tation M83, des réservoirs de napalm Mk.77 d'une capacité de 282 litres, des bombes "Snack" Mk.81, des bombes à fragmentation AN-M88, des bombes

bombes à fragmen tation M83	Mk 77 Napalm Tank	bombes à fragmentation AN-M88,

hautement explosives AN-M64A1, des roquettes de 70 mm, ainsi que missiles AIM9B/D/L.

bombes "Snack" Mk.81	bombes à fragmentation AN-M88,	missiles AIM9B/D/L.

Des "Sidewinders" étaient prevu pour être suspendus aux extrémités des ailes  mais ces unités de suspension n'ont pas été installées et les "Sidewinders" ont été utilisés depuis les pylônes sous les ailes.
La production en série d'avions OV-10A pour l'armée américaine a commencé en juin 1967. Selon les commandes du Pentagone, 271 avions ont été fabriqués (114 transférés au Corps des Marines, 157 à l'Armée de l'Air), dont six au Maroc. 

Dans la version OV-10B, presque identique à l'OV-10A, six Broncos ont été achetés par l'armée de l'air allemande ; 12 autres Broncos de la modification OV-10Z avec un turboréacteur General Electric J85-GE-4 supplémentaire avec une poussée de 1 340 kgf sont également entrés en service dans la Bundeswehr, installés au-dessus du fuselage.

La modernisation de l'OV-10 en OV10Z a été réalisée par la société Rheinflugzeugbau. Le premier d'entre eux est entré en service en 1970. 
En Allemagne, les Broncos étaient principalement utilisés pour remorquer des cibles.
L'armée de l'air vénézuélienne a achaté 16 avions OV-10 (livrés en 1973) et l'armée de l'air indonésienne de 16 OV-10F (livrés en 1976).

 La Thaïlande exploite 32 avions OV-10C depuis 1973.

 Aux États-Unis, les avions OV-10 Bronco ont été retirés du service en 1994.
En 1972, un OV-10A fut transféré à la NASA pour des recherches sur les volets cylindriques. Les moteurs de ce véhicule ont également été remplacés par des Lycoming T53.
Sur la base de l'OV-10A, un avion de transport militaire, un avion de reconnaissance tous temps et un « taxi aérien » à usage civil ont été développés. Ces projets sont restés sur papier.

VMO-5, Black Aces, créé le 15/02/1944 pour combattre sur le PTO et il fut ensuite utillise pour l' Occupation du JKapon  Desactivé le  31/01/1946et reactivé en 1966 equipé avec des UH-1E Huey et  OV-10 Bronco En Mars 1968, il devient le HML-267

L'un d'eux s'est écrasé à l'automne 1967 lors d'essais visant à larger une charge utile du compartiment à bagages. L'équipage s'est éjecté avec succès. La cause immédiate était une panne moteur. 
L’USMC avait l'intention d'utiliser le Bronco pour la reconnaissance, le soutien rapproché des troupes et l'escorte d'hélicoptères, alors que l US Army le voit comme avion avancé de surveillance et de contrôle de l'aviation, conçu pour remplacer le Cessna O-1 obsolète.
 Les avions étaient absolument identiques aux avions navals et USMC ne différaient que par la couleur

: les premiers étaient gris, les seconds étaient verts. Les OV-10A de l'armée ont été reçus pour la première fois par le 4410 Combat  Crew Training Wing  affectée au Centre d'opérations spéciales d'aviation de Hulbert Field.
l'escadron d'entraînement de la flotte VS-4 1 fut le  premier  à recevoir ces avions
Dans cette unité, les pilotes qui constituaient l'épine dorsale de l'unité la plus célèbre ayant combattu avec le Bronco au Vietnam, l'escadron VAL-4 Black Pony, ont suivi une reconversion. En janvier 1969, l'escadron atteignit sa préparation au combat

initiale et en mars, il fut transféré au Vietnam.

Deux sections de l'escadron, contenant chacune neuf avions, étaient basées sur les aérodromes de Vang Tau et Binh Tai situés dans le delta du Mékong. Le delta du grand fleuve d’Indochine est devenu la zone d’opérations de combat des « Black Ponies » pendant toute la durée de leur séjour au Vietnam. La tâche principale des pilotes était de couvrir les actions des bateaux de combat de la marine américaine et de l'armée du Sud-Vietnam et de patrouiller les zones dans lesquelles opéraient les unités Viet Cong, c'est-à-dire la reconnaissance armée.
Habituellement, les avions opéraient par paires. De plus, deux à quatre Broncos se trouvaient sur l'aérodrome, prêts immédiatement pour une mission de combat à la demande des unités de l'US Army ou des USMC.

 Les Américains ont réussi à réagir à la menace en 15 minutes, c'est-à-dire que l'OV-10 est apparu au-dessus de la cible un quart d'heure après la réception de la demande d'attaque. Un tel résultat était totalement impossible pour un avion à réaction.
Les Broncos du delta du Mékong ont rapidement acquis une réputation d'avion indispensable. Il est intéressant de noter que les poneys VAL-4 effectuaient des tâches précédemment assignées aux hélicoptères armés UH-1 "Hugh", et que dans l'armée américaine, des missions similaires étaient accomplies par les combats AH-1 "Hugh Cobra". L'avion était inférieur à un hélicoptère en termes de maniabilité et de précision pour atteindre des cibles, mais ces défauts étaient entièrement compensés par la masse plus importante de la charge de combat et par une moindre vulnérabilité aux tirs d'armes légères.
Les clients des ces actions était les marins et l'infanterie, ont très vite évalué les capacités et l'efficacité de la nouvelle arme,

Mais la vie d’un pilotes du Bronco n’est pas de tout repos Lors de l'une des premières sorties, le lieutenant Peter Russell a été tué par des tirs antiaériens et, bien que l'observateur ait réussi à ramener l'avion endommagé à la base, le traumatisme moral de tout le personnel a été important. Le fait est que le lieutenant Russell jouissait de la réputation d'un pilote très expérimenté : il avait déjà une expérience du combat et a même abattu un chasseur MiG-17 en novembre 1966, alors qu'il pilotait un avion d'attaque A-1.
L'intensité de l'utilisation d'avions d'attaque légers par l'US Navy est indiquée par les chiffres suivants : avant le retrait de l'escadron du Vietnam en 1972, ses équipages ont effectué environ 10 000 missions de combat. La seule fois où les avions ont été utilisés en grand nombre pendant toute la campagne, c'était lors de l'invasion du Cambodge au début de mai 1970, lorsque le VAL-4 a soutenu l'avancée d'une flottille de navires fluviaux des États-Unis et de la marine sud-vietnamienne vers l'intérieur du pays. le long du Mékong. L'escadron VAL-4 a été retiré de la zone de combat aux Philippines en avril 1972 et dissous.
Dans l'Air Force, les Broncos ont remplacé l'avion avancé de surveillance et de contrôle aérien O-1. Les débuts de l'OV-10A au Vietnam au sein de l'armée de l'air ont eu lieu à l'été 1968. Les pilotes observateurs ont évalué le nouveau produit de manière extrêmement positive. Ils aimaient le blindage, la capacité de voler avec un seul moteur en marche, ce qui permettait d'envoyer un avion en mission, alors que les O-1 volaient toujours par paires.
En règle générale, les OV-10 volaient sans armes. Inspirée par l'exemple des Marines, l'armée a tenté d'utiliser le Bronco comme avion d'attaque léger. Six OV-10A ont soutenu les opérations de combat de l'armée américaine d'avril à juin 1969.
Au cours de ces tests, il a été possible d'atteindre un temps de réponse record à une menace - cinq minutes Il faut savoir que pour les avions à réaction, ce chiffre était de 50 minutes. 
L'expérience de combat a montré que si un avion apparaissait au-dessus du champ de bataille 20 minutes après l'appel, alors  dans 50 % des cas, les cibles détectées avaient déjà réussi à changer d'emplacement. 
En deux mois et demi, les Broncos ont accompli 503 missions de combat, dont 107 missions d'attaque au sol. Une fois les tests terminés, le commandant de l'US Air Force en Asie du Sud-Est a émis un ordre selon lequel tous les Broncos, y compris les contrôleurs aériens, doivent effectuer des missions de combat avec armes.
L'avion a démontré une excellente maniabilité et capacité de survie. En mai 1971, un Bronco au-dessus du Laos fut attaqué par deux MiG-21 de la NVAForce ; les Américains réussirent à échapper à trois missiles air-air tirés sur leur avion
Mais dans le même temps, des lacunes ont également été constatées.

À grande vitesse, des vibrations de l'empennage ont été constatées et il n'y avait pas de climatisation dans la cabine, ce qui est très utile dans un climat tropical Et aussi la capacité limitée du Bronco à fonctionner la nuit a suscité des critiques. 
C’est un paradoxe, mais les pilotes se sentaient très mal à l’aise dans le cockpit spacieux et largement vitré car les pilotes avaient le sentiment que toutes ces balles et obus allaient toucher les vitres latérales non blindées de la verrière.
Bien que  les parois minces du fuselage du Cessna ne protégeaient pas mieux les pilotes des tirs d'armes légères que la verrière en plexiglas du Bronco, mais les pilotes s'y sentaient plus en sécurité.
En Indochine, l'OV-10A était en service dans six escadrons de l'US Air Force et de la Navy. Sur la base de l'expérience des opérations des Broncos au Vietnam leur capacité de survie au combat est considérée comme tout à fait satisfaisante. 
La grande majorité des tirs sur l'OV-10A étaient dus à des tirs d'armes légères de 7,62 mm. Un nombre relativement faible de tirs de balles de 12,7 mm et de tirs isolés d'obus de canon antiaérien de 23 mm et 37 mm ont été constatés. Les pertes d'avions sont survenues uniquement à la suite de dommages causés par des balles et des obus de calibre 12,7 mm ou plus.
Le rapport global entre les pertes d'avions et les dommages au combat était de 1 : 38, avec 50 % des pertes résultant de l'incapacité des membres d'équipage qui ont été touchés par des fragments non blindés de la verrière du cockpit et pendant toute la guerre, il n'y a eu aucun cas d'incendie de carburant en vol et un seul incendie de moteur, bien que cela ait entraîné la perte de l'avion.
 La durée moyenne de vol par avion était de 93,4 heures dans l'armée de l'air et de 71,4 heures dans la marine ; préparation au combat - 88,1% dans l'Air Force, 72% dans le Corps des Marines.
La première apparition du Bronco en Europe remonte à 1969, alors qu'à des fins publicitaires, il parcourait plusieurs pays méditerranéens : Turquie, Grèce et Italie. Dans le même temps, la voiture a été présentée pour la première fois au Salon du Bourget, après quoi la campagne publicitaire s'est poursuivie - Grande-Bretagne, Belgique, Allemagne. Mais  seuls les Allemands ont émis signé pour une  commande très limitée du Bronco.
En 1978, vingt-sept OV-10A (trois escadrons) de le 601st Air Expeditionary Wing étaient destinés à servir d'avions d'attaque avancée en cas de conflit militaire. 

L'escadron était basé sur l'aérodrome ouest-allemand de Sembach.
Lors des vols d'entraînement, l'équipage était composé d'une seule personne. En plus des tâches de guidage aérien, les pilotes se sont entraînés à attaquer des cibles au sol au cas où, dans des conditions de brouillage massif, des avions d'attaque plus avancés de l'OTAN, équipés d'une électronique sophistiquée, ne seraient pas en mesure de mener efficacement des frappes.
En Alaska, six Broncos sont en service depuis fin 1986 au sein de la 25e Escadre aérienne tactique. Leurs équipages ont pratiqué des opérations conjointes avec les avions d'attaque A-10A. Il est intéressant de noter que l'expérience réussie de l'utilisation du Bronco comme avion d'attaque au Vietnam a presque enterré le programme de création de l'avion d'attaque AX, à partir duquel l'A-10A a « éclos ».
Deux escadrons chacun, OV-10A et OV-10, étaient en service au sein de la 602e Tactical Control Wing  de la 507th Tactical control wing de la Pacific Air Force.

Les Broncos ont été utilisés par les forces multinationales lors de l'opération Desert Storm. L’utilisation d’avions obsolètes en 1991 a été largement improvisée. Au cours de l'opération offensive des forces terrestres des forces de l'ONU, des problèmes de désignation de cibles pour les avions d'attaque ont été révélés.

Si au Vietnam, les Américains ont réussi à réduire à 15 minutes le délai entre l'appel des avions et le lancement d'une frappe, alors dans l'opération contre l'Irak, cela a pris 30 minutes, voire une heure. Pendant ce temps, des chars irakiens ou des systèmes mobiles de défense aérienne ont réussi à changer de position. Par conséquent, afin de remédier d'une manière ou d'une autre à la situation, plusieurs Broncos ont été transférés d'urgence en Arabie Saoudite pour être utilisés comme avions de désignation de cible avancée.
Dès les premières sorties, il est devenu évident que le vétéran n'était pas adapté aux conditions de la guerre moderne ; dès les premières sorties, les artilleurs anti-aériens de Saddam ont abattu deux OV-10A, après quoi des tâches de reconnaissance et de désignation d'objectifs ont été confiées à la Marine. Les chasseurs F/A-18D et les Broncos n'étaient utilisés que comme relais d'informations des « Hornets » vers les postes de commandement.
La Version OV-10D NOGS (Nait Observation GunShip)

La modification OV-10D NOGS (Nait Observation GunShip) a été développée suite aux succés  de l'utilisation réussie d'avions de transport spécialement convertis - "gunships" – au Vietnam

2 avions ont été convertis à partir de l'OV-10A en installant une tourelle avec un système de visualisation IR pour l'hémisphère avant et un télémètre laser/désignateur de cible dans le nez.
 Dans la partie arrière du fuselage, par le bas, une tourelle de tir circulaire équipée d'un canon XM-197 à trois canons était montée. Les avions ont été transférés au China Lake Naval Air Test Center en 1970.
L'avion a été testé en conditions de combat au sein de l'escadron VMO-2, qui a opéré dans la région de Da Nang en 1971-1972. Comme leurs cousins ​​militaires, les OV-10D volaient de nuit pour chasser les camions et les sampans. Les résultats des tests ont été encourageants et ont donné l'espoir à la direction nord-américaine de conclure un important contrat avec la Marine, mais cela ne s'est pas produit.
À la demande du Corps des Marines, Rockwell (qui avait alors fusionné avec North American) a mis à niveau 22 OV-10A vers la variante OV-10D en 1978-79. Il était équipé d'un turbopropulseur Garrett T76-G-420/421 d'une puissance de 1040 ch chacun. et un équipement embarqué considérablement amélioré avec un système de visualisation infrarouge de l'hémisphère avant et un équipement d'avertissement radar. L'installation d'un télémètre laser-désignateur de cible a permis d'utiliser des missiles à guidage laser Zuni ou des ATGM Hellfire. Un canon à trois canons de 20 mm a été installé sur la tourelle ventrale. Un escadron de l USMC était équipé de nouveaux OV-10D, mais sans tourelle avec canon, ils ne pouvaient donc pas être utilisés comme « hélicoptères de combat ». C'est là que se sont terminées les expériences avec les « hélicoptères de combat » dans l'US Navy.
Le Bronco s'est révélé être un excellent avion anti-guérilla, et c'est exactement pour cela qu’il avait été créé. 
Une tentative de l’utiliser dans une guerre moderne avec une ligne de front saturée d’armes de défense aérienne a échoué. Il ne pouvait pas non plus remplacer les hélicoptères de combat. Des vols de démonstration de cette variante ont eu lieu en 1982 dans le cadre de l'escadron VMO-2 du Corps des Marines

. L'avion a démontré sa capacité à décoller et à atterrir sur un porte-hélicoptères amphibie en haute mer. OV-10D a pu trouver et intercepter l'An-2 la nuit à l'aide d'un système d'imagerie thermique. Ce fait a été largement annoncé dans la presse. Des avions An-2 ont été utilisés pour transporter des saboteurs de la Corée du Nord vers la Corée du Sud. Il s'est avéré que l'An-2 était un véritable avion furtif, puisque les radars sud-coréens ne pouvaient pas détecter le biplan sur fond de terrain montagneux.
Les Sud-Coréens se sont intéressés au Bronco, équipé d'un système infrarouge, avec l'intention de l'utiliser comme intercepteur d'avions légers et pour combattre des hélicoptères. Ils ont même passé une commande de 24 véhicules, mais l'ont ensuite annulée, optant comme l'USMC pour des hélicoptères d'attaque. 
L'USMC n'a reçu que 22 OV-10D, refusant de modifier 42 avions supplémentaires. Les OV-10D étaient en service avec le VMO-2 et le Marine Corps Reserve Squadron VMO-4. 
En 1996, sept avions du VMO-4 ont été transférés au Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives

Ces avions ont été démilitarisés les sponsons équipés de mitrailleuses et d'unités de suspension d'armes, de télémètres laser et de désignateurs de cibles en ont été retirés, laissant le système de visualisation infrarouge à l'hémisphère avant.