Serbie Gamzigrad Felix Romuliana
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| In Memoriam Alain Houot |
Dans une vallée des montagnes de Serbie, un empereur du bas eAmpire fit construire un Palais à l ,endroit où il était née
Le Palais de Caius Valerius Galerius Maximianus ou Galère a été inclus en 2007 parmi les sites protégés par l'UNESCO parmi les sites du patrimoine mondial.
Au début près des thermes de Gamzigrad se trouvent les ruines de "Felix Romuliana",que les premiers explorateurs ont pris pour les ruines d’un camp militaire romain, en raison de la taille des tours.
Mais les fouilles effectuées à partir de 1953 ont montré qu'il s'agissait en fait d'un palais impérial, créé par l'un des tétrarques, Galère, fils adoptif et beau-fils de Dioclétien un peu sur le modèle de Split Il fut d’ailleurs son successeur dans la seconde tétrarchie, à la fin du IIIe siècle et au début du IVe siècle après J.-C
Ici à été bati une ville en l'honneur de l'empereur Gaius Valerius Galerius Maximien, né dans la région qui sera appelé Felix Romuliana, abritant un temple dédié à la déesse Cybèle mais qui sera orienté différemment des autres bâtiments
Une trace archéologique trouvée sur le site le prouve indubitablement
La Grande prêtresse de Cybèle était Romula, la mère de Galère, qui a vécu dans cette ville jusqu'à sa mort,
Elle était au courant des écoulements sous terrain et fait construire le temple de Cybèle près de la source de ces eaux. Les sons et les ténèbres dans lesquels les fidèles sont plongés pendant la célébration des rites doivent certainement avoir créé un climat d'excitation parmi les personnes présentes.
Son fils Galère est un militaire est en 298 il défait les Parthes ce qui lui vaut la gloire
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Aussitôt son lieu de naissance est connu et il devient Felix Romuliana en mémoire de la mère de Galère, Romula, une prêtresse du culte païen Nous sommes en pleine periode de persécutions contre les Chrétiens
C’est d’ailleurs après sa victoire sur le roi perse Narses en 297. Désormais César, ce fils adoptif et héritier de Dioclétien qu’il commença les travaux dans sa région natale, Dacia Ripensis, la Serbie orientale aujourd'hui. Il baptisa la forteresse Romuliana en l'honneur de sa mère Romula, une Dace
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| Temple de Cybele |
Après la mort de Constance Chlore en 306, Galère devint alors l'homme le plus puissant de l'Empire romain. Il fait zaussi procéder à des contructions importantes à Thessalonique
Aussi il decida de bâtir un palais à son image car la forteresse initiale lui semblait trop humble. Les travaux alors en cours furent abandonnés pour se consacrer à une forteresse plus monumentale incorporant les édifices déjà érigés.
Un gigantesque temple dédié à Jupiter fut bâti au sud du complexe avec une profusion de décors chargés de sens symbolique et exécutée dans des matériaux variés.
Sur la colline à l'est du palais fortifié, Galère construisit des mausolées pour lui-même et pour sa mère, flanqués de monuments de consécration en forme de tumuli. Ces derniers étaient reliés à l'apotheosis, l'élévation symbolique au rang de dieu.
En tant que César, Galère était identifié à Hercule, et plus tard, quand il fut élevé au rang d'Auguste, à Jupiter. Associer les dirigeants et la hiérarchie divine était l'une des caractéristiques de la tétrarchie. En tant qu'incarnation divine, Galère voulut offrir à sa mère une place parmi les dieux ; avec l'apotheosis, il assurait à Romula l'immortalité divine..
La Legio V Macedonica joua un rôle primordial dans la construction de tous ces édifices : suivant Galère dans ses batailles en Orient, elle servait en temps de paix de main-d'oeuvre pour la construction.
Ce complexe de temples et de palais deviendra le lieu de culte de sa mère et une villa luxueuse où Galère a vécu les dernières années de sa vie.
Galere et Romula ont été enterrés près de la ville, sur une colline sacrée qui, en 1500 av. J.-C., était un lieu de sépulture. C'est la colline de Magura, où une nécropole de l'âge du bronze a été fouillée.
Galère fut déifié sur cette colline après sa mort. Il a ensuite été honoré dans un temple qui lui a été dédié à Felix Romuliana, tandis que sa mère était vénérée comme une déesse dans un autre temple.
Les Mausolés
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Sur la colline à l'est du palais fortifié, Galère construisit des mausolées pour lui-même et pour sa mère, flanqués de monuments de consécration en forme de tumuli. Entre 1989 et 1993, deux mausolées et deux mémoriaux ont été mis en évidence par le couple impérial et du côté sud-est de la colline, le long de la route qui mène à la ville, les restes d'un imposant tetrapylon ont été retrouvés,
Le tetrapylon qui marquait un carrefour fut dressé à l'intersection de la voie romaine conduisant à Romuliana et de la route jusqu'à l'ensemble d'édifices commémoratifs, pour marquer le croisement entre les chemins terrestres et spirituelsTous ces monuments furent construits entre 305 et 311 apr. J.-C. Mais il furent démolis et pillés au cours du Ve siècle de notre ère.
Ces Mausolées avaient un lien avec l'apotheosis, l'élévation symbolique au rang de dieu.
En tant que César, Galère était identifié à Hercule, et plus tard, quand il fut élevé au rang d'Auguste, à Jupiter.
Associer les dirigeants et la hiérarchie divine était l'une des caractéristiques de la tétrarchie. En tant qu'incarnation divine, Galère voulut offrir à sa mère une place parmi les dieux ; avec l'apotheosis, il assurait à Romula l'immortalité divine.
Sur la colline de Magura, Sous les monticules ont été trouvés des pots d'argent déformés par le feu et des pièces d'or, identifiés comme les restes d'un foyer funeraire ou rogus consecrationis.
Les anciens auteurs affirment que Galère vivait rarement dans la ville qui lui était dédiée, tandis que sa mère Romula y vivait de façon permanente.
Elle avait l'habitude de pratiquer, sur la colline de Magura, une divinité non-romaine, et était aussi un fervent partisan des rites de Cybèle.
Le mausolée dans lequel Romula a été enterré est avec un plan carré, tandis que celui de son fils Galere avait une forme polygonale. Eux aussi furent pillés et démolis au Ve siècle de notre ère.
Cybèle, était la Grande Mère des Phrygiens, une divinité de la nature dont les disciples pratiquaient des rites orgiastiques.
Les Grecs identifièrent Cybèle avec leur mère déesse Rhéa. Le culte de Cybèle a été introduit à Rome au IIIe siècle de notre ère au moment des guerres puniques.
Felix Romuliana est mentionné dans deux sources historiques. Dans les Épitomes du pseudo-Vittore (360 AD), il est écrit que Galere César de 293 à 305 et ensuite Auguste de 305 à 311 apr. J.-C. est né et a été enterré dans une localité qu'il a appelée Romulianum, nommée d'après sa mère Romula.
Par contre le De Aedificiis de Procope (553-555 apr. J.-C.),ne le metionne que brièvement surtout pour rappeler que la ville fait partie des villes restaurées par Justinien.
LA FIN
Après la mort de l'empereur en 311, la vie s'écoula au palais, mais sans cérémonies royales. Le palais et les autres édifices furent redécorés et affectés à d'autres usages. Ce tranquille déclin se poursuivit jusqu'à la fin du Ve siècle, quand la salle du trône fut convertie en basilique chrétienne à trois nefs.
À l'époque, le long de la façade orientale du palais, un autre bâtiment fut dressé avec un atrium au centre et une abside dotée d'un petit bassin en marbre, probablement des fonts baptismaux. Plusieurs tours du rempart défensif furent transformées en ateliers d'artisans, fabriquant les articles dont avaient besoin les nouveaux habitants.
Romuliana était alors une importante communauté villageoise, où un dignitaire de la cour aurait pu résider.
Vers le milieu du Ve siècle, l'ensemble subit de lourds dégâts et fut incendié, probablement à la suite de l'invasion des Huns. Dans la seconde moitié du Ve siècle et au VIe siècle, Romuliana fut reconstruite, mais sans jamais retrouver sa splendeur d'antan. Les nouveaux édifices n'égalaient leurs prédécesseurs ni en taille ni dans la manière de construire.
Pendant le règne de l'empereur byzantin Justinien, d'importants travaux de construction furent entrepris. À cette époque s'opérèrent de considérables changements d'ordre architectural et spatial.
Une monumentale basilique à trois nefs, avec des fonts baptismaux à quatre-feuilles, fut érigée dans l'ensemble palatial, éclipsant l'édifice existant avec ses mosaïques d'une exceptionnelle beauté.
La porte orientale fut abandonnée et la porte occidentale devint l'entrée principale. Les éléments architecturaux, décoratifs et sculpturaux du palais et des temples de Galère furent réutilisés comme matériaux de construction.
Au début du VIIe siècle, du fait des fréquents raids des Avars et des Slaves, le site fut abandonné. Les vestiges de l'ancien palais furent réoccupés jusqu'au début du IXe siècle, époque à laquelle un petit peuplement médiéval se développa dans la partie orientale de l'ensemble.
le site repeuplé par les Slaves, fut rebaptisé Gamzigrad («ville rampante») à cause des nombreux serpents qui l'ont envahi
Les Fouilles
Pendant longtemps, l'emplacement exact de Felix Romuliana est resté inconnu. Les fouilles systématiques ont commencé en 1953, ce qui a conduit à la découverte d'un complexe architectural monumental, entouré de murs puissants
En 1973, lorsqu'une structure identifiée comme un temple-mausolée a été découverte, les archéologues ont avancé l'hypothèse que Camzigrad était le mystérieux Félix Romuliana, une hypothèse qui a été confirmée en 1984 par la découverte d'un bloc de pierre qui, autrefois, couronnerait une architrave avec l'inscription Felix Romuliana.
La zone sur laquelle se trouvait la ville avait la forme d’un trapèze et s'étendait sur environ six hectares
L'entrée principale se trouvait sur le côté est, vers laquelle étaient orientées les façades de tous les bâtiments placés à l'intérieur des murs. Les archéologues n'ont identifié avec certitude qu'un axe routier orienté est-ouest.
La stratigraphie de Felix Romuliana est assez complexe et riche en découvertes archéologiques qui ont permis de distinguer quatre phases de la vie de la ville:
Résidence impériale (fin des trois premières décennies du IVe siècle apr. J.-C.)
Centre ecclésiastique et lieu de logement (deuxième moitié du IVe siècle et première moitié du Ve siècle apr. J.-C.)
Colonie proto-byzantine (milieu de siècle le plus septe siècle jusqu'aux premières décennies du VIIe siècle apr. J.-C.)
Ville médiévale.
Le palais royal est immense, entouré d'un tel nombre de tours qu'il a conduit les archéologues à penser initialement qu'il s'agissait d'un camp militaire très fortifié.
A l'intérieur, il y a les colonnades des patio et les temples que l'empereur a construits pour vénérer sa mère Romula, la prêtresse
On peut admirer les sols en mosaique et les murs
Ce palais était donc un ensemble de bâtiments dans lesquels Galère avait l'intention de passer les dernières années de sa vie après les prestigieuses victoires apportées aux Perses qui lui avaient donné une grande renommée un peu à l image de la Villa Hadriana et le Palais de son prédécesseur Dioclétion à Split
Il fut ensuite abandonné, au VIIe siècle, le site est repeuplé par les Slaves, fut rebaptisé Gamzigrad («ville rampante») à cause des nombreux serpents qui l'ont envahi.
Les fouilles dans la forteresse ont mis au jour les restes d'un palais avec des mosaiques, des bains, des sculptures et de splendides décorations. Parmi les découvertes importantes, nous pouvons mentionner les portraits de dirigeants et des pièces qui non permettent de dater le complexe.
