Gribeauval Charette Courte à Boulets Mkt Paris

En plus des pièces d’artillerie, le siège d’une place forte nécessite un nombre important de munitions. Lors du siège de Gérone (Espagne) en 1809, par exemple, les historiens estiment que les troupes françaises tirent près de 60 000 boulets et 20 000 bombes sur la ville. Dans l’artillerie de campagne le transport des munitions se fait par le biais d’une voiture spécifique répondant aux besoins de mobilité de ce service, le caisson à munitions. Dans le service de siège, l’acheminement des projectiles nécessite d’autres moyens de transport.
Les projectiles, boulets, bombes ou obus, sont transportés en vrac dans une charrette, communément appelée charrette à boulets. C’est une simple voiture à deux roues, dont le plateau est muni de ridelles à claire-voie. Tirée par deux chevaux, l’utilisation et la manœuvre de la charrette sont très simples.  Pour la décharger, il suffit de basculer le plateau à proximité des batteries d’artillerie.
Ce matériel existe depuis les débuts de l’artillerie, l’apport du système Gribeauval est la normalisation et la standardisation de ce type de voiture. Tout comme les pièces d’artillerie, les charrettes à boulets (il en existe deux sortes, une longue et une courte) font l’objet d’études et de plans cotés qui rendent sa construction plus simple et surtout unifiée dans tous les arsenaux de France. Cette facilité de construction permet de la fabriquer en nombre et de répondre aux besoins constamment plus nombreux durant les guerres de la Révolution et de l’Empire.