Découvertes en 1714 à Rome dans la vigne Verospi, où se trouvaient autrefois les Jardins de Salluste, les statues représentent, d’après la tradition iconographique des pharaons, Ptolémée II et sa sœur-épouse Arsinoé II Elle était la fille de Ptolémée Ier Sôter Elle devient l 'épouse de Lysimaque et comme Arsinoé est belle et le vieux roi (beaucoup plus âgé qu'elle), semble-t-il fou amoureux, ne lui refuse rien. Il lui offre plusieurs villes. Éphèse est rebaptisée Arsinoé. parvient à le persuader qu'Agathoclès de Thrace, son fils aîné et héritier présomptif, conspire contre lui. aussi ysimaque fait assassiner Agathoclès en 282 avant Jésus-Christ, laissant la succession aux jeunes fils qu'il a eu d'Arsinoé.Mais cette conspiration de palais soulève l'indignation. Craignant la haine d'Arsinoé II Philadelphe, sa demi-soeur, Ptolémée Kéraunos se réfugie alors, avec Lysandra, auprès de Séleucos Ier Nicator. qui entre ne guerre et Lysimaque en début 281 Av JC à la bataille de Couropédion ou Couroupédion en Lydie. Lysimaque trouve la mort, abandonné sur le champ de bataille par ses fidèles.Peu après en septembre 281 Av JC , Ptolémée Kéraunos se fait acclamer Roi de Macédoine par l'armée. On considère que les deux statues sont arrivées à Rome avec celle de la reine Tuya (inv. 22678), à la demande de l’empereur Caligula, qui les fit installer dans les Jardins de Salluste, pour décorer un bâtiment consacré à sa dignité royale et à sa sœur-épouse Drusilla divinisée, tout comme Ptolémée avait divinisé sa sœur-épouse Arsinoé, elle aussi disparue prématurément. Pour renforcer le parallélisme avec Ptolémée II, Caligula aurait fait réaliser une deuxième statue d’Arsinoé II, qu’il aurait cependant consacrée à sa sœur Drusilla, car Caligula n'hésitait pas à se comparer aux pharaons auxquels on reconnaissait des qualités divines.
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