Hérault Valflaunes Hortus Falaise Grotte
English Translation
En souvenir de nos excursions des années 80 et notre bande de copains avec Marie Christine Sylvie Didier Christian Anne Marie Jean Marc
A l'époque nous pouvions faire une visite de la grotte
Historique Voir ICI
History Click HERE
Article adapte des textes de ces sites 1 et 2
Nous voici maintenant à l'époque des fouilles :
Les premières reconnaissances sont dues à Maurice GENNEVAUX et Albert MAUCHE, qui de 1906 à 1908 avec l'aide de H.V VALLOIS et une équipe de naturalistes, fouillèrent le porche Ouest et la grande salle. On leur doit également la découverte de la salle des Morts et la première exploration du puits du Squelette.
Peu après, Angély PEZIERES et Théophile NOURRIT y effectuèrent eux aussi quelques fouilles, suivis de nombreux clandestins, qui remanièrent complètement les niveaux supérieurs du porche Est.
Le 14 mars 1926, C. HUGUES, le professeur FERRIER et des éclaireurs explorent la grotte et descendent à nouveau dans le puits du Squelette au moyen d'échelles de corde sans apporter d'autres découvertes.
En 1949, le préhistorien Jean ARNAL met en évidence une stratigraphie du Bronze Final.
En 1952, Luc CAZALS et Jacques AUDIBERT découvrent les premiers vestiges Moustériens.
En 1953, Jules BOUDOU aidé de Jacques AUDIBERT, A. DUCROS, Philippe HISARD et A. VIDAL met au jour une riche industrie Moustérienne sous le Bronze final.
C'est en septembre 1959, après la visite du site sous la conduite de Jacques AUDIBERT, et sous les encouragements de Jean ARNAL, que Henry de LUMLEY décide d'entreprendre une fouille complète du site.
Cinq campagnes de fouilles eurent lieu de 1960 à 1964 sous l'égide du Ministère des Affaires Culturelles. Ces campagnes furent effectuées sous le contrôle de chercheurs universitaires et du CNRS. Elles donnèrent lieu à de nombreuses thèses de doctorat.
Sur le plan spéléologique, la dernière découverte est due à N. B., Didier ROYER et Patrice LEGALL (CLPA) qui, le 21 juillet 1990, prolongent un boyau situé au bas du puits du Squelette sur 17 m grâce à la finesse et à l'audace de Didier.
Le 28 décembre 1990 N. B. et Bertrand VACHER (CLPA) percent deux trous à l'étroiture située au sommet de la coulée de la salle des Morts. Le 2 janvier 1991, N. B. et Philippe KIRN (CLPA) effectuent un tir à l'étroiture de la salle des Morts, qui s'avère sans suite.
Le 26 février 1996 N. B. réalise un tir en placage sous la coulée de calcite qui bouche le prolongement Nord de la salle des Morts. Le 18 octobre 1996 N. B. dégage le précédent tir et en réalise un autre. Début janvierLe 26 février 1996 N. B. réalise un tir en placage sous la coulée de calcite qui bouche le prolongement Nord de la salle des Morts. Le 18 octobre 1996 N. B. dégage le précédent tir et en réalise un autre. Début janvier 1997 N. B. et Vincent DURAND (CLPA) effectuent un tir supplémentaire et creusent dans l'argile. En mars 1997 N. B. poursuit la désobstruction dans la salle des Morts qui permet d'atteindre une distance de trois mètres depuis le début du chantier.
Travaux en cours.
Le 21 octobre 2000 N. B. et Patrick MONESTIER (CLPA) réalisent deux escalades au mât sans résultat notoire près du puits du Squelette et au sommet du puits de la salle des Chauves-Souris.
Chronologie
Les premières traces de fréquentation humaine remontent au Paléolithique moyen durant la phase I du Würmien II il y a de cela 55000 ans.La période Wurm est une des ères glaciaires, dont la dernière s’est terminée vers - 10.000 ans. Mais à l’intérieur de cette ère, on distingue des variations climatiques, des phases plus ou moins froides, avec des phases de radoucissements.
En phases froides la végétation est de type steppique (comme, par exemple l’actuelle Mongolie).
En phases de radoucissement, la forêt de pins revient partiellement.
La faune « atteste des rigueurs du climat …avec des espèces froides (renne, renard polaire) ou d’espèces de zones escarpées (bouquetin) ainsi que l’ours, le loup, la panthère »
Dès cette époque et durant tout le Würmien II, les hommes de Neandertal utilisèrent le porche Est comme abri saisonnier (de -55000 à -37000 ans BP). La grotte semble donc avoir été occupée (par intermitence au moins) jusqu'au Paléolithique supérieur.
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Dans la grotte de l’Hortus des restes sont attestés pour les phases suivantes :
- 46.000 : Wurm II, phase IV A cerfs élaphes, chevaux, rapaces
-44.000 : Wurm II, phase IV B steppe : chevaux, aurochs ours
- 43.000 : WURM II, Phase V A steppe : chevaux
-40.000 : interstade glaciaire W A / W B : retour partiel des pins
Partie Est du fossé à l’entrée Est de la grotte : 56.000 à -50.000 ans
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La stratigraphie de cette partie Est a été conservée, sur 7 mètres d’épaisseur (P. AMBERT, 1996, p. 17) à partir de ces dates, contrairement à la partie Ouest où elle n’a été conservée qu’à partir de -30.000 à -28.000 ans.
De -50.000 à -47.000 ans :
début de l’occupation humaine mais pas de restes humains
De – 47.000 à – 37.000 ans :
Début des restes humains, de 21 individus, très incomplets, « étalés » sur 10.000 ans. Ces restes témoignent d’individus de toutes générations. Cannibalisme ? ou rituels post mortem ? Dans certains cas les os longs ont été systématiquement cassés, sans doute pour en extraire la moelle. Mais il est, aussi, à noter que ces os humains sont mélangés à des mâchoires de bouquetins, de chevaux
ces restes humains sont généralement interprétés comme des signes d'un cannibalise rituel qui semble avoir été assez répandu dans ces populations de chasseurs de bouquetins. Leur morphologie est plus frêle que celle des Néandertalien classiques et semble se rapprocher de celle des hommes modernes (Homo Sapiens sapiens ou Cro Magnon) qui sont déjà présents en Europe à cette époque. Il s'agit probablement d'un type spécifique méditerranéen de Néandertalien final (leur disparition est proche).
Dés lors, la grotte sera régulièrement fréquentée, comme en témoignent les poteries du Ferriéren (3000 à 2600 ans avant notre ère / -5000 à -4600 BP), du Chalcolithique (2800 à 2400 ans avant notre ère / -4800 à -4400 BP), de l'Âge du Bronze (2400 à 900 ans avant notre ère) et du début de l'Age du Fer (900 ans avant notre ère / -2900 BP).
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Durant l'époque Paléochrétienne, vers le Vème siècle et le début du Vème siècle de notre ère la grotte a de nouveau servi de refuge, comme en témoignent de nombreuses poteries et quelques pièces de bronze du IVème siècle et de l'époque d'Honorius.
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