Historique Voir ICI History Click HERE On se souvient tous des gravures de la guerre de 1914 datant d'aout avec ces soldats avec la tenue bleue avec le pantalon garance de cet été 1914 Ce uniformes avait une très voire trop grande visibilité qui attire le feu ennemi . Pourquoi le soldat français avait cet uniforme qui faisait de lui une cible idéale alors que les autres grandes armées avaient deja adoptées des couleurs moins voyantes , En Afrique les troupes Boers souples, manœuvrierieres possédaient de, très bon tireurs et se fondant dans le paysage prennent le pas sur l’armée britannique qui manœuvre en carrés lourds et bien visibles. avec leur tenue rouge A la bataille de Spion Kopp en 1900, l’infanterie anglaise est défaite De plus avec l apparition des armes automatiques (le colonel Petain dira le feu tue ) de nombreux pays tirent rapidement les conséquences des ravages que peuvent causer ces nouvelles armes à tir rapide et les tactiques qui s’y adaptent. Ils expérimentent puis adoptent des uniformes de teintes dites “neutres”, destinés à se fondre dans le paysage et à camoufler- le terme est certes impropre pour cette période - le combattant. La Grande-Bretagne adopte le kaki dont le nom vient de l'hindoustani signifiant couleur de poussière en 1900 Cet uniforme avait été testé à plusieurs reprises aux indes depuis 1857, les Etats-Unis d’Amérique en 1902, la Russie en 1909, l’Allemagne le feldgrau en 1907, l’Autriche-Hongrie le gris-brochet en 1909 et l’Italie le gris-vert la même année.
De leurs cotés l'Empire allemand avait chois en 1907 la couleur feldgrau en 1907, suivit en 1909 par less austro-hongrois qui opten pour la couleur gris-bleu (hechtgrau, gris brochet) et pour finir en 1910 les troupes russes recoivent un uniforme decouleur gris verdâtre.Il faut avoir en tête le légendaire entêtement du haut commandement qui va bloquer mes avancées pourtant nécessaires pendant très longtemps Mais il ne faut pas croire que tout est resté immobile dans les dernieres années du XIXe et les premièresd années années du XXe siècle années qui précèdent la grande guerre en effet le haut-commandement français se pose réellement la question d’un changement d’uniforme qui sera plus adapté à la guerre actuelle Mais in Il faut dire que la France reste l’un des derniers pays européens farouchement attaché à un uniforme anachronique, car trop criard et ancré dans le XIXe siècle Les projets furents nombreux et on commecera a vouloir protéger la tête du soldat 1897 on teste au 45°RI un casque en cuir noir, avec un cimier assez bas et ornements de cuivre, ainsi qu'une tunique et de petites guêtres en cuir noir à lacets. Le casque tomba dans l'oubli, mais la tunique fût adopté ainsi que les guêtres qui équipèrent l'ensemble des troupes à pieds, à l'exception des zouaves, tirailleurs et troupes des 14° et 15° corps (Lyon, Marseilles et secteurs alpins, équipés de bandes molletières) 1902 A la demande des artilleurs on teste un casque chromé qui ien qu'éfficace ne sera jamais adopté
1900 Guerre de Boers et RETEX. En 1903 les anglais ont tirés certains conclusions de cette guere et en France le Général Gillain dirige une commission dont le but est de concevoir un nouvel uniforme pour nos troupes. Le 28e RI fut équipé au niveau d"une compagnie et defila le 14 juillet elle recut le surnom de compagnie "boër", Leur tenue était de couleur gris-bleuté, plus foncée que la couleur finalement adopté fin 1914. Elle était coiffée d'un chapeau brun à large bords qui deviendra ensuite le chapeau brousse.Il s'agissait d'une tenue de campagne simple, pratique, hygiènique, d'un coût modique,avec nottament l'abandon des encombrantes cartouchières à la ceinture remplacées par des cartouchières en bandoulière,ce qui facilite le tir couché,Mais cette tenue ne fut pas retenue 1906 Une tene beige bleus dont la couleur était semblables aux Chasseurs Alpins fut mise à l'essai à la 5° compagnie du 43° RI (Lille) et à la 6° compagnie du 72°RI (Amiens).Cette tenue comportait une tunique-vareuse à collet rabattu à une rangée de boutons, une capote également à collet rabattu à une rangée de boutons. Les boutons sont bronzés, le numéro de col et la grenade qu'ils surmontent sont de couleur garance. Au 43° la tenue était complétée par une culotte portée avec des bandes molletières, tandis qu'au 72° on conservait le pantalon pris dans des jambières de cuir noir. Cette tenue ne fut pas adoptée. 1909 une nouvelle tenue est testée au 131°RI d'Orléans. Le pantalon garance était conservé ainsi que le képi pompon. Seule la tunique ample était remplacé par une vareuse bleu-foncé à col droit, muni de deux poches extérieures sur la poitrine et de pattes d'épaules bleu-foncé orné d'une grenade garance. Arrive 1910 Une commission dirigée par le général Dubail est chargée en 1910 de créer une nouvelle tenue qui voit le jour en 1911 Cela sera un uniforme gris-vert en 1911 dit « réséda » (du nom de la plante). Cette tenue est testée de manière importante aux grandes manoeuvres de la même année Mais est rapidement cette tenue est jugée comme trop proche de l’uniforme allemand et germe cette idée qu'il faut vaincre l’ennemi héréditaire prussiene avec les uniformes de la défaite de 1870-71 Le ministre Etienne résume à lui seul cette réticence: « Le pantalon garance c’est la France! » Le peintre Georges Scott, qui rend compte de l'événement pour la revue « L'Illustration » du 9 décembre 1912, fustige cette tenue qu'il juge » du plus malheureux effet et dont l'aspect est bien regrettable. » Il estime que l'invisibilité (on ne parle pas encore de camouflage) est contestable lorsque la troupe se place à contre-jour. Mais la Tenue Réséda kesako ?? La tenue gris-vert réséda 1911: une commision fut chargé en 1910, sous la présidence du général Dubail, de rechercher une tenue moins criarde que celle alors en service. Le drap en vert réséda est adopté, et on s'est efforcé de faire disparaitre tout ce qui brille, pour ne pas trahir la présence de la troupe à grande distance.
Les subdivisons d'armes se distinguent par la couleur des boutons, les pattes de parement "à la suédoise" (en fait un élément archaïque qui refait son apparition), les passepoils du pantalon, les pattes d'épaules et la couleur des écussons. Les insignes de grade seront peu voyants (amélioration trés importante).
Les soldats à pieds ont une vareuse, une capote et un pantalon avec des bandes molletières et seront coiffés d'un casque en liège recouvert d'un drap gris vert. Ce casque sera surmonté d'un cimier bas métallique amovible en temps de paix, remplacé par une cocarde tricolore moins visible en temps de guerre. Les officiers auront une casquette avec visière, leur sabre sera remplacé par un sabre court légérement courbe.
Les cavaliers ont une vareuse, un manteau et une culotte, avec de fausses bottes. Ils ne porteront plus le képi, les dragons et les cuirassiers garderont leur casque actuel, les hussards et les chasseurs auront un nouveau casque. En campagne les casques seront revêtus d'un manchon.
A l'instar de la tenue böer, nous avions là une tenue de campagne simple, pratique, hygiènique, peu coûteuse. Malheureusement cette tenue, promise à un brillant avenir, perd son plus farouche défenseur, le ministre de la guerre Maurice Berteaux, tué par un avion lors d'un meeting aérien. Ainsi l'essai tourne court aprés les manœuvres du 6° corps en septembre. Son successeur, Messimy, se laisse convaincre par les nombreux opposants au vert réséda, de continuer les essais sur le nouvel uniforme. Il écrira pourtant dans ses mémoires: L'expérience ayant été concluante du point de vue tactique, j'estimais qu'elle était sans réplique et je me proposais de passer à l'exécution des marchés. Mais j'avais compté sans les journaux et surtout sans les commissions de la chambre; les uns et les autres furent d'accord pour réclamer "patriotiquement" le maintien du pantalon rouge et s'opposer à l'adoption de la nouvelle tenue... Je décidais donc qu'on devrait rechercher dans les teintes neutres une couleur plus plaisante que le vert réséda, auquel on avait opposé des critiques unanimes, et une tenue plus seyante que celle utilisées aux manoeuvres.
Si ce ministre a aussi écrit: Cet attachement aveugle et imbécile à la plus voyante de toutes les couleurs devait avoir de cruelles consèquences, on ne peut qu'être étonné qu'il n'ait pas plus insisté pour faire adopter la tenue réséda.
Mais il faut rechercher un peu plus loin et sortir des clichées trops patriotes
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