Missile Sol Sol 1954 M 386 Honest John Draguignan

Après la baliste et la catapulte l’explosif classique et chimique voici l’explosif nucléaire.
Dès la fin de la deuxième guerre mondiale les artilleurs français voulurent posséder eux aussi cette arme mais il durent attendre pres d’un quart de siècle pour avoir un armement nucléaire national
L’acquisition de matériel américain a permit de s’initier aux divers maniements’ de cette arme moderne
De plus certains officiers généraux qui ont atteints des postes de responsabilités dans les années 60 étaient de l’artillerie
Si l arme nucléaire stratégique fut laissé aux aviateurs on décida de laisser aux artilleurs l’arme nucléaire tactique un des éléments de la politique de dissuasion
L’arme nucléaire et la France
Les artilleurs alliés n’avaient pas attendu la première explosion nucléaire pour s’intéresser à ce nouveau type de projectile et en France l’état-major de l’armée créé une cellule chargée de poursuivre les travaux menés en France jusqu’à 1943 par Frédéric Joliot-Curie
 

Les Epoux Joliot Curie

 

Les recherches vont s’accélérer après Hiroshima et les artilleurs cherchent à s’informer sur les effets de la nouvelle arme et comment en concevoir des projectiles et les armes pour les utiliser En 1946 le colonel Ailleret chef du bureau armement et étude à l’état-major de l’armée crée une unité au sein de l armée de physique nucléaire option que choisiront beaucoup d’artilleurs. Placé à la tête de la section technique de l’armée il met sur pied l’étude des armements NBC. Le groupe Y. qui sera une pépinière de spécialistes
Il persuade le gouvernement de la nécessité d’un armement nucléaire national bénéficiant en cela de l’appui du général Blanc CEMA de 1949 à 1955
Le général Blanc était d’ailleurs un artilleur. Ainsi sont créées en 1951 à Bourges le 610e groupe d’expérimentations et d’instruction des armes spéciales et à 1954 à Lyon le centre de perfectionnement des armes spéciales. A eux deux ils vont former les spécialistes Les officiers généraux se tiennent régulièrement au courant des travaux
La production des armes nucléaires françaises est en route Le général Lavaud ancien artilleur chef du cabinet armement coordonne les efforts des armées et du Commissariat à l’énergie atomique. Le général Ailleret nommé en 1958 commandant interarmées des armes spéciales prépare et dirige au Sahara les premières expérimentations en s’appuyant sur deux unités d’artillerie les 620° 621e groupes d’armes spéciales
Plus tard le général Lavaud devenu délégué ministériel pour l’armement et le général Ailleret devenu CEMA vont doter les forces françaises de l arme nucléaire. Mais en attendant d’avoir une arme française l armée de terre va recevoir des USA le système d arme Honest John (M31 M50)
Le Honest John M31 / M50
Pour les français c’était le premier un engin à tête nucléaires reçu et servi par les artilleurs français
Ce matériel étant d’origine américaine son tir était toutefois subordonné à l’accord du commandement américain avec chaque que fois qu’il y avait un tir la présence de représentants des forces américaines qui avaient d’ailleurs la garde des têtes nucléaires
Le Honest John était une roquette d’ artillerie capable de transporter une tête atomique ou explosive. C’était une roquette sans guidage. Cette Roquette mesurait 7.m57 de long, 0.56m de diamètre, et avait un poids de 2.T136

Elle utilisait pour sa propulsion de la poudre et avait une portée minimale de7 kms maximale de 37 Kms

En mai 1950 l’Arsenal de Redstone est choisi afin d’effectuer les études préliminaire sur une roquette d’artillerie qui sera connu plus tard sous le nom de HONEST JOHN de la part du Office, Chief of Ordnance (OCO)
Fin 1950 les études préliminaires sont faites et le service du Matériel (Chief of Ordnance ) lui accorde une priorité absolue Le 26 /10/1950 l’ OCO choisit the Douglas Aircraft Company comme contractant du projet et en décembre il reçoit le nom officiel de Honest John
Le 29 juin 1951 le premier tir à lieu à White Sands Proving Ground avec succès La campagne de test se terminera le 7/08/1951. le programme est prioritaire Douglas a 9 mois pour construire le véritable missile
en Juin 1952 La firme Douglas délivre 50 prototypes de fusées et Le budget 1953 (FY) de la défense prévoit l’achat de 2000 fusées cations
l’année 1953 voit la finalisation du programme avec une série de tir et le 10 /09/1953 le début de l’industrialisation de l’engin Les premières livraisons interviennent en Janvier 1954 suivi de toute une nouvelle campagne de test dans des conditions réalistes
au printemps 1954 le premier système d’arme nucléaire tactique américain est déclaré, opérationnel en septembre 1954 le HONEST JOHN est déclaré bon pour le service sous le nom de M31A1 .Tout au long de sa vie opérationnelle le missile a été sans cesse modernisé. Ainsi à la fin 1956 entra en service le M31A1C et en 1957 Douglas termine les études du XM50 qui accomplira son premier tir le 16 juillet 1959 .Entretemps le missile M31A1C est alors remplacé par le M31A2.
Devant le succès des tests du XM50 il est décide commander ce vecteur qui nettement supérieur au M31 qui a été fabriqué à 7799 exemplaires entres 1952 et 1961

Essai d'un missile

En mai 1961 les premiers M50 sont disponibles mais il faudra attendre la fin de 1962 pour que les batteries de tir soient qualifiées pour tirer cet engin Cet engin sera fabriqué a 7089 exemplaires entre 1960 et 1965.En 1963 lors de la mise en service du LANCE le Honest John commencera a équiper les unités de la Garde Nationale
Il équipera aussi les unités d artillerie de l OTAN (France Pays Bas Canada Turquie Grèce Corée du Sud entre autres )
En Juillet 1982 tous les Honest John furent déclassés sauf pour la Corée du Sud qui les utilisera jusqu’au milieu des années 90
Le missile Honest John son emploi dans les armées de l’OTAN
Lorsqu’elle devait être utilisée comme arme nucléaire tactique ne pouvait l’être qu’avec l accord des Américains et sous leur contrôle (pour tous les pays alliés l’utilisant les procédures étaient identiques )
Le missile est propulsé par poudre à partir d’un camion rampe et il est stabilisé par des gouvernes Au début du tir elle subit l’action du vent au sol aussi le tir est-il déclanché au moment précis où le vent passe à une valeur moyenne pour laquelle les éléments de départ ont été calculés. Dans ces conditions les écarts probables en direction et en portée sont relativement faibles. L’assemblage et le chargement de l’engin se font à l’aide d’une grue.
Cela nécessite beaucoup de minutie pour mettre en œuvre cette arme ce qui ne laisse aucune place à l’improvisation. Les responsables de la mise en batterie et du tir sont des officiers. Les sous-officiers tiennent les postes de spécialistes pour le tir ou les mesures Des tests périodiques vérifient l’aptitude opérationnelle des unités et les contrôleurs américains exigent une étude topographie stricte et des calculs très précis des paramètres de tir.
Les délais d’ouverture du feu sont variables
Il faut trois heures pour un missile non préparé
10 minutes pour une roquette chargée en position de tir à condition que le tir a été préparé une demi-heure.
Au cours de ces exercices de tir les officiers d’artillerie déterminent le point Zéro qui est la projection verticale sur le sol du point d’éclatement du projectile nucléaire .Il fallait aussi calculer la puissance de la charge et calculer la hauteur à laquelle devait intervenir l’explosion.
Tous ces spécialistes seront formés par l’Ecole l’artillerie des forces françaises en Allemagne ou par l’école militaire des armes spéciales créées en 1962 par la fusion du 610e groupe d’expérimentations et d’instruction des armes spéciales et du centre de perfectionnement des armes e
L’Honest John va équiper cinq groupes à deux batteries de deux rampes. Les deux sont associés à un groupe de 155 automoteurs F3
Ils formaient les régiments d’artillerie lourde Les trois autres groupes dépendaient de l’artillerie des forces françaises en Allemagne.
Lorsque la France en 1966 se met en congé de l’OTAN les Honest John restant en parc dans l’artillerie française ne furent plus approvisionnés en ’ogive atomique. Ces engins furent dès lors utilisés pour l’instruction des unités destinées à servir le futur missile nucléaire Pluton
Caractéristiques
Missile (MGR-1B)
Longueur 7.57 m
Diamètre 0.76 m
Poids 2T 136
Tête de guerre
HE avec sous munitions
Nucléaire 5 a25 Kt
Portée de 7 à 37 Kms
Propulsion Propergol solide
Guidage aucun
 

302e RAA	301e RAA

Je remercie l’équipe du Musée de Draguignan pour sa gentillesse et sa disponibilité
Autre Photoscope (Other Walk Around ) 1
 

After the triggerfish and catapult conventional explosives and chemical here is the nuclear explosive.
By the end of the WW2 the french have also wanted this weapon but they had to wait nearly a quarter of a century to have a national nuclear weapons
The acquisition of American material have allow the imanupulation of this modern weapon
Also some general officers issued from the artillery branch  have reached  responsibility positions in the 60^th  
If the strategic nuclear weapon was left to Airmen it was decided to allow the tactical artillery nuclear weapons an element of the policy of deterrence at the Armée de Terre
Nuclear weapons and France
The allies “artillerymen” did not wait for the first nuclear explosion to look at this new type of projectile and  in France the headquarters of the Army established a unit responsible for the work at Frederic Joliot-Curie  until 1943
 

The Joliot Curie couple

The research will accelerate after Hiroshima and gunners trying to learn about the effects of the new weapon and how to develop missiles and weapons for use in 1946 Colonel Ailleret bureau chief weapons and study to the state Staff of the Army established a unit within the Army of nuclear physics option that many choose artillerymen. Placed at the head of the technical section of the army he set up the study of NBC weapons. The group Y. To be an incubator of specialists
He persuaded the government of the need for nuclear weapons in this national benefiting from the support of white-General of CEMA 1949 1955
General White was also a gunner. Thus were created in 1951 in Bourges the 610th group of experimentation and investigation of special weapons and 1954 in Lyon central sophistication of weapons forces. Between them they will train the general officers are held regularly about the work
The production of nuclear weapons is under way French General Lavaud former chief of artillery armaments firm is coordinating the efforts of the Armed Forces and the Atomic Energy Commission. The general appointed in 1958 Ailleret Command commander prepares special weapons and directs Sahara the first experiments using two artillery units of the 621st groups 620 ° special weapon
Later General Lavaud became ministerial delegate for arming and General Ailleret become CEMA will equip the French forces of nuclear weapons. But in the meantime to have a weapon the French Army will receive the USA weapon system Honest John (M31 M50)

The Honest John M31 / M50
For french was the first craft to head nuclear received and used by the gunners french
This material is of American origin, however his shot was subject to an agreement with the American command that every time there was a shot the presence of representatives of American forces who had also custody of nuclear warheads
The Honest John rocket was one of artillery capable of carrying a nuclear or explosive head. It was a rocket without guidance. The Rocket was 7.m57 long, 0.56m in diameter, and had a weight of 2.T136

It used for propulsion of the powder and had a minimum de7 kms up to 37 Kms
History

 

In May 1950 the Redstone Arsenal is chosen to conduct preliminary studies on a rocket artillery to be known later as the HONEST JOHN by the Office, Chief of Ordnance (OCO)
End 1950 preliminary studies were made and the department of Material (Chief of Ordnance) gives it a top priority 26 / 10/1950 'OCO chooses the Douglas Aircraft Company as contractor of the project and in December he received the official name of Honest John
On 29 June 1951 the first launch to take place at White Sands Proving Ground successfully test campaign will end on 7/08/1951. The program is a priority Douglas 9 months to build the real missile
In June 1952 The Douglas delivers 50 prototype rocket and Budget (FY) 1953 of Defense provides for the purchase of 2,000 rockets cations
The year 1953 saw the completion of the program with a series of shooting and 10 / 09/1953 the beginning of the industrialization of the machine The first deliveries take place in January 1954 followed by a new campaign test under realistic conditions
In the spring of 1954 the first system of tactical nuclear weapons is the United States declared operational in September 1954 the HONEST JOHN is declared good for the service under the name of M31A1. Throughout his life operational missile has been continually upgraded. Thus at the end 1956 came into operation on M31A1C Douglas in 1957 and concluded the studies of XM50 which will finish its first launch on July 16, 1959. M31A1C Meanwhile the missile is then replaced by the M31A2.
Based on the success of tests of XM50 is commander decides that this vector significantly higher than the M31 that has been manufactured in 7799 copies between 1952 and 1961

In May 1961 the first M50 are available, but it will take until the end of 1962 for the shooting batteries are qualified to take this equipment This equipment will be manufactured in a 7,089 copies between 1960 and 1965.En 1963 at the commissioning of the LANCE The Honest John has begin equipping units of the National Guard
It also will equip the artillery units of the NATO (France Netherlands Canada Turkey Greece South Korea among others)
In July 1982 all Honest John was downgraded except for South Korea that will use up to the mid-90s
The missile Honest John's employment in the armies of NATO
Where it should be used as a tactical nuclear weapon could not be with the agreement of the Americans and under their control (for all the allied countries using the procedures were identical)
The missile is powered by powder from a truck ramp, and it is stabilized by elevator at the beginning of the shooting she faces the wind on the ground is also shooting snap it at the precise moment when the wind passes worth mean that the elements of departure were calculated. Under these conditions, the likely differences in the direction and scope are relatively low. The assembly and loading of the equipment is done with the help of a crane.
This requires a lot of detail to implement this weapon that leaves no room for improvisation. Those responsible for setting battery and shooting are officers. The NCOs held the posts of specialists for the shooting or measures periodic tests verify the ability of operational units and controllers require an American study topography strict and very precise calculations of the parameters of shooting.
The deadlines for opening fire are variable
It takes three hours for a missile Unprepared
10 minutes for a rocket loaded in shooting position provided that the shooting was prepared half an hour.
During these exercises, firing artillery officers determine the zero point which is the vertical projection on the floor from the point of bursting of nuclear projectile. Should also calculate the power of the load and calculate the height at which should intervene the explosion.
All of these specialists will be trained by the School artillery of the French forces in Germany or by the Military Academy of weapons forces established in 1962 by the merger of the 610th group of experimentation and special weapons instruction and development centre e weapons
The Honest John will equip five groups with two batteries of two ramps. Both are associated with a group of SPG 155 -F3
They formed the heavy artillery regiments The other three groups depended on the artillery of the French forces in Germany.
When France began in 1966 on leave from NATO Honest John the remaining fleet in the French artillery were no longer supplied with 'atomic warhead. These devices were then used in the units intended to serve the future nuclear missile Pluton
Characteristics
Missile (MGR-1B)
Length 7.57 m
0.76 m diameter
Weight 2ND 136
Head of war
HE with sub-munitions
Nuclear 5 a25 Kt
Scope of 7 to 37 Kms
Solid Propellant Propulsion
No guidance
 

   


I thank the Museum of Draguignan for his kindness and his availability