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C 'est un engin qui semble issu de l'Univers de James Bond Mais il faut revenir 20 ans plus tôt, en 1942, lorsque l'ingénieur d'origine autrichienne Raoul Hafner du 'British Airborne Forces Experimental Establishment (AFEE) se penche sur la conception d'un prototype du "Rotabuggy".
Ce type d'engin est une idée dans la tentative de transporter rapidement des véhicules tout-terrain sur le champ de bataille, où ils pourraient apporter un soutien aux forces aéroportées, ; Auss l'idée de Hafner était de combiner des jeeps Willys MB avec des autogires et de les faire voler jusqu'à la zone de combat. L'équipe de giravions de l'AFEE avait connu un certain succès dans le développement du «Rotachute» - en utilisant un rotor plutôt qu'un parachute comme moyen de se trapacer en territoire ennemi.
Cela a conduit à l'idée de transporter des charges plus lourdes sur le même principe, et Hafner a proposé le Rotabuggy.
Les premiers essais en vol en 1943 voit le Rotabuggy remorqué derrière un camion Diamond.Mais ce camion s'est avéré trop lent pour faire décoller le Rotabuggy, aussi un véhicule plus puissant, une Bentley suralimentée de 4,5 litres, a été testé Beaucoup plus efficace, la Bentley permet au Rotabuggy de planer à 45 mph. Le 16 novembre 1943, le succès semble assuré.
Deux hommes étaient nécessaires pour piloter l'avion : l'un pour conduire le buggy au sol, l'autre pour piloter le buggy en vol à l'aide d'un manche à balai. Lorsque les tests ont progressé jusqu'au remorquage du Rotabuggy allant jusqu'au remorquage derrière un bombardier Armstrong-Whitworth Whitley, Mais là des problèmes sont survenus. Les graves vibrations causées par la vitesse et la force du bombardier ont épuisé le pilote du Rotabuggy, qui a dû s'accrocher au manche alors qu'il se débattait violemment et continuellement dans le cockpit. A peine ce problème a-t-il été résolu que d'autres se sont produits. Bien que, lesté avec du béton pour simuler le poids des armes et des pilotes, afin que l'equipage de la Willys MB puisse sortir indemne d'une chute de 2,35 m. Il y a eu des moments difficiles lors des tests. Aucun pilote n'a été gravement blessé, mais des questions ont commencé à être soulevées quant à la sécurité et à la faisabilité du projet.
Au moment où Hafner commençait à trouver des solutions, l' AFEE se lança dans un autre projet, plus prometteur : les planeurs. Le développement de planeurs sûrs et efficaces tels que le Waco Hadrian et l'Airspeed Horsa, tous deux capables de transporter des véhicules militaires, a marqué la fin pour le Rotabuggy.
Réalisant que son moment était passé, mais toujours enthousiasmé par le succès du Rotachute original, Hafner a commencé à s'interresser à un autre projet le Rotatank qui aurait été un char Valentine modifié remorqué derrière un bombardier et largué sur le champ de bataille
Mais le Rotatank n'a jamais quitté la planche à dessin, et le Rotabuggy devra attendre 20 ans avant de réapparaître mais dans un film de 007
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