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Vous ne le saviez pas que l 'on trouvait à Londres en 1897, des taxis électriques mis au point par Walter Bersey
Avec une vitesse de pointe de 9 à 12 mph, les taxis de Walter Bersey ont été les premiers véhicules automoteurs à louer sur les routes de Londres. Les voitures sur les routes de Londres ont démarré lentement en Grande-Bretagne grâce au "Red Flag Act" qui stipulait que tout véhicule autre qu'un cheval tiré devait être précédé d'un homme portant un drapeau rouge en guise d'avertissement aux passants. Une fois abrogé cette loi en novembre 1896, les véhicules ont commencé à faire leur chemin en Grande-Bretagne. Les origines de la course auto Londres à Brighton trouvent leurs racines dans la célébration de l'abrogation de la loi
Walter Bersey un visionnaire pensait que l'électricité allait révolutionner le monde. Il a dit "Il n'y a pas de limite apparente aux espoirs et aux attentes des artisans électriques…..en bref [c'est] le pouvoir naturel qui sera le plus intime et le plus efficace de tous les atouts de l'homme." Son taxi fut exposé au salon de l'automobile de South Kensington en 1896, et peut après 12 taxis électriques, sont mis en service le 19 août 1897. Lorsque les taxis ont été dévoilés pour la première fois, ils participèrent à la course Londres-Brighton.
Coté transports de personnes les tarifs étaient les mêmes que ceux des taxis tirés par des chevaux. La cabine pouvait accueillir deux passagers et était équipée d'un éclairage électrique à l'intérieur comme à l'extérieur. L'éclairage électrique n'était pas bien accueilli par tous "pour le confort des personnes timides qui se sentaient aussi visibles que si elles étaient sur scène sous les projecteurs". Le prince de Galles de l'époque aurait pris un taxi dans un Bersey. Chaque taxi fut agréé par Scotland Yard sous quatre conditions :
1. chaque véhicule était accompagné d'un chauffeur
2. les chauffeurs étaient capables d'arrêter la voiture à la demande 3. le taxi pouvait tourner dans un petit espace 4. être capable de gravir la colline la plus raide de Londres, Savoy Hill Le Bersey était connu sous le nom de "Hummingbird" à cause du bruit du taxi et de la livrée jaune et noire. Les batteries pouvaient être changées à l'aide d'un système de levage hydraulique en 2 à 3 minutes à la seule station de recharge de Londres. L'électricité était chère à produire, alors l'entreprise a commencé à produire la sienne à grands frais.
Cependant, après 6 mois d'utilisation, le bruit et les vibrations se sont intensifiés. Les vibrations abîmaient les délicates plaques de verre, les pneus s'usaient incroyablement vite compte tenu du poids de 2 tonnes de la cabine. Les pannes étaient fréquentes. Les taxis tirés par des chevaux étaient également souvent plus rapides.
Deux ans après leurs débuts, les taxis Bersey ont disparu des routes. Les taxis n'étaient pas seulement des véhicules conçus par Walter Bersey. Il a conçu une gamme de véhicules électriques privés, mais aucun n'a survécu.
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