Essex Colchester Camulodumum

Essex Colchester Camulodumum
English Translation
Merci à Jamie Heath pour les photographies

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En 49 après JC, Colchester fut la premiere citét en Bretagne à recevoir le statut de colonie romaine.
Une  Colonia était une colonie fondée  pour les soldats vétérans à la retraite qui devenaient citoyens de Rome après leur libération, avec tous les privilèges que la citoyenneté romaine offrait.
 Cela signifiait que Colchester agira ainsi comme un pointfort l pour la « romanité » dans la nouvelle province de Britannia et un phare pour la transmission de la civilisation et des valeurs romaines dans toute la province. C'est pourquoi il a été une cible privilégiée de destruction lors de la révolte contre la domination romaine menée par la reine Boudica en 60 après JC.
Le statut de Colonia peut maintenant être comparé au statut de ville - les Romains considéraient certainement Colchester comme l'une des principales colonies de Bretagne romaine . En fait, Colchester fut aussi la  première capitale de la Bretagne romaine ,mais après la révolte de Boudican lorsque le titre passa à Londres.
La plus ancienne ville enregistrée de Grande-Bretagne ou la première ville de Grande-Bretagne ?
Pour autant que nous sachions, le statut de Colchester en tant que Colonia, décerné par l'empereur Claudius, n'a jamais été révoqué, mais Colchester a longtemps été classée comme ville jusqu'en 2022, date à laquelle elle a obtenu le statut de cité officiellement   dans le cadre des célébrations du jubilé de platine de la reine
Avant cela, Colchester était connue depuis longtemps comme la plus ancienne ville enregistrée de Grande-Bretagne, d'après une référence de l'écrivain romain Pline l'Ancien. Vers 77 après JC, tout en décrivant l'île d'Anglesey, il écrivit qu '«elle se trouve à environ 200 milles de Camulodunum, une cité de Bretagne».Camulodunum, « forteresse du dieu de la guerre Camulos », était le nom celtique de Colchester adopté plus tard par les Romains, ce qui en fait la première référence littéraire connue à une colonie nommée dans ce pays. Pline est mort en 79 après JC, victime de l'éruption du Vésuve qui a détruit Pompéi en tentant de porter secours à la population On peut donc dire que L'âge du fer et le Camulodunum romain at littéralement jeté les bases du Colchester moderne d'aujourd'hui, où le visiteur peut explorer plus de 2000 ans d'histoire et un lieu central du tribalisme de l'âge du fer, de la domination romaine, de l'invasion saxonne et viking, de la conquête normande, de la Magna Carta, de la révolte des paysans , la peste noire, le commerce des draps, la Réforme et la guerre civile !
La conquete de Claude
L'histoire de Colchester est antérieure à AD77 et AD49  car c'etait un habitat majeur et cela  pendant l'âge du fer il y a plus de 2000 ans. Le chef de tribu le plus puissant de l'âge du fer Cunobelin (Cymbeline de Shakespeare) décrit par les Romains comme le « roi des Britanniques », régnait depuis Camulodunum.qui devait être la capitale de la Grande-Bretagne pré-romaine
L'empereur Claude n'a passé que seize jours en Grande-Bretagne, assez longtemps pour mener ses troupes à Camulodunum et recevoir la soumission de plusieurs rois britanniques. L'armée romaine a alors construit une forteresse légionnaire sur le terrain le plus élevé à l'intérieur de Camulodunum, le site de l'actuel centre-ville. En 49 après JC, la forteresse de Camulodunum avait été transformée en une colonie civile nommée Colonia Claudia du nom de l'empereur, et celle-ci devint la première capitale de la nouvelle province romaine de BritanniaLa colonie était peuplée principalement de soldats à la retraite, dont le rôle était de propager la civilisation romaine et de surveiller les indigènes. De nombreux bâtiments militaires ont été conservés et convertis, mais les défenses légionnaires ont été démantelées, laissant la ville fatalement sans protection. De grands bâtiments publics ont été construits, dont un théâtre et un sénat. Le plus grand bâtiment de tous était le temple de Claudius, construit pour adorer l'empereur après sa mort en 54 après JC, lorsqu'il fut fait dieu.

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La révolte de Boudica
Le château de Colchester  se dresse sur les fondations du temple de Claudius, et ceux-ci peuvent encore être vus en faisant un voyage dans les voûtes du château, accessibles via des visites guidées qui ont lieu quotidiennement dans le château.

Roman Colchester a été pratiquement détruit quelques années après sa fondation. En 60 après JC, le mari de Boudica Roi  des Iceniens a mené une rébellion  contre les dirigeants romains qui se sont soumis à Claude en 43 après JC. Après sa mort, les Romains ont attaqué sa veuve Boudica et ses filles, refusant d'accepter les femmes comme héritières du roi.
 

Une révolte éclata et Boudica mena ses partisans contre Camulodunum, la capitale romaine. Ici, les Iceni ont uni leurs forces aux Trinovantes pour attaquer et brûler la ville non défendue. Ceux qui ont survécu se sont retirés dans le plus grand bâtiment de la ville. Le temple de Claudius, mais ils n'ont pu tenir que quelques jours. Le Temple, qui avait été payé par les impôts locaux et construit avec le travail des esclaves des Britanniques, était un foyer de haine. Il a été brûlé et tous les défenseurs massacrés.

Colchester reconstruit
Colchester a été rapidement reconstruit mais cette fois la ville a été entourée par un important mur défensif . Environ les deux tiers du mur sont encore debout aujourd'hui et c'est le plus ancien mur d'enceinte de Grande-Bretagne. Une section particulièrement intéressante est  Balkerne Gate , l'entrée principale d'origine de la ville.

Dans le sud-ouest de Colchester, vous pourrez découvrir  le parc archéologique de Gosbecks , ancien siège royal de Cunobelin (roi des Bretons) à Camulodunum. Après l'invasion romaine, Gosbecks a été autorisé à continuer comme un centre indigène florissant, surveillé par un fort romain qui pouvait abriter 500 soldats. À proximité, le plus grand des cinq théâtres romains connus de Grande-Bretagne a été construit, pouvant accueillir jusqu'à 5 000 personnes. Il y avait aussi un impressionnant complexe de temples romano-celtiques.
 

Camulodunum posserait aussi  Mithraeum vieux de 1 700 ans. Iel se trouve devant le du commissariat de police de Colchester Identifié en 1845 lors de sa decouverte comme les restes de «l'église».et identifiée certains comme la plus ancienne église chrétienne de Grande-Bretagne, mais ce n'est peut-être pas le cas.

Toutefois, il ne reste pas grand-chose aujourd'hui. Ce qui reste a été récemment restauré . Ce bâtiment  avait une abside  ce qui porter à croire qu'il s'agissait d'une église. Le christianisme n'est arrivé en Grande-Bretagne que vers le IV ^e siècle lorsque l'empereur Constantin s'est converti au christianisme. Ainsi, il est alors présumé que sa conversion a entraîné une période de construction d'églises généralisées avec leurs absides.
Les fouilles, entreprises par le Colchester Archaeological Trust en 1976-89, ont mis au jour une partie d'un grand cimetière, 669 sépultures ont été identifiées. Ils ont trouvé principalement des cercueils en bois, mais il y avait des substituts de cercueil inhabituels, par exemple des troncs d'arbres !tre le cimetière, de nombreuses monnaies ont été retrouvées lors des différentes fouilles. La découverte de ceux-ci suggère que la construction de l'église a commencé entre 320 et 340 après JC.Cinq lampes romaines ont également été découvertes en 1979-80. Trois d'entre eux ont été retrouvés à l'intérieur de la structure.
 

Cependant, d'autres recherches ont été effectuées depuis ces fouilles et il existe maintenant une autre théorie selon laquelle ce bâtiment a été construit pour le culte du dieu Mithra.Mithra était le dieu iranien du soleil, de la justice, du contrat et de la guerre. Les fidèles de Mithra avaient un système complexe de sept niveaux d'initiation et de repas rituels communautaires. Ils se sont rencontrés dans des temples souterrains, maintenant appelés Mithraea
En raison de leur réunion souterraine et du fait que le mithraïsme appelait ses adeptes à se réunir dans des endroits sombres "ressemblant à des grottes", ces lampes sont peut-être une pièce de ce puzzle plutôt curieux. S'il s'agissait d'une église romane, on s'attendrait à voir des fenêtres, mais aucun verre n'a été trouvé pour celles-ci sur le site. De plus, avoir 5 lampes est un nombre inhabituellement élevé pour un bâtiment romain à Colchester à l'époque.
Des os de porc et de poulet ont également été trouvés sur le site. Les chrétiens ont participé à des fêtes funéraires, on en sait peu sur eux, mais il est suggéré qu'ils auraient normalement eu du pain et des légumes. Les os de porc et de poulet sont plus courants à Mithraea, ajoutant une autre marque en faveur de ce site étant un Mithraeum.Il s'agit d'une interprétation alternative et d'un très bref aperçu de l'histoire de ce bâtiment. Il n'est en aucun cas complet, cependant, il met en évidence le fait très important que nous ne connaissons pas l'histoire complète de ce site et que la recherche n'est jamais complète sur aucun site du patrimoine
Le cirque de Colchester

Le site du cirque romain a été identifié en 2005 et il représente le seul cirque romain connu en Bretagne. C'était une structure monumentale et elle pouvait accueillir jusqu'à 8 000 spectateurs : elle aurait été utilisée comme lieu pour les sports de spectateurs, y compris les courses de chars. Il a été construit au début du IIe siècle après JC et semble avoir été utilisé pendant environ 150 ans.

Installé dans l'ancien NAAFI, construit en 1937 et qui abrite aujourd'hui le Colchester Archaeological Trust

La découverte de la plus belle figure de bronze de la Grande-Bretagne romaine, connue sous le nom de Colchester Mercury, montre que même la religion indigène était en train de se romaniser. Le site des Gosbecks se visite, préservé en tant que parc archéologique , et ses différentes caractéristiques historiques sont expliquées via des panneaux d'interprétation sur le site.