Classe Port Classis

La base fut donc construite artificiellement dans cette lagune mais contrairement aux ports de Portus ou Ostie Classe ne comportait pas de bassin hexagonal. Au lieu de cela, les installations de base ont été construites sur pilotis.

Une fois ceux-ci en place, les quais constitué de grandes poutres en chêne furent édifiés Au Ier et II siècle de notre ère, les constructeurs avaient transformer le tout en utilisant des batiments en durs avc pierre et brique

Auguste a conçu le port à des fins militaires uniquement.La ville n'avait qu'une seule faiblesse, son 'accès à l'eau douce. Cette faiblesse a été supprimée par Trajan qui a construit un aqueduc long de 35 km pour fournir de l eau à Ravenne, et aussi à Classis

Cet aqueduc était alimenté par les eaux captées sur les collines de Meldola et traversait la région de Forlì avec pour tâche de résoudre les grands problèmes d'eau de Ravenne La villeia toujours été en proie à l'absence d'eau saine. Sidoine Apollinare, un haut fonctionnaire de Rome, a écrit au Ve siècle une phrase aussi spirituelle qu'éloquente : (à Ravenne) les vivants souffrent de la soif et les enterrés nagent dans l'eau . Ainsi Martial : Récemment un aubergiste astucieux me l'a donné à Ravenne : je lui ai demandé du vin arrosé, il me l'a donné franchement  Cet aqueduc fut construit par Trajan et  restauré par Théodoric (454 - 526) et plus tard rénové par l'exarque Smaragdo (VI), le grand conduit a été construit sur des piliers en brique et avec des arcs en plein cintre selon le dessin classique. Dans la zone amont, la canalisation s'effectuait par des tunnels dont il existe des témoignages intéressants. Son itinéraire probable Il part de Meldola, Farazzano, Ronco , Pieve Acquedotto , Durazzano , puis est entré dans la région de Ravenne près de Coccolia.  À la fin du XIXe siècle, des ruines étaient visibles dans le lit maigre du Ronco près de Bagnolo , et d'autres à Coccolia. À Longana (RA), l'émergence des pylônes dans le lit de la rivière Ronco est documentée photographiquement. L'importance du grand artefact est clairement soulignée par Théodoric qui, à travers une lettre adressée aux propriétaires des terrains sur lesquels passe la route, a réitéré la nécessité de maintenir propre l'aqueduc qui transportait la bonne eau vers Ravenne. Dans la communication officielle, il a ordonné d'éradiquer toute plante qui pourrait pousser autour ou sur les colonnes des travaux publics pour éviter que l'eau ne se salisse.

Après la construction de la flotte, la population des soldats et de leurs familles qui y vivent a augmenté lentement mais régulièrement et durant 300 ans Classis sera l’une des bases navales les plus importantes de Rome, siège de la flotte de la Méditerranée orientale
L'historien du IIIe siècle dion Cassius déclare que la flotte était forte de 250 navires. C'est le seul récit qui a survécu à ce jour et c'est uniquement parce qu'il a été cité par Jordanes, un historien du 6ème siècle

Avant l'établissement de la flotte par Auguste, il n'y a aucune preuve d'habitation dans la zone qui est devenue Classis et à ce jour, les archéologues n'ont trouvé que des restes de cimetières de cette période et on ne sait pas si ces cimetières étaient païens ou chrétien Toutefois il y a fortes chances qu’ils soient païens parce que les archéologues ne trouvent aucune preuve d'une population revenant avant le IIe siècle. Époque qui coïncide avec la montée du christianisme à Classis
Période impériale romaine Tardive
En raison de la Crise du IIIe siècle Ravenne et le port ont commencé à décliner. La ville de Ravenne a été saccagée au moins deux fois dans les années 250 et 260, et le port n'était plus entretenu; il a commencé à s’ensabler Mais dès 306, les empereurs romains ont commencé à rester à Ravenne afin de surveiller le port pour surveiller le Limes et les ennemis
Lorsque Ravenne a été choisie comme capitale impériale occidentale officielle en 402, Classis a connu un regain de prospèrité et la zone résidentielle au sud du port a été entourée d'un mur à la fin du IVe siècle

Le service de l Annone elément vital de l'administration a implanté son entrepôt de céréales et sa distribution
Même après 476, lorsque Ravenne n'était plus une capitale impériale romaine, elle et son port ont survécu, et la ville de Classe a été restaurée sous le roi Ostrogoth Théodoric.

La Cité
Alors que Ravenne était une capitale impériale, les officiers et leurs familles vivaient dans Ravenne même
Cependant, la majorité des marins et leurs familles vivaient dans les vastes casernes de la flotte impériale à Classis
Il faut savoir que tout comme les Fantassins les marins n'étaient pas légalement autorisés à se marier lorsqu'ils étaient enrôlés dans la flotte
C ‘est le préfet de la flotte qui avait la haute juridiction sur la vie quotidienne de Classis Cependant, une fois que Ravenne est devenue la capitale impériale en 402, il semble que Classis soit passéee sous sa juridiction.
Présence chrétienneLes vestiges archéologiques montrent que le christianisme était bien implanté dans Classis qui est devenu un centre de la première communauté chrétienne
Les cimetières de la fin du IIe siècle en témoigne
A partir du IVe siècle, Classis se dote de plusieurs églises magnifiques, dont la la pièce majeure est San Apollinaire construite dans les années 540

Sant'Apollinare in Classe est la seule église de Classe encore debout aujourd'hui. D'autres églises près de Sant'Apollinare étaient dédiées à d'autres évêques y avaient été enterrés,
Il n'y a aucune preuve que Classe ait jamais eu son propre évêque. C'était probablement parce que Classe était tellement plus petite que Ravenne, il n'était pas nécessaire pour Classe d'avoir son propre évêque

La ville de Classe est fortifiée avec un amphithéâtre, Basilique et l'entrée du port est flanquée de deux phares dont les restes n'ont jamais été retrouvés.

Flotte Classe
Classis pouvait acceuillir une flotte de deux cent cinquante navires et possédait des arsenaux magazines et Casernes
La flotte se composait de trirèmes, quadrirèmes et les liburniens (vaisseaux légers). Ces navires avaient des noms tirés des dieux, des déesses et des rivières.

La flotte employait toute une foule de personnes metallurgistes charpentiers, médecins, plus tout le personnel navigant officiers, rameurs, pilotes, réparateurs,personnel d’encadrement de la chiourme secrétaires et soldats de marine
Il y avait jusqu'à dix mille hommes qui travaillaient pour la flotte d'une manière ou d'une autre. La flotte a été utilisée principalement pour maintenir la paix en Mer Adriatique et Méditerranée
Les principaux centres d'intérêt de la flotte étaient la mer Adriatique et Mer Egée bien que les bateaux puissent patrouiller dans les eaux de la Méditerranée aussi loin que l’Espagne
En 24, la flotte a été utilisée pour réprimer une révolte d'esclaves à Brindisie Lorsque la flotte n'était pas utilisée à des fins militaires, elle était utilisée pour protéger les navires marchands contre les pirates
Des pierres tombales de marins de la flotte y ont été découvertes. Si en 69, la force navale romaine était de puissante de près de 5000 navires en 324, la «marine augustéenne» de l'Ouest avait disparu. C'était probablement parce que la moitié ouest de l'empire était en proie à la Guerre civile .
L’empereur Constantin engagé dans des guerres civiles avec ses ex associées Maxence et Licinius pour le contrôle exclusif de l'empire n'avait ni les moyens ni les ressources pour avoir une marine à Classe.

Par contre la marine de la partie orientale de l empire sera puissante car les empereurs d’orient avaient compris l'importance de Classe en tant que port militaire.
Entre 324 et 383 il y eut une nouvelle marine qui sera basée à Classis Cette nouvelle marine était une flotte permanente qui était utilisée pour contrôler la mer Égée et la partie orientale de la Méditerranée. Plus tard, il a été utilisé pour aider à récupérer le territoire romain perdu à l'ouest, comme l'Italie. Mais par la suite en entre 383 et 450, la flotte permanente a disparu.
Période Ostrogothique
La domination impériale romaine a pris fin en 476, et Odoacre magister militum, a déposé l'empereur d'Occident Romulus Augustulus et se déclara roi d'Italie.
Dans les années 480, l'empereur Byzantin Zenon était déterminé à detruire le royaume de Odoacre
Zenon encouragé Théodoric d'envahir l'Italie et de la gouverner comme un vice-roi. Théodoric réussit à détruire le royaume d'Odoacer, mais il se déclara par la suite roi d'Italie et établit sa capitale à Ravenne.
Le Royaume Ostrogoth de Théodoric le Grand a duré entre 490 et 540.
Classe n'était plus un port militaire de premier ordre. Une partie du port étant complètement ensable Theodoric decide de remettre le port en activite
Malgré cette rénovation, le port n'était plus un avant-poste naval militaire important. En fait, Classe a été rayé du registre officiel de l'armée et classe ne sera plus qu’un port commercial assez important pour tout le nord de l'Italie
Exarchat de Ravenne
Dans la première moitié du VIème siècle, l'empire Byzantin avait pour objectif de revendiquer la ville portuaire comme sienne.
L’empereur Justinien I est oppsoée à la religion Arienne qui est imposée par les Ostrogoths
 

Il a envoyé son général Bélisaire reprendre l'Italie, y compris Ravenne et Classis
En 540 Classis a été reconquise par Bélisaire dans le Guerres gothiques (535-554). Il est resté sous le contrôle oriental jusqu'en 751. Cette période est connue sous le nom de Exarchat de Ravenne. Justinien, comprenant l'importance stratégique de Classis decide de rénover le port.
Classis est donc devenu le deuxième port le plus important après Constantinople
C’est un centre naval et commercial cosmopolite prospère avec augmentation de la population.
De nouvelles églises et basiliques ont été construites pour la nouvelle population, y compris Sant'Apollinare in Classe, mentionné ci-dessus.
Une autre église majeure de cette époque fut la construction de San Severo. Donc la construction a commencé en 570 par l’archevêque Pierre III et a été achevée par l’archevêque Jean II en 582. Une fois achevée, elle a été consacrée à l’évêque de Ravenne du IVe siècle, Saint Severus

Guerre lombarde
À la fin du VIe siècle, les Lombards envahissent l Italie prennent Ravenne et pillent Classe en 579. Le raid fut mené par Faroald, le duc de Spolète, qui contrôla les villes pendant une courte période. Pourtant, Drocdulf, un Sueve qui combattit pour l'Empire d'Orient reprend Classis
En 717-8, le duc lombard Faroald captura Classis , mais reçut l'ordre de se retirer par le roi Liutprand, qui lui-même reprend Classis quelques années plus tard et la rendit à nouveau aux Byzantins.
En 751, un autre roi, Aistulf, a réussi à conquérir Ravenne et cela a mis fin à l'exarchat de Ravenne.
Pendant ces guerres lombardes, alors que Ravenne était en grande partie épargnée, Classis semble avoir été complètement détruite. À ce moment-là, le port était complètement ensablé.
En raison de ces guerres lombardes et de l’ensablement du port, la ville de Classis a considérablement déclinée et, Classis n'a plus jamais été un port important militairement ou commercialement.
Moyen-âge
Le roi des Francs Pépin le bref chassa les Lombards de Ravenne et de Classis en 756 et à la suite de cela, le territoire fut brièvement gouverné par les archevêques de Ravenne.