Le rapport Scratchley/Jervois de 1876 recommandait l'établissement de fortifications permanentes à Newcastle. En 1882, Fort Scratchley était terminé et trois canons RML de 9 pouces et quatre canons RML de 80 livres installés.
Canon à disparition sur support hydropneumatique
Il s'agissait de canons à chargement par la culasse montés sur des affûts hydropneumatiques. L'arme pouvait être chargée en toute sécurité dans la fosse et n'en ressortait qu'un instant avant de tirer et de se rétracter. Ainsi, l'avantage du canon disparaissant était qu'il était difficile à voir pour un navire.
Cela facilitait également le rechargement, car il abaissait la culasse à un niveau juste au-dessus de la plate-forme de chargement, et les obus pouvaient être roulés jusqu'à la culasse ouverte pour le chargement et l'éperonnage. Malgré ces avantages, le chariot qui disparaissait possédait également un mécanisme compliqué. Le canon qui disparaissait était généralement descendu derrière le parapet ou dans sonencuvelement de protection par la force de son propre recul, qui (sur de nombreux modèles) soulevait un contrepoids. Avant de tirer, l'équipage déclenché un verrou sur le contrepoids, le faisant tomber dans un puits au centre de la position du canon et remontant le canon « en batterie » Certains canons vont utiliser aussi également de l'air comprimé, tandis que quelques-uns étaient construits pour être soulevés par la vapeur. Ses inconvénients : La conception de l'affût limitait l'élévation maximale à moins de 20 degrés et n'avait donc pas la portée nécessaire pour correspondre aux nouveaux canons navals entrés en service au début du XXe siècle. L'élévation supplémentaire obtenue en montant le même canon sur un affût ultérieur qui ne disparaissait pas augmentait leur portée. Le temps nécessaire au canon pour monter et descendre et être rechargé ralenti la cadence de tir. Les archives survivantes indiquent une cadence de tir de 1 coup toutes les 1 à 2 minutes pour un canon de 8 pouces (20 cm), nettement plus lente que les armes moins compliquées alroq que l'amélioration de la vitesse des navires de guerre exigeait une cadence de tir accrue. L'arme qui disparaît était désavantagée par rapport à une arme qui restait en position car on ne pouvait pas viser ou repositionner une arme qui disparaissait lorsqu'elle était en position abaissée. Le tireur devait toujours grimper au sommet de l'arme via une plate-forme surélevée pour viser et ensuite transmettre les informations de contrôle de tir (portée et relèvement) transmises depuis un emplacement distant. Leur taille relative et leur complexité les rendaient également coûteuses par rapport aux affuts qui ne disparaissent pas. Son equipe de pièces était généralement composée de neuf hommes, mais le tir pouvait être réalisé par seulement cinq artilleurs. Il fallait d 'bord charger l’arme. qui recevait sa charge via un chariot et soulevée par un derrick jusqu'à la bouche du canon où elle était enfournée par deux hommes. La charge est ensuite piqué à travers l'évent par un piqueur en acier qui perce le sac de flanelle contenant la charge. Un tube à friction est placé dans l'évent auquel est attachée une longe, l'arme est alors relevée l'equipage s'étant mis à l abri lors du tir Pour l netrainement une cible était remorquée par un bateau et les résultats des tirs étaient transmis aux tireurs par drapeau.
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