Le LIM-49A anti-missiles Spartan a été développé en 1965 et a été conçu pour intercepter des ogives de missiles balistiques à haute altitude en dehors de l'atmosphère. Le contrat pour le développement et la production de ce missile a été partagé entre Western Electric et McDonnell-Douglas.
La fusée Spartan était un autre développement de l'anti-missile Nike zeus-B et était à l'origine désignée Nike-EX. Contrairement au Nike zeus-B, le Spartan avait une portée accrue une tete militaire plus puissante et une meilleure maniabilité.
La fusée Sparte était l'un des éléments du projet de défense antimissile de sauvegarde. Dans le cadre de ce projet, l'interception d'ogives à plus courte portée, dans l'atmosphère, devait être réalisée à l'aide de missiles "Sprint" de Martin Orlando.
"Spartan ayant une portée plus longue, il pouvait également être utilisé contre les satellites, aussi en mai 1963, son prototype - Nike zeus - B a intercepté un satellite en orbite,suivi de juin 1963 à mai 1966, d'essais avec comme fusee Nike zeus-B à l'atoll de Kwajalein pour l'interception éventuelle de satellites soviétiques.
Caractéristiques
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Le vecteur Spartan et le Nike zeus-B sont presque identiques; la seule différence visible est que le diamètre du deuxième étage de la fusée Spartan est le même que celui du premier étage, tandis que le Nike zeus-B possède un diametre qui va en diminuant
Le premier étage comportait quatre gouvernails aérodynamiques montés dans le même plan avec quatre gouvernails de deuxième étage. La troisième étape avait également quatre gouvernails, qui assuraient un contrôle dans les couches supérieures de l'atmosphère, et étaient placés à un angle de 45 degrés par rapport aux gouvernail des 1er et 2e étages.
La tête militaire etait une ogive thermonucléaire W-71 de 5Mt contrôlée parradio.
L'amélioration du missile a été de réduire le temps de réaction du complexe en augmentant la vitesse et l'accélération sur toute la trajectoire, l'augmentation de la portée et la manœuvrabilité. L'augmentation de la précision du tir, calculée par des spécialistes américains, aurait pu conduire à une réduction de la puissance des ogives à 1t.
Les moteurs sont conçus par la société américaine "Thiokol". Le premier étage est le moteur TX-500 (poussée 2200kN), le deuxième étage est le TX-454, le troisième étage est le TX-239.
Ce missile était censé transporter une ogive nucléaire à neutrons. La conception de cette charge dans une explosion à haute altitude était de produire des faisceaux de X de haute énergie.
Il y plusieurs façons possibles d'utiliser ces faisceaux pour la destruction des cibles ont été supposées. L'un était l'effet des rayons X sur l'ogive cible qui produiraient des rayons X secondaires à l'intérieur de sa coque et provoqueraient l'échec des circuits électroniques des systèmes de guidage et détoner la tête de guerre. Les éléments semi-conducteurs tels que les transistors et les diodes sont vulnérables aux rayonnements s'ils ne sont pas durcis c'est à dire renorcés par du blindage de protection lourd.
Une autre façon possible est que les rayons X affectent le revêtement protecteur ablatif du cône. Ce matériau absorbait l'énergie des rayons X et était chauffé à une température si élevée qu'il entraînait une ablation prématurée du blindage et de la combustion de l'ogive à l'entrée dans l'atmosphère.
Caractéristiques:
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