Missile Croisière Sol Sol 1959 Northrop SM-62 Snark Hill Museum

Quelques semaines avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, en août 1945, l'USAAF car jusqu'en1947, L'USSAF dependait de L US Army a annoncé l'acceptation de propositions pour la mise au point d'un nouveau type d'armes à savoir  un missile de croisière subsonique capable d'atteindre une gamme d'au moins 8 000 km.
La meilleure proposition a été présentée par la société Northrop Aircraft, qui a reçu en mars 1946 un contrat de recherche pour la mise au point d'un missile de croisière subsonnétique capable de délivrer une ogive nucléaire pesant au moins 2 300 kg à une portée de 2 400 à 8 000 km. Le Président de la société J. Northrop a personnellement nommé le nouveau missile "Snark" en l'honneur de l'un des personnages littéraires de l'écrivain L. Carroll - serpent/requin - "Snark".
Cependant, la vague de coupes budgetaires  qui commence en décembre 1946, semble menacer le développement de cet programme. Le programme n'a été sauvé que par des garanties fournies personnellement par J. Northrop à la direction de l'armée de l'air - le président de la compagnie a promis que le missile serait développé en seulement 2,5 ans à un prix ne dépassant pas 80 000 dollars par pièce, si l'ordre de fabrication par le gouvernement n'est pas inférieur à 5000 pièces
Cette promesse, bien sûr, n'a pas été réalisée par les deux parties. Le maitre d oeuvre de ce engin sera Northrop Aircraft .Pour la motorisation cela sera Allison. Le système de contrôle a été développé conjointement par Northrop Aircraft et General Electric Corporation.
La direction de l'armée de l'air a planifié que le nouveau missile serait un moyen efficace pour détruire les installations de défense aérienne de l'URSS (principalement les radars) en pouvant franchir les frontières  alors que que les bombardiers stratégiquessont vulnérables
Le prototype du nouveau missile de croisière Snark
Le missile  a un desing  fin  de 15.8 m avec des ailes en fleches et une envergure de 13,1 m Sa masse au décollage est de 12,7 tonnes, et il esrt quipé d"un réacteurJ-33 de la DRT.
Le premier vol devait être effectué en 1949 à partir de la base aérienne de Holloman (Nouveau-Mexique), mais en raison d'un certain nombre de problèmes techniques, il n'a eu lieu qu'en avril 1951. Le premier vol a eu lieu via une catapulte d'accélération spéciale.
Alors que le protoptype Snark est au stade de prototype, l'USAF emet de nouvelles exigences
En juin 1950, l'armée de l'air a imposé à Northrop Aircraft les exigences suivantes:  Le vecteur doit être supersonique et évoluer à haute altitude Il doit être  plus lourd en passant à 3 200 kg ,augmenter la précision pouvant aller à  500 m à sa portée maximale.
Pour répondre à ces exigences  J. Northrop a ordonné l'élaboration d'une version améliorée du RC désigné N-69A "Super Snark".
Le nouveau missile aurait donc une masse au décollage de 22,2 tonnes, une longueur de 20,4 m, un moteur plus puissant "Allison" J71 (il a également été installé sur le N-69B et le N-69C).
En 1952, l'USAF ordonna de deplacer les essais de la base aérienne de Hollowman et de la déplacer à la base aérienne de Patrick, en Floride, où se trouvait l'Atlantic Missile Range de l'armée de l'air.
Cependant, malgré ce edéplacement il faut attendre 1957,  pour faire des tests complets sur le nouvel site bien que le premier lancement du programme ait eu lieu au nouvel emplacement en août 1953
La cause est la défaillance constante du calendrier de mise en service d'installations d'essai importantes.
Ceprogramme de terst a échoué non seulement en raison de la faute de l'USAF Il faut dire quand mai 1955, il a été constaté que le missile n'est pas en mesure de fonctionner avec la précision requise
Northtorp a dû apporter de nombreuses modifications à la conception des missiles avec la partie nasale détachable, et le corps principal recoit un système d'autodestruction
Un engin modifié avec un propulseur  BC N-69C détachable a été testé en septembre 1955. En novembre 1955, la modification du N-69D a été testée - cette modification était équipée d'une DTR Pratt and Whitney Corporation J57  En octobre 1957, a commencé des lancements de tests de prototypes de pré-production N-69E KR "Snark". En décembre 1957, à la base aérienne de Patrick, en Floride, a été activé 556e escadron de missiles stratégiques, conçu pour former le personnel pour les futures unités de personnel.

Mais les tests Snark ont été très difficiles et le nombre de missiles qui se sont écrasés et reposent  au fond de l'Atlantique était élevé
Aussi les experts du SAC ont indiqué que le nouveau missile était extrêmement vulnérable tant au sol qu'en vol. À leur tour, les créateurs ont essayé de protéger leur idée originale - dans la période 1955-1958. J. Northrop a tenu une compagnie agressive dans la presse aérienne pour la défense du CD "Snark". Les principaux arguments suivants sont les suivants: le manque de besoins en un grand nombre de camions-citernes coûteux dont les bombardiers stratégiques ont besoin, ainsi que le manque de besoins en un grand nombre d'équipages formés. En outre, le Snark était beaucoup plus petit et moins cher que le plus récent bombardier stratégique Boeing B-52 "Stratofortress".
Cependant, en 1958, il est devenu clair que le principal concurrent de "Snark" n'est pas un bombardier stratégique, mais un nouveau type d'arme à savoir un missile balistique intercontinental.
À la fin de 1958, il est finalement apparu que l'arrivée des missiles balistiques intercontinentaux en service n'était pas très éloignée, de sorte que la direction de l'armée de l'air avait exprimé des doutes quant à la faisabilité de nouvelles dépenses financières pour le programme "Snark". La direction de l'uSAF renforce sa confiance après que les équipages du 556e escadron de missiles stratégiques aient commencé les lancements d'essais de Snark en juin 1958 - le missile a montré des performances extrêmement médiocres en termes de précision et de fiabilité.
Néanmoins, la logique de la guerre froide dicté ses lois  et la base des missiles sera la base aérienne Presquieu Island (Maine), dont les travaux de construction ont commencé en mai 1956 (le principal contractant - la société J.R. Cianchete Construction).
En mars 1958, la Northrop Aircraft Corporation a fourni à l'armée de l'air le premier missile en série "Snark", désigné SM-62A. Le premier lancement réussi de la série Snark a eu lieu en avril 1959.
En janvier 1959, la 702e Wing missiles stratégiques a été activée à la base aérienne de Preskew.
 

Internet

Le complexe de lancement de missiles « Snark » de la base aérienne de Presquieu Eisle (voir schéma ) comprenait 6 hangars d'un étage, où les missiles attachés à des lanceurs mobiles (voir schéma ) étaient stockés, vérifiés et préparés au lancement. Pas plus de 5 Misiles étaient stockés simultanément dans chaque bâtiment. La fusée n° 1 était stockée avec un préavis de 15 minutes de préparation au lancement. Les fusées n° 2 et 3 étaient en 30 et 180 minutes respectivement. Les fusées n° 4 et 5 pouvaient être prêtes à être lancées en 3 et 5 jours respectivement.

Chaque hangar mesurait 128,24 m. Les hangars étaient à une distance de 137 m les uns des autres. Devant chaque hangar se trouvaient deux rampes de lancement d'un diamètre de 48,8 m, en béton armé d'une épaisseur de 25-30 cm. Ainsi, pas plus de 12 missiles ne pouvaient être en service de combat simultanément. La méthode de base décrite a suscité de nombreuses critiques, car même selon les normes de la seconde moitié des années 50, elle n'assurait pas la survie adéquate du système stratégique.En plus des hangars et des rampes de lancement, les installations suivantes étaient également situées sur la base : une centrale électrique/station de pompage d'eau (49*31 m) ; un laboratoire d'essai pour TRD (30*19 m) ; un bâtiment de commandement et de contrôle à deux étages (13*12 m) ; et une installation de stockage de carburant contenant plus de 57 000 litres de kérosène.
Le premier Snark RC est livré à la base en mai 1959 et il est active en mars 1960. Le 556th Strategic Missile Squadron (551 SMS) qui devait faire partie de la 702e Wing de missiles stratégiques se déplace sur  USAFB de Patrick
 

La recherche-développement a été achevée en décembre 1960.
La base est active à 100 % en février 1961
Cependant, les succès dans le développement et la mise en place de missiles balistiques intercontinentaux de  première génération ("Atlas" et "Titan-I""Titan-I"), vont contraindre les dirigeants américains à trancher sur le sort du Snark.
Déjà en mars 1961, aux États-Unis Le président JF Kennedy a ordonné que le Snark soit retiré du service « en raison de l'obsolescence et du minimum d'importance militaire. À la fin de juin 1961, alors que tous les missiles Snark étaient en service et mis en oeuvre par le 702e Wing  sont désactivés
Bien que le processus de mise au point et d'essai de la fusée ait duré environ 15 ans, elle est en service pendant un peu plus d'un an. Compte tenu des efforts considérables et des ressources financières consacrées au projet, le programme Snark n'est pas un succès.

Description
Le « Snark » était un monoplan avec une aile haute en forme de flèche  sans dérives horizontales. Les commandes sont des élevons à deux sections sur les ailes et un volant relativement petit sur les dérives verticales.
Le fuselage était divisé en plusieurs parties et était fait d'alliages d'aluminium avec l'inclusion d'éléments en acier. La partie avant était équipée d'une tête militaire avec une charge thermonucléaire W-39 de 4 Mt, ce qui était suffisant pour garantir la destruction des cibles militaires et politiques en URSS.

Cete tete militaire développée par la Commission de l'énergie atomique était conçue sur la base d'une bombe stratégique thermonucléaire à chute libre B-39.  En effet  la tete a été conçu pour être détaché du corps principal. Pour atteindre la cible, la manœuvre suivante a été prévue  Le missile  vole  à une altitude de 15,8 km (plafond de croisière) avec une vitesse de 0,9 M, .A une distance de 80,5 km de la cible il a commencé à accélérer jusqu'à une vitesse de 0,94 M avec une altitude définie jusqu'à 18,3 km. Une fois l'accélération terminée, le vol vers la cible commence et la tête se sépare et il se dirive  vers la cible le long d'une trajectoire balistique
La partie principale du fuselage est détruite par des charges spéciales de faible puissance afin de créer de fausses cibles pour les systèmes de radar et de missiles de défense aérienne. Dans la partie avant du fuselage se trouvait également un équipement de vérification de la détonation automatique de l'ogive. Pendant le vol, cet équipement a vérifié à deux reprises  via un programme de test spécial.
Dans la partie centrale du fuselage se trouvaient des réservoirs de carburant contenant du kérosène JP-4, le carburant standard de l'US Air Force à cette époque. En plus des réservoirs de carburant du fuselage, il y avait deux réservoirs de carburant sous les ailes déchargeables d'une capacité totale de 2245 litres.
Ces réservoirs, étaient placés dans  les ailes de petite taille  La partie arrière abritait un groupe motopropulseur - le turboréacteur J57-P-17 de Pratt & Whitney Corporation. Le moteur était placé dans un carénage spécial dans le compartiment inférieur de la section arrière. Le carénage était équipé d'une entrée d'air et d'une tuyère d'échappement pour assurer le fonctionnement du moteur. Deux accélérateurs à combustible solide montés sur des unités extérieures spéciales dans l'extrémité arrière étaient également activés pendant le vol initial.
Les accélérateurs ont été développés par le laboratoire de balistique d'Allegany. Les accélérateurs vont fonctionner pendant 4 secondes, après quoi ils ont été  ejecter  afin de réduire la masse du missile et de réduire sa résistance aérodynamique. À l'extrémité de la queue, le système de contrôle astroinertiel a également été placé.
L'astrobloc était composé de trois télescopes .D.