Article fait par :Claude Balmefrezol
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LES CUIRASSÉS DE POCHE DE LA KRIEGSMARINE
HORS-SÉRIE NAVIRES & HISTOIRE N°37.
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Des chaleurs suffocantes de l’océan Indien aux températures glaciales du cercle polaire, les cuirassés de poche auront été les bâtiments de la Kriegsmarine à avoir le plus sillonné les mers durant la Seconde Guerre Mondiale.
Très actifs durant la première moitié du conflit, ils seront rendus célèbres par les raids du Graf Spee, de l’Admiral Scheer et la bataille de la mer de Barents. Seul le Graf Spee aura prouvé sa valeur au combat lors d’une célèbre bataille navale, les deux survivants de la classe seront toujours handicapés par le manque de fiabilité de leurs machines et leur vitesse réduite. A partir de 1944, ils seront relégués au rôle d’appui feu pour supporter la retraite de la Wehrmacht puis rapatrieront civils et militaires lors des derniers mois de la guerre. Fin sans gloire, ils finiront terrassés par des bombes de gros calibres dans les bases de Poméranie et du Schleswig Holstein