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Royaume Uni Artillerie L'Artillerie royale pendant la Première Guerre mondiale

Article fait par :Claude Balmefrezol

Mis en ligne le 27/12/2023 à 22:25:17



 

 

L'Artillerie royale pendant la Première Guerre mondiale
 


Inspiré de ce site


Il faut savoir que la guerre de 1914-18 fut une guerre d’artillerie et que celle-ci sera la gagnante de la bataille, l’artillerie était celle qui causait le plus de pertes en vies humaines, les blessures les plus atroces et la peur la plus profonde ».
 

Cette arme aura des tactiques et des reglements très precis avec des plans de feu

Comme tous les éléments de l'armée régulière, ces unités étaient, après avoir été mobilisées en août 1914, composées d'un mélange de soldats engagés et de réservistes spécialisés
 À partir d'octobre 1914 environ, ils commencèrent à être complétés par des recrues de guerre et, à la fin de la guerre, la majorité des effectifs de la plupart des unités régulières n'étaient plus  des soldats de carrière.
Les brigades régulières étaient généralement sous le commandement des divisions de cavalerie britanniques ou indiennes, mais une pénurie d'artillerie de campagne à la fin de 1914 signifiait que certaines d'entre elles furent d'abord jointes aux 7e, 8e et 29e divisions d'infanterie nouvellement formées.

Artillerie royale de campagneRoyal Field Artillery
Arme la plus nombreuse de l'artillerie, la RFA hippomobile était responsable des canons et obusiers de moyen calibre déployés à proximité de la ligne de front et était raisonnablement mobile. Elle était organisée en brigades.
Unités de la Royal Field Artillery
Pendant la guerre, l'armée (grâce au développement technique et au travail conjoint) a également pu déployer des mortiers de tranchée , une toute nouvelle forme d'artillerie développée pour répondre aux conditions de guerre inhabituelles sur le front occidental. Les mortiers plus légers étaient pilotés par les régiments d'infanterie, tandis que la RFA fournissait la main-d'œuvre pour les mortiers plus lourds.
Unités de mortier de tranchée

Les batteries de mortiers de tranchées britanniques pendant la Première Guerre mondiale
Les  Mortiers de Tranchées vont faire grincer les dents  et vont être la cause de perte dans les rangs de l infanterie  car un mortier de tranchée en première ligne était sûr d'attirer le feu de l'ennemi . Mais ces batteries TM trench Mortar ont joué un rôle important dans la prise de l'ascendant tant en attaque qu'en défense.

Formation et développement
En 1914, aucune organisation n’existait pour les mortiers de tranchée, car ces armes n’existaient tout simplement pas dans l’armée britannique.
 Parallèlement au développement précoce et hésitant des armes, l'organisation en batteries était plutôt aléatoire et était laissée au commandement local. L'infanterie, l'artillerie et le génie étaient tous impliqués de temps à autre. 
En décembre 1915, le haut commandement ordonna que les unités de mortier léger soient sous les ordres de  l'infanterie et les unités moyennes/lourdes par la Royal Field Artillery. En mars 1916, les batteries de mortiers de tranchée moyennes passèrent officiellement sous le commandement de l'artillerie divisionnaire, tandis que les batteries légères de Stokes quittèrent le contrôle au niveau du bataillon et passèrent sous le commandement de la brigade. À cette époque, chaque division recevait un officier divisionnaire de mortier de tranchée, les batteries étaient numérotées et un insigne était introduit pour identifier le personnel du mortier.
Armements
En 1914, l’armée n’était pas équipée de mortiers de tranchée. alors que l'armée allemande disposait de trois types de Minenwerfer, avec 160  tubes au total. Ces armes sont rapidement devenues un danger redoutable dans la guerre des tranchées en Flandre, car un tube de mortier lourd pouvait  tirer un gros projectile pouvant détruire de nombreux mètres de tranchée. 


En réponse, les autorités britanniques ont décidé de ne pas copier le modèle allemand en raison du caractère intrinsèquement dangereux de leurs munitions. Douze mortiers expérimentaux de 3,7 pouces, dotés de 545 projectiles, arrivent en France en décembre 1914. Ils se révélèrent peu précis, avec une tendance à l'explosion prématurée. Quarante anciens mortiers Coehorn, tirant des munitions sphériques à l'aide de charges de poudre noire, ont été obtenus auprès des Français et ont été effectivement utilisés lors des batailles de Neuve Chapelle et de la Crête d'Aubers. 
Ils étaient surnommés Toby mortar, du nom de l'officier dont l'initiative a conduit à leur acquisition.


Mais dans la course effrenée de disposer d'une arme d'artillerie à courte portée, les ateliers d'infanterie et d'ingénierie improvisèrent et vont mettre au point diverses armes, bien plus dangereuses pour le tireur que pour la cible. D'autres appareils conçus pour obtenir le même effet comprenaient des catapultes.
 Durant la première partie de 1915, la production de mortiers de tranchée restre faible avec75 fournis au cours des trois premiers mois, puis 225 au cours du second. Cependant, le principal goulot d'étranglement résidait dans la fourniture de munitions : seulement 8 816 obus au premier trimestre et 42 753 au deuxième.
 Divers modèles, dont 1,57 pouces, 2 pouces et 4 pouces, avaient rejoint les 3,7 pouces

 

ement eut lieu mi 1915, avec l'acceptation du mortier Stokes de 3 pouces. Celui-ci avait été inventé en janvier 1915 par Wilfred Stokes : un modèle d'une simplicité extrème et qui devint un standard dans l'armée pendant plusieurs décennies. 
(200 Mortiers Stokes de 4 pouces ont également été fabriqués, pour les munitions à gaz. 
La première commande de production de 1 000 armes fut émise en août, 1915  et 304 furent produitsau cours du dernier trimestre de 1915, dont 200 furent destinées à des écoles
Le mortier Stokes pouvait être utilisé par des équipages qualifiés pour avoir une cadence de tir très élevée, 9 coups par minute


Au moment de la bataille de Loos en septembre 1915, les mortiers étaient répartis en 61 batteries de quatre tubes


Le GHQ a proposé de fournir à chaque division 6 batteries légères, 2 moyennes et 1 lourde ; mais cela n'avait pas été réalisé même au début de la bataille de la Somme en juillet 1916.
En mai 1916, il fut décidé de standardiser trois types : le Stokes de 3 pouces (« léger »), le Medium de 2 pouces (remplacé en 1917 par le Newton Mortar de 6 pouces) et le Heavy de 9,45 pouces. Ce dernier fut disponible vers la fin de 1916, après des expériences ratées au cours de l'été. L'armée les appelait également « cochons volants ». 
En 1918, chaque division disposait de 24 Stokes et de 12 mortiers moyens, ainsi que de quelques armes lourdes de 9,45 pouces.

Tactiques de mortier de tranchée
Les mortiers de tranchée étaient utilisés dans divers rôles défensifs et offensifs, pour la suppression d'une mitrailleuse ennemie, d'un poste de tireur d'élite ou de tout autre élément local, jusqu'au tir coordonné de barrages. 
Des mortiers plus gros étaient parfois utilisés pour couper les barbelés, en particulier là où l'artillerie de campagne ne pouvait pas être utilisée, soit en raison du danger de toucher les troupes britanniques, soit lorsque l'effet du feu ne pouvait pas être observé. 
L'expérience sur la Somme a révélé que l'utilisation des mortiers Stokes dans un rôle offensif d'appui rapproché avait été limitée par la réticence de certains commandants d'unités d'infanterie qui ne voulaient pas sacrifier la puissance de leurs unités en abandonnant les cartouchesd e fusisls pour transporter des munitions de mortier.
Unités de mortier de tranchée
En mars 1916, la plupart des divisions disposaient de trois batteries moyennes , désignées X, Y et Z
. Par exemple, dans la 24e Division, ce seraient X.24, Y.24 et Z.24.
 Il y avait aussi la batterie lourde , désignée V, comme la V.24. 
Les batteries légères Stokes de chaque brigade prenaient leur numéro de la brigade, ainsi par exemple la 123e brigade de la 41e division comprenait la 123e batterie TM à partir de juin 1916. La batterie Z fut dans la plupart des cas démantelée en février 1918, le personnel étant redéployé vers les autres batteries. .
Organisation d'une batterie de mortiers de tranchée
Batterie de mortiers de tranchée légère (2 sections, chacune de quatre mortiers Stokes de 3 pouces)
Capitaine, 3 lieutenants ou sous-lieutenants, 2 sergents, 8 caporaux ou caporaux suppléants, 32 soldats, 4 Batmen.
Batterie de mortiers de tranchée moyenne (quatre mortiers de 2 pouces)
2 officiers, 1 sergent, 4 caporaux ou bombardiers, 16 soldats, 2 batmen.
Batterie de mortiers de tranchée lourde (quatre mortiers de 9,45 pouces)
Capitaine, 2 lieutenants ou sous-lieutenants, 3 sergents, 1 ajusteur, 4 caporaux, 4 bombardiers, 47 artilleurs (dont 3 téléphonistes), 2 aides-soignants, 1 commis, 1 cuisinier, 3 batmen .
Écoles de mortier de tranchée
La formation spécialisée des officiers et hommes de mortiers de tranchée s'est déroulée dans des écoles, organisées une par armée en France.
Première Armée - située à Saint-Venant (et était à l'origine l'école de mortier de tranchée du I Corps)
Deuxième armée - à Berthen (certainement au printemps 1915) mais plus tard à Leulinghem (au milieu de 1917)
Troisième armée - à Saint-Pol-sur-Ternoise

 

Codes de communication de l'artillerie
Pour simplifier les communications entre unités d'artillerie et ou avec les avions du Royal Flying Corps ou de la Royal Air Force qui effectuaient des missions d'observation pour coordonner les tirs d'artillerie des codes furent introduits et ils ne sont pas toujours faciles à interpréter. 
Voici une liste établie  des documents detenus par IWM 45222 Wireless Operator AR Atkinson RAF, et conservés par celui ci sous le  numéro 89/12/1.
AR Air
AA Canons antiaériens
RUF Tirez-vous ?
B Recevez-vous mes signaux ?
CI Je retourne au terrain d'atterrissage
KQ Etes-vous prêt à tirer ?
ART Artillerie
BF Tir de batterie
CAV Cavalerie
X Passer à
COL Colonne
GO Continuer à tirer à votre rythme
G Tir
GF Tir pour effet (signal d'opportunité éphémère)
LL Toutes les batteries disponibles pour ouvrir le feu (cible soudaine ou très favorable)
XX Entraînement LL appel
T Réponse générale (ou RD)
N Canons en position sur
NF Canons tirant maintenant en position sur
MM Mortiers de tranchée tirant désormais en position sur
NT Canons ne tirant pas sur
GZ Graze
L High Explosive
FAN Infantry
MT Transport mécanique
Ht Transport de chevaux
M Généralement (comme dans la plupart du temps frôler) ou Point d'impact moyen
QM Plus à gauche
KKH Section de télémétrie sonore en attente
P Percussion
W Courte inobservée ou délavage
VO Salvo
A Standby
MQ Arrêter de tirer ou attendre
SW Switch
EA Avion ennemi
TNK Chars
Ok Portée (cible)
Z Obus fumigène
O Au-dessus
S Court
R Droite
KB Continuer le tir avec observation du ballon
Q Gauche
RR Plus à droite
QQ Plus à gauche
J Juste
F ?
SC Nuage de fumée obscurcissant la cible
ASF Envoyé lorsque la batterie tire pour obtenir un effet et que l'observateur souhaite aligner à nouveau les canons
SOS Tir de barrage
WPNF Plusieurs batteries actives dans le carré (suivies de l'emplacement du carré)

Codes météo

NBG Ne sert à rien
DUD idem
NGR Ne convient pas à l'enregistrement
NGP Ne convient pas à la photographie
OK Ajustement
VIS Visibilité
UL Inapte au travail en contre-batterie
FL Apte à idem
UE Impropre à l'enregistrement
FR Apte à idem
UD Inapte à la photographie
FD Apte à idem
C Nuages
​​40 4000 (pieds de hauteur des nuages)
Vers le haut Inapte à la patrouille
FP Fit pour idem