Article fait par :Remi Jouhaud
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L’ambulance Dodge WC 54 est un véhicule fréquent lors des rassemblements de collectionneurs, il est très apprécié en tant que «camping-car» surtout lorsque la météo fait des siennes.Ce véhicule fut construit à environ 31500 exemplaires à partir de 1942. Cette ambulance fut utilisée par le Medical Department mais aussi par le Signal Corps, le Psychological Warfare Service (avec deux haut-parleurs sur le toit) et la Military Police en tant que panier à salade pour récupérer les GI’s éméchés au sortir des pubs anglais.Nous allons aborder les différents marquages arborés par les WC 54 au sein de l’US Army et de l’armée française jusqu’en 1945.
WC 54 du 546th Medical Battaillion du 19th Corps débarquant du LCU 550 . On peut distinguer sur l'ambulance qui suit l'étoile sur l 'avant du toit |
Le registration number est localisé sur les côtés du capot moteur, certaines photos montrent un rappel de ce numéro sur l’arrière du toit. Le numéro d’immatriculation appliqué en Blue Drab ou gris bleu foncé a été progressivement remplacé par le blanc sur demande de la MP (identification des chauffeurs responsables d’accidents).
La taille des numéros est de 2" soit 5,08 cm. Il comporte une série de lettres et de chiffres :
- les lettres USA, pour United States Army
- pour les ambulances, quelques soit leur type (WC 54, WC 64 KD…), ce numéro commence par un 7 (suivi par un chiffre différent de zéro, en effet le 70 correspond à un véhicule amphibie)
;Certains préfixes ou suffixes spéciaux :
S véhicules ayant subi un déparasitage radio ;
U véhicules fournis par l’Australie ;
X véhicules étrangers (alliés, capturés ou véhicules reconstruits après cannibalisation d’autres véhicules).
Le marquage tactique était localisé sur le pare-chocs et les bumpers de l’ambulance. Les deux premiers éléments étaient peints du côté droit du pare-chocs et les deux derniers du côté gauche. Les différents éléments sont séparés par un tiret long de un pouce (2,54 cm) et large de ½ pouce (1,27 cm). Le style (fig. 2) et la taille des marquages était définis par les règlements : 3 pouces de hauteur (7,62 cm) avec une largeur de trait de ½ pouce ; mais ces dimensions peuvent être modifiées en fonction de l’espace disponible (cas des bumpers). Le marquage est effectué en blanc mat.
Beaucoup d’unités lors de leur séjour en Grande Bretagne avaient fait peindre en blanc les pare-chocs pour des raisons de visibilité en black out. Les marquages étaient alors reproduits en noirs. Certaines, comme la 1st Infantry Division, avaient conservé cette particularité même lorsqu’elles étaient engagées sur le continent (fig. 3). Ce phénomène était surtout observable sur les véhicules de seconde ligne. Car, rappelons le, les ambulances n’intervenaient qu’à partir du deuxième échelon d’évacuation sur des blessés déjà stabilisés (donc pas d’urgences vitales et donc aucune nécessité de sirène réservée à la MP et au dépannage).
Le marquage tactique était constitué de quatre éléments :
Le grand commandement combiné :
Armée
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codée par le chiffre arabe suivi de A : 1st Army
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1A
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Corps d’armées
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codé par un chiffre romain : 20th Corps
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XX
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Division d’infanterie
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codé par le chiffre arabe : la "Big Red One"
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1
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Division blindée
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codée par le chiffre arabe suivi de D : la "Hell on Wheels"
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2D
|
Division aéroportée
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codée par le chiffre arabe suivi de AB ou A/B : la "82nd"
|
82AB
|
- L’unité : le bataillon médical codé par le chiffre arabe suivi M ou MED. Le X est employé lorsqu’il manque une étape dans l’organigramme (voir exemple de la 17e aéroporté).
- La subdivision de l’unité :
Compagnie de ramassage
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Collecting company
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Coll
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Compagnie d’état major
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HQ company
|
HQ
|
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Ambulance
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Amb
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Compagnie sanitaire
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Sanitary company
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SAN
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Hôpital d’évacuation
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Evacuation hospital
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EV
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- La place du véhicule au sein de cette subdivision codé par un chiffre arabe.
Exemples de marquages de pare-chocs avant
XIX - 546 M I AMB - 21 (photo 1)
vingt et unième véhicule de la compagnie d’ambulance du 546e bataillon médical du 19e corps d’armée
4D - 4M I A - 8
Huitième véhicule de la compagnie Alpha du 4e bataillonmédical de la quatrième division blindée
17A/B - X I 224M - 12
Douzième véhicule de la 224e compagnie médicale de la 17edivision aéroportée
30 - 105M I B - 15
Quinzième véhicule de la compagnie Bravo du 305e bataillon Médical de la trentième division d’infanterie
Tableaux des bataillons médicaux des différentes divisions américaines engagées en Europe : |
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Divisions blindées
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Divisions aéroportées
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Armored division
|
Armored Medical Battalion
|
Airborne division
|
Airborne Medical Company
|
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2
|
48
|
13
|
222
|
|
3
|
45
|
17
|
224
|
|
4
|
4
|
82
|
307
|
|
5
|
75
|
101
|
326
|
|
6
|
76
|
|
|
|
7
|
77
|
|
|
|
8
|
78
|
|
|
|
9
|
2
|
|
|
|
10
|
80
|
|
|
|
11
|
81
|
|
|
|
12
|
82
|
|
|
|
13
|
83
|
|
|
|
14
|
84
|
|
|
|
16
|
216
|
|
|
|
20
|
220
|
|
|
|
Divisions d’infanterie
|
|||||
Division
|
Medical Battalion
|
Division
|
Medical Battalion
|
Division
|
Medical Battalion
|
1
|
1
|
42
|
122
|
84
|
309
|
2
|
2
|
44
|
119
|
86
|
311
|
3
|
3
|
45
|
120
|
87
|
312
|
4
|
4
|
63
|
363
|
89
|
314
|
5
|
5
|
65
|
365
|
90
|
315
|
6
|
6
|
66
|
366
|
94
|
319
|
7
|
7
|
69
|
369
|
95
|
320
|
8
|
8
|
70
|
370
|
97
|
322
|
9
|
9
|
71
|
271
|
99
|
324
|
26
|
114
|
75
|
375
|
100
|
325
|
28
|
103
|
76
|
301
|
102
|
327
|
29
|
104
|
78
|
303
|
103
|
328
|
30
|
105
|
79
|
304
|
104
|
329
|
35
|
110
|
80
|
305
|
106
|
331
|
36
|
111
|
83
|
308
|
|
WC54 du 1st Medical Battalion de la 1st infantry Division débarquant d'unRhina Ferry . Sur la Base blanche du pare choc , on peut noter un marquage carre jauneetnoir spécifique à cette division |
FROM U.S. PORT AGENCY
WAR SHIPPING ADM. N.Y.
ROAD WT
GROSS
LENGHT WIDTH
HEIGHT
|
5920 LBS
7720 LBS
194 IN
77 IN
90 IN
|
Road weight : poids du véhicule avec les pleins faits
Gross weight : poids brut maximum du véhicule avec ses équipements
Lenght : longueur
Width : largeur
Height : hauteur
La taille des croix rouges a évolué au cours du conflit. Cette évolution se traduisait par une augmentation sensible de la taille du symbole défini par la convention de Genève. Cet accroissement de taille fut demandé par l’ennemi afin de ne pas être accusé de tirer sur l’ambulance. En effet, les croix du premier modèle étaient trop petites et prêtaient à confusion à grande distance.
L’ultime évolution consistait en l’agrandissement des croix situées au-dessus du pare-brise et donc à la suppression du mot ambulance par manque de place.
Un point à signaler est la disposition de la croix rouge grand modèle sur le toit. Celle-ci englobe la protection du ventilateur de la caisse et est donc entièrement rouge, comme on peut le voir sur les photos du dépôt de l’US Ordnance (fig. 4).
Les croix latérales ne débordent pas sur le toit mais le bas de la bande verticale est tronqué de façon concave vers le haut au contact du garde-boue
Dépot de l'US Ordnance de Fort Wayne . LA protection du ventilateur de la caisse fait partie intégrante de la brabche de la Croix rouge |
|
Début de guerre
1943
|
Milieu de guerre
1943-44
|
Fin de guerre
1945
|
Paroi latérale
|
|
|
|
Croix
|
18" x 18"
|
33" x 33"
|
33" x 33"
|
Bras
|
6" x 6"
|
11" x 11"
|
11" x 11"
|
Champ
|
20,5" x 20,5"
|
36" x 36"
|
36" x 36"
|
Toit de la caisse
|
|
|
|
Croix
|
43,5" x 43,5"
|
60" x 60"
|
60" x 60"
|
Bras
|
14,5" x 14,5"
|
20" x 20"
|
20" x 20"
|
Champ
|
47" x 47"
|
64" x 64"
|
64" x 64"
|
Portes arrières
|
|
|
|
Croix
|
8" x 8"
|
45" x 45"
|
45" x 45"
|
Bras
|
2,66" x 2,66"
|
15" x 15"
|
15" x 15"
|
Champ
|
10" x 10"
|
47" x 47"
|
47" x 47"
|
Pavillon
|
|
|
|
Croix
|
3" x 3"
|
3" x 3"
|
18" x 18" *
|
Bras
|
1" x 1"
|
1" x 1"
|
6" x 6" *
|
Champ
|
4" x 4"
|
4" x 4"
|
20,5" x 20,5" *
|
ambulance
|
3"
|
3"
|
non
|
Caducée
|
|
|
|
Hauteur
|
6"
|
6"
|
7,75"
|
Envergure
|
5"
|
5"
|
6,5"
|
champs
|
6,5" x 8"
|
6,5" x 8"
|
Ø : 10"
|
United States Army |
1"
|
1"
|
+ medical department
|
Style réglementaire pour les chiffres et les lettres | Style réglementaire pour les chiffres et les lettres |
Bibliographie et Internet.
- Dodge VC-1 – WC-64KD. Emile Becker Guy Dentzer.
- U.S. Army (ETO 1944-45) Marquages et organisation. Emile Becker Jean Milmeister.
- Jour J à l’aube, les troupes américaines en Normandie, Jonathan Gawne, Histoires et Collections.
- Les véhicules sanitaires US ; Jean Michel Boniface ; Charge Utile n°1 ; Histoires et Collections.
- Marquages américains 1. National Symbol ; Pierre Meunier ; VMI n°: 6, 7 ; New Fashion Media.
- Marquages américains 2. Registration Symbols and Numbers ; Pierre Meunier ; VMI n°: 8 ; New Fashion Media.
- Marquages américains 3. Unit Identification marking ; Pierre Meunier ; VMI n°: 10 ; New Fashion Media.
- Marquages américains 4. Lettrage et Marquage des pare-chocs ; Pierre Meunier ; VMI n°: 12, 14, 15, 16, 17 ; New Fashion Media.
- Bridges and vehicles classification markings. Pierre Meunier ; VMI n°: 20 ; New Fashion Media.
- Les marquages d’ambulances et véhicules médicaux US de la 2e guerre. Pierre Meunier ; VMI n°: 21, 22 ; New Fashion Media.
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