Statuaire Grèce Métopes Temple de Zeus Olympie Paris
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Le décor du temple de Zeus, érigé à Olympie entre 472 et 456 av. J.-C., reflète l'esprit nouveau qui anime la sculpture grecque au lendemain des guerres médiques. Les métopes illustrent les douze travaux d'Héraclès, comme la capture du taureau de Crète. Le héros est représenté aux prises avec le taureau que le roi Minos avait refusé de sacrifier à Poséidon. L'homme et l'animal sont affrontés avec force dans une composition qui témoigne des recherches du style sévère alors à son apogée.
Cette métope compte parmi les fragments sculptés de la frise dorique du temple de Zeus, découverts à Olympie en 1829 par les membres de l'expédition scientifique de Morée (autre nom du Péloponnèse en usage jusqu'au XIXe siècle) et offerts à la France l'année suivante par le Sénat hellénique. Le grand temple de Zeus a été édifié par l'architecte Libon d'Elis entre 472 et 456 av. J.-C. Plusieurs ateliers originaires de toute la Grèce collaborent semble-t-il à la réalisation du décor sous la tutelle du "Maître d'Olympie", qui est chargé de la conception du programme ornemental des frontons et des métopes. Ce vaste chantier constitue un terrain d'expérimentation pour les sculpteurs, ce qui en fait un véritable manifeste de l'esprit nouveau qui anime l'art grec au lendemain des guerres médiques (490-480 av. J.-C.).
Sur les façades Est et Ouest du temple, les métopes, exécutées vers 460 av. J.-C., sont décorées de hauts-reliefs en marbre de Paros, rehaussés de polychromie rouge et d'éléments métalliques rapportés. Les reliefs illustrent la geste d'Héraclès, le fils de Zeus et le fondateur mythique des Jeux Olympiques. Les travaux accomplis par le héros apparaissent pour la première fois au nombre de douze, de la victoire sur le lion de Némée au nettoyage des Ecuries d'Augias. Cette métope, la quatrième du côté Ouest, met en scène Héraclès aux prises avec le taureau blanc que Minos, le roi de Crète, avait refusé d'immoler à Poséidon. Le dieu, vexé de cet affront, avait rendu l'animal furieux. Chargé par son cousin Eurysthée de capturer la bête, Héraclès s'exécuta : il est représenté en plein effort, le bras droit levé, prêt à assommer le taureau de sa massue, tandis qu'il lui rabat violemment la tête sur l'encolure au moyen d'une corde en métal qu'il tenait dans la main gauche.
Ce relief traduit l'apogée des recherches du style sévère (480-450 av. J.-C.). Le sculpteur a habilement utilisé l'espace en construisant sa composition autour de deux diagonales inversées qui visent à rendre la violence du combat : les corps des duellistes sont ainsi croisés et les têtes des ennemis affrontées au centre du panneau. Les jeux décoratifs, nombreux à l'époque archaïque (VIe siècle av. J.-C.), ont été délaissés au profit d'une plus grande sobriété des effets. Le traitement de la figure humaine a sensiblement changé : l'anatomie masculine est plus crédible ; le visage d'Héraclès, pensif, est dépourvu désormais du sourire archaïque conventionnel et reflète les sentiments intérieurs du héros. Le mouvement du corps se libère du hiératisme de l'époque précédente grâce à la vision de trois-quarts que tente de reproduire la juxtaposition d'un visage de profil sur un buste de face. Les artistes travaillent également à l'introduction d'une certaine perspective en jouant de la profondeur des plans, du bas-relief à la ronde-bosse.
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Ces metopes retracent les travaux d'Hercule qui lui ont été ont été imposés par son cousin Eurysthée, afin de le laver du crime de ses trois enfants. il faut savoir que Hercule a été un des plus célèbres héros de la mythologie grecque mais sa vie a été rythmée malheureuse rythmée par les jalousies et caprices des dieux depuis son enfance jusqu’à l’accomplissement des 12 travaux qui lui ont été imposés. Il aura fallu plus de 8 ans au héros pour réaliser tous ces travaux qui l’auront fait voyagé dans toute la Grèce
Ces travaux avaient pour but de se debarasser volontairement de Hercules par un choix de travaux inutiles et qu’aucun homme normal n’aurait été capable d’accomplir. Mais Hercule, en tant que demi-dieu, doté d’une force incroyable dès la naissance pu venir à bout de sa tâche.
Voici la liste complète des travaux qu’Eurysthée choisis de faire exécuter à Hercule :
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