Cavalerie Cuirassier 7e Régiment Paris
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| 7e Régiment de Cuirassiers |
Sous la Révolution et au début de l' Empire, les cuirassiers portent le tricorne de feutre noir. Dès 1798, les généraux Bourcier et Kellermann présentent l' idée de les doter d' un casque. Mais il faut attendre 1801 pour voir le 8e régiment en être effectivement pourvu. Cette même année, le 1er régiment prend à son tour le casque, bien que son colonel, qui le trouve trop semblable à celui des dragons, lui aurait préféré le bonnet d' ourson des grenadiers.
Le casque des cuirassiers n' a jamais fait l' unanimité. Beaucoup l' estimaient instable sur la tête, trop cher pour une fabrication médiocre (un coup de sabre pouvait le fendre en deux), et demandaient le remplacement de la crinière par un chenille de crin qui ne ferait pas rouiller le dos de la cuirasse. Il n' y eut jamais uniformité complète entre les régiments jusqu' à la fin de l' Empire ; chacun y apportait les améliorations ou les coquetteries qu' il jugeait nécessaires.
Le casque se compose d' une fine calotte de fer, prolongée à sa base par un large turban de cuir recouvert d' ourson. La base de la bombe métallique forme une collerette qui pouvait être rabattue sur le bourrelet de cuir. Une boucle de serrage à l' arrière permet de l' adapter à la tête du cavalier. Une visière de cuir estampée, et cerclée de laiton pour la renforcer, est fixée sur l' avant. Rivetées sur le turban par deux bouton étoilés, les jugulaires sont en écailles de laiton. La boucle pour les fermer est attestée, bien que des lacets soient plus fréquents. Le cimier est estampé (pour lui donner plus de rigidité) de motifs en palmettes, et présente sur le front une tête de méduse couronnant une cuirasse rapportée portant le numéro du régiment (ici le 5e). Le cimier est ouvert sur le haut pour laisser flotter une crinière de cheval noire, dont le seul intérêt (en plus d' être esthétique) était d' arrêter les coups de sabres. Un marmouset de crin, gainé de laiton estampé, surmonte l' ensemble. Un plumet de coq rouge était arboré dans les grandes occasions.
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