Ligne Maginot Secteur Fortifié de l 'Escaut
Je remercie Jean Marie Brams Christian Adam Wikimaginot Wikipedia Maginot Moselle pour leur aide

Le Secteur Fortifié de l 'Escaut ( SFE ) fait partie de la ligne dite Maginot qui fut ainsi appelé en hommage à André Maginot Ministre de la Guerre (et ancien combattant ) entre le 3/11/1929 et le 17/02/1930
Le Vote de la loi permettant le financement des régions fortifiées eut lieu en décembre 1929
Pour l’Armée française la désignation officielle est la « fortification permanente » ou les « régions fortifiées ». Le terme de « ligne Maginot » provient de la presse, où il commence à être employé à partir de 1935, repris par le ministre de la Guerre Jean Fabry en août 1935 lors de l'inauguration du monument Maginot près de Verdun.

La ligne Maginot se présente donc après de nombreuses études s’échelonnant sur presque 10 ans comme un dispositif complexe s'échelonnant en profondeur sur différents niveaux depuis la frontière.
Dans l’absolu car la ligne n'a pas été conçue de manière homogène, et sa réalisation n'a en général pas été conforme aux projets d'origine pour des raisons essentiellement budgétaires on distingue quatre parties distinctes.

1 la ligne des avant-postes, destinée avant tout à détecter une attaque brusquée et à la retarder un temps grâce à des dispositifs prévus (routes minées, barrières, etc.) pour laisser le temps à la « ligne principale de résistance » de se mettre en état d'alerte On trouve des Petites casemates et des Maisons Fortes

2 la « ligne principale de résistance » est à environ deux kilomètres derrière les avant-postes. Elle était matérialisée par un double réseau de rails antichars et barbelés

le réseau de Barbelés est large de 12,5 mètres, soit six rangs de piquets en forme de queues de cochon d'un mètre de haut qui soutiennent les fils en formant des vagues, avec des ardillons plantés dans le sol et dépassant de 20 cm. Son rôle : freiner l'infanterie assaillante pour que les mitrailleuses puissent la faucher.
Le réseau de rail est composé de sections de rails de trois mètres enterrées à la verticale sur six rangs de profondeur, dépassant de 60 cm à 1,3 m au-dessus du sol.
Son rôle :'arrêter les véhicules assaillants afin qu’il soient détruits ensuite par les canons anti char

elle est couverte par les tirs d'artillerie des Gros Ouvrage. .
3 Les abris d'intervalles destinés à assurer la protection d'une partie des troupes combattantes à l'air libre. les casemates d'intervalle avaient pour but d'assurer la continuité de feux de la Ligne Principale de Résistance entre deux ouvrages. Il existe deux types de casemates, les casemates dites en couple (chaque casemate flanque son propre côté) et les casemates double (elles sont munies de deux chambres de tir pour flanquer des deux côtés à la fois).

Contrairement aux ouvrages, les casemates ne sont pas reliées entre elles par galerie, et ne sont armées d'aucune tourelle. Leur équipement, bien que restreint, est à peu près le même que les ouvrages (petite usine, petite salle des filtres, etc.).Il s'agit en fait de casernes souterraines équipées uniquement pour le combat rapproché.

4 L'arrière du front comporte tous les équipements de soutien logistique : réseau de téléphone et d’électricité, routes et voies ferrées militaires de 0,60 m dérivées du système Pechot, dépôts de munitions, casernes de temps de paix, postes de commandement, etc.
Au total, la ligne Maginot a coûté plus de cinq milliards de francs de 1930 à 1936 soit 1.6 % du Budget de l’Etat

Le Secteur Fortifié de l'Escaut (SFE) s'étend d'une ligne Roteleux-Rosult à l'Ouest de Maulde jusqu'à Wargnies-le-Petit inclus au Sud-Ouest. Il est bordé à gauche par le SF de Lille, à droite par le SF de Maubeuge et se compose de trois sous-secteurs.
Le secteur est marqué par la présence de l'agglomération de Valenciennes et la forêt de Raismes, protégée en son Nord-Est par la rivière Escaut, canalisée sur l'essentiel de son cours et formant un obstacle notable.

La ligne de fortifications est formée des élément suivants, dans l'ordre d'apparition :

- Une courte ligne de 12 casemates CORF construites en 1930-32 à l'intérieur de la forêt de Raismes
- Deux casemates CORF type Nouveaux-fronts et le petit ouvrage CORF d'ETH à partir de la fin de 1934. Ceci est la résultante des coupures sur un projet plus ambitieux où ETH était un ouvrage d'artillerie, auquel s'ajoutait un ouvrage d'infanterie à Estreux et 9 casemates.
- Une double ligne continue de blockhaus de type 1° Région Militaire construite entre 1936 et 1937 sur toute la longueur du SF.
- Un môle de gros blockhaus de type STG au niveau du vieux fort Séré de Rivières de Maulde construit à la même époque. Ce môle comporte en particulier deux casemates d'artillerie pour canons de 75mm, et une unique casemate d'artillerie STG frontale pour canon de 155mm et un gros observatoire avec cloches GFM.
- Une troisième ligne de défense entamée fin 1939 sur la partie droite du SF faite de gros blockhaus FCR entre Valenciennes et Wargnies et largement inachevée. Cette même phase de construction commence à renforcer les deux premières lignes de blocs 1° RM.
- Enfin, très en arrière de la ligne principale, la CEZF commence la construction d'une ligne d'arrêt en avant d'Avesnes les Aubert début 1940, elle aussi totalement inachevée.

Les défenses du SF sont donc au total largement plus puissantes et complètes que ce qui existe entre Maulde et la mer du Nord.
Pour être complet, il faut mentionner la ré-utilisation de fortifications plus anciennes comme les forts Séré de Rivières de Maulde, Curgies ou de Flines (fin du 19° Siècle) et le renforcement par quelques blockhaus des remparts de Condé sur l'Escaut (Espagnols modernisés par Vauban - 17° Siècle) en position avancée

Le SFE est commandé successivement par le Gal Eugène ECHARD (03/09/1939 > 01/01/1940) puis par le Gal Henri HANAUT (01/01/1940 > 22/05/1940) en provenance du SF de Maubeuge, et enfin le Gal Louis BEJARD (22/05/2940 > 03/06/1940), anciennement commandant de la 101° DIF.
- Le Chef d'état-major est le CB FONTAINE
- Commandant de l'infanterie : Lt-Col DELCURE, qui commande aussi le 54° Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF)
- Commandant de l'artillerie : CE TEILLIEZ, qui commande aussi le I/161° Régiment d'Artillerie de Position (RAP)
- Commandant du Génie : Cdt POUILLE, 212/I Cie de Sapeurs-Mineurs

Unités Organiques

Le SF est armé à la mobilisation par les:

Le Secteur se compose de 3 sous-secteurs à la mobilisation. Le sous-secteur Nord, tenu par le I/54° RIF, va de Maulde à l'Escaut de Condé, le Centre - tenu par le II/54° RIF - va de Condé à une ligne Estreux-Rombies, quant au secteur Sud - tenu par le III/54° RIF -, il occupe la zone entre Estreux-Rombies et une ligne passant entre Wargnies le Petit et Boiscrete. Dés octobre 1939, cette structure est réduite à deux sous-secteurs, St Amand les Eaux au Nord et Préseau au Sud, qui sont respectivement tenus pour l'un par le I/54° RIF, les 107° et 108° CEO et pour l'autre par les II et III/54° RIF et 106° CEO.
Le PC de Secteur est initialement à la caserne Vincent de Valenciennes. Le 17/05/1940, il se déplace au Chateau Devaine à St Amand les Eaux (Nord du Secteur), puis à la Mairie de cette même ville de 24/05. Le 27/05 il est à Fretin au sud de Lille et le lendemain au Mont de Cats au nord de Bailleul : à cette date le SF a disparu en tant que zone de défense.

Unités de Renforcement

Initialement, le SF est couvert par la 2° DI (3° CA, 1° Armée). Le 5 Décembre 1939 cette division est transférée au Corps d'Armée Colonial, dans la région de Thionville. La 2° DINA prend sa place jusqu'au 10 Mai 1940, date de son départ vers la Belgique dans le cadre de la manœuvre Dyle-Bréda.

Le SFE commence à être mis en alerte dés le 20-22/08/1939 avec l'appel des échelons A et B. A ce moment, il dépend de la 1° Région Militaire de Lille (Nord et Pas de Calais). Le 5 Septembre, la 1° Armée prend sous sa responsabilité la supervision du SF. Cette responsabilité est transférée à son 3° Corps d'Armée le 4 Octobre.
Durant la "drôle de guerre", les troupes stationnées dans le SFE déploient une forte activité de fortification, cependant inachevée en Mai 1940. Durant cette période, 121 blockhaus sont coulés, 25 kilomètres de fossé antichar sont creusés et 125 km de rangs de barbelés sur 6 à 8 rangs sont posés.

Le 10 Mai 1940 à 8h10, l'alerte est donnée. La 2° DINA quitte le secteur dans la soirée pour se porter avec le reste des troupes mobiles de la 1° Armée vers la position de la Dyle en Belgique. Cette manœuvre dite "Dyle-Breda" était planifiée par les alliés pour porter le conflit le plus en avant possible en cas d'agression de la Belgique par les allemands.
Entre le 10 Mai et le 18 Mai, le 17° RRT établit de nombreux barrages de route et entame une inondation défensive en avant de St Amand en barrant l'écluse de Thun sur le canal de la Scarpe.
Les 14 et 15 Mai 1940 la 1° DINA, qui était en réserve du GQG en arrière de la 9° Armée, stationne dans le secteur. Suite aux percées allemandes sur la Meuse et à Sedan, les combats se rapprochent du SFE par l'arrière et le flanc. Le 18 Mai, le pont de Quiévrain à la frontière est détruit, et les ponts sur l'Escaut entre Valenciennes et Bouchain sont protégés par un groupement du 54° RIF dans le but de créer un barrage sur le flanc du SF. En plein repli, le 4° Corps d'Armée positionne sa 15° DIM en renforcement du SFE sur la LPR entre Condé et Wargnies (PC à Bouchain).

Le 19 Mai, la 2° DINA est de retour dans le secteur dans le cadre de son repli, et se positionne entre Maulde et St Amand. Le 17° RRT se positionne à l'Ouest du SF, à Abscon à côté de Denain. Le 20, la 1° DIM se positionne sur l'Escaut: l'ensemble du 3° Corps d'Armée est de retour dans le SFE.

Le 21 Mai, l'ennemi est au contact à Condé. Les premiers blockhaus tombent, à Wargnies le Petit, à la limite du SF Maubeuge.

Le 22 Mai, le Gal BEJARD prend la suite du Gal HANAUT, malade, à la tête du SFE. Après avoir tenu quelques avant-postes, la 2° DINA et la 15° DIM se replient sur la LPR sous la pression des allemands. L'ennemi franchit l'Escaut à Odomez en face de Vieux-Condé.

Le 23 Mai 1940, de nombreux combats se déroulent dans la région de Fresnes sur Escaut. La LPR est percée en face de Condé. Les II et III/54° DI sont relevés du sous-secteur Préseau, pour être redéployés à la limite Nord du sous-secteur de St Amand. Le 17° RRT se replie lui aussi sur Bouvignies, très à l'Ouest.

Les 24-25 Mai: Valenciennes tombe aux mains allemandes et la 2° DINA est relevée. Après avoir pris Odomez et enfoncé la première ligne de défense, les allemands entrent en forêt de Raismes. Le nord du SF est aussi attaqué vers Maulde et Fresnes.

Le 26 Mai, les 1° DIM et 15° DIM décrochent vers Lille, avec le 17° RRT. Le I/54° RIF est bousculé dans le sous-secteur de St Amand. Après la perte des blocs de Chateau l'Abbaye, Long-Buhot et Rodignies, la position est abandonnée et le bataillon se replie à son tour vers le Nord. Ce même jour, le PO d'ETH et la casemate de TALANDIER tombent à leur tour. Le 26 au soir le SF a virtuellement disparu.

Entre le 27 Mai et le 3 Juin 1940, les 54° RIF et 17° RRT se replient jusqu'à la mer avec des pertes à déplorer à Lille et dans la poche de Dunkerque. Près de 750 hommes du 54° RIF et des éléments du 17° RRT arriveront à embarquer à Dunkerque et seront envoyés en Normandie et en Bretagne. l'autre moitié de ce qui reste du 54° RIF (750 hommes) sera faite prisonnière à Dunkerque.


Petit Ouvrage	Maison Fortifiée ( MF)