Article sur Culte de Mithra

 

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Il est situé, juste à côté de la crypte, et il fut construit  à l'intérieur d'une maison privée pré-existante, équipée d'un imposant quadriportque qui est un espace ouvert entouré d'arcades courant autour  d'un jardin.
Cette maison date de la fin du 1er siècle. Ap JC. et elle fut habitée au siècle suivant.
On s sait précisement e nom de son propriétaire: Pour certain cette maison serait la  privata Traiani , la maison privée de Trajan avant qu'il ne devienne empereur  Mais selon d'autres cette maison s’identifierait à la domus de Lucius Licinius Sura, général et homme politique important, ami proche de Trajan; 

En effet les bains (Thermae Surae) étaient situés immédiatement au nord et à l'ouest du site.  Un archéologue rajoute qu'il ne s'agit probablement pas de la maison de C. Marius Pudens Cornelianus, mentionnée dans une plaque de bronze datée du 13 avril 222 trouvée près de l'église, et à la base de nombreuses spéculations liées à Prisca, ou à Priscilla. Ce qui est sur c'est que ceet domus a été construit autour de 95 après JC sur un terrain dégagé par l'incendie de Néron datatn  de quelques decennies ensuite elle est devenue  une partie des domaines impériaux.
Ce qui semble sûr, c’est qu’à la fin du 2e siècle   sur une grande partie de la domus , un bâtiment à deux nefs (peut-être le même titulus des débuts du christianisme ) a été construit, sur lequel est en partie érigée l’église actuelle dédiée à Santa Prisca.
C'està cette  même période que le vaste Mithraeum a également été construit.
La  première phase date d’avant 202 et consiste en une seule pièce avec l’allée centrale habituelle, des bancs latéraux et une niche de culte. Cela comprenait une très belle statue en stuc de Mithra  et un dieu couché (probablement Caelus-Oceanus), des niches pour Cautes et Cautopates. Il comprenait également un cycle de fresques avec de nombreuses inscriptions peintes.

Natus prima luce / duobus Augg (ustis) co (n) s (ulibus) / Severo et Anton (ino) / XII K (alendas) Décem (bres) / meurt Saturni / luna XVIII" "Nés à l'aube, les deux Augusti Severus et Antoninus étant consuls, 12 jours avant les kalendes du mois de décembre, samedi le 18 de la lune." Il indique la date d'initiation au culte de quelqu'un, nom inconnu.

Mais cette inscription  peut etre aussi interprétée comme  la date d 'initiation d'un adapte  Cela veut donc dire que le Mithraeum existait déjà à cette date,
La deuxième phase, datable de 220 après JC, concerne la construction du comptoir dans le vestibule, la restauration de plusieurs éléments de la première phase et l’acquisition des trois terrains situés au nord.
Comme à l accoutumée le sanctuaire a un plan rectangulaire avec une voûte en berceau  La première pièce que l'on rencontre est un petit vestibule d' entrée avec des comptoirs sur les murs, destiné au sacrifice des victimes d'animaux.

 il est précédé de deux niches dans lesquelles deux statues polychromes desporteurs de torche  les Cautes et Cautopates étaient disposées
Ensuite on passe dans la salle principale du Mithraeum: une grande salle rectangulaire où se tenait le banquet sacré auquel participaient les initiés. . Dans la niche inférieure se trouve le speleum caractéristique, la grotte où est né le dieu. 
Mithra ,est vetu  avec une cape flottante, et il est accompagné de son chien  La scène représente donc le moment où le dieu, après avoir chassé et capturé le taureau, l'entraîne dans la grotte pour le sacrifier

Aux pieds du dieu, se trouve une statue d'une divinité masculine, allongée et identifiée à Oceano ou Saturno, dont le corps est formé par une amphore recouverte de stuc
Dans le passé, les murs de la pièce étaient entièrement recouverts de fresques, représentant très probablement des scènes sacrées liées au culte de Mithra.Ces fresques toujours visiblessont "commentées" car  nous trouvons des descriptions tres détaillées permttant de comprendre la signification de la peinture Cela est très important pour la compréhension du culte.

Sur le côté droit situé au sud on trouve une procession des sept grades différents d'initiés, chacun parfaitement identifé. L’autre - côté gauche ou côté nord - montre une procession de membres du grade Leo .

Sur le long mur opposé continue la représentation de la procession des leones, indiquée dans les inscriptions par le degré d'initiation accompagné du nom propre, qui se termine près d'une grotte; à l'intérieur, près d'une table, se trouvent Mitra, au pallium

rouge et au bonnet phrygien, représenté en train de briller, et le soleil, avec le nimbus rayonné, qui tient le globe terrestre à ses côtés; à côté des deux dieux, un petit serviteur. La scène représente le banquet dans lequel les deux divinités jurent alliance éternelle.
Derrière ce mur nord, et parallèlement, passe un étroit couloir résultant des modifications apportées à la structure d'origine pour insérer le mitraum 

Sur ce même mur, le couloir étroit s'ouvre pour accéder à trois salles communicantes, destinées aux cérémonies préliminaires: celle de gauche, qui possède une deuxième entrée près du vestibule et des niches sur les murs,
Cette pièce  doit être identifie comme la salle des initiations

En dépit de nombreuses affirmations générales, il ne semble pas y avoir de preuve archéologique solide de l’activité chrétienne dans la région avant la construction de l’église de Santa Prisca au cours du Ve siècle L'antichambre et le Mithraeum étaient clairement accessibles pendant un certain temps au moyen âge. On y a retrouvé des squelettes et des restes humains, suggérant qu'il avait été utilisé comme sépulture. En outre, il y avait très peu de marbre, ce qui suggère que celui-ci avait été extrait pour être utilisé dans les fours à chaux
 

Mitrhaeums Rome
Rome Mithraeum Rione Celio Castra Peregrinorum Mithraeum Bas releif Rome Museo Nazionale

Rome Mithraeum Rione Ripa Mithraeum Chiesa di Santa Prisca
Rome Mithraeum Rione Trevi Palazzo Barberini Mitreo
Rome Mithraeum Thermes de Caracalla
Rome Mithraeum  Cirque Maximus