Le sepolcreto ostiense se situe à l'intersection de la Via Ostiense et de la Via delle Sette Chiese, près de la basilique Saint-Paul. Déjà connu à la fin des années 1800, il a été étudié et fouillé systématiquement, du moins pour la partie visible de nos jours, en 1918-1919, par Giuseppe Lugli, à la suite de fouilles effectuées lors de la pose du collecteur des eaux usées appelé Basso di sinistra Les travaux routiers ultérieurs ont détruit une partie du complexe. En fait, à l’origine, le cimetière s'étendait le long de la falaise de tuf, appelée roche de San Paolo, de l’autre côté de la route et au-dessous de la basilique qui se trouve juste à l’endroit où fut enterré l'apôtre Paul vers 67,
La tombe se trouverait dans la basilique toute proche sous l autel pontifical,"PAULO APOSTOLO MART ..
La nécropole - située à environ 2 km de la Porta Ostiensis - est située le long de la route qui menait au port antique de Rome et fut utilisée de la fin de la période républicaine jusqu'au IVe siècle ap. C’était donc à l’origine un environnement funéraire païen qui, plus tard, même après l’inhumation de saint Paul, a commencé à être utilisé par les premiers chrétiens.
Occupé entre le IIe et le IIIe siècle il temoigne du passage progressif du rite de l'incinération à celui de l'inhumation d'où sa grande importance, . Il couvre un arc chronologique entre le IIème siècle avant JC et le 4ème siècle après JC, répartis sur trois niveaux
Les plus anciennes tombes, sont des cellules constituée de blocs carrés de tuffeau ensuite nious avons de tombes en briques et enfin un columbarium
Actuellement on peuit voiri à l'intérieur de la zone excavée des tombes reparties sur plusieurs niveaux qui se chevauchent. En entrant dans la zone archéologique, à droite, un columbarium transformé par la suite en sépulcre funéraire; à côté, un autre columbarium, attribué au Gens Pontia, daté du 1e siècle de notre ère avec des niches semi-circulaires à trois niveaux. L'edicule inférieur est composé d’un édicule qui repose sur un podium et sur lequel est encore visible un décor pictural représentant une gazelle attaquée par deux lionnes.
On note aussi la présence d'un puits.
En vous dirigeant vers la gauche, après quelques salles de columbarium sépulcral, on trouve un petit sépulcre avec un fronton en terre cuite, des cadres en briques et des jambages en travertin; une inscription commémore la propriétaire, Livia Nebris.
Au-delà, une grande salle rectangulaire bordée d'un mur en opus reticulatum sur lequel se trouvent différents types de tombes des diveres époques.
Sur le côté opposé de la route, près du rocher appelé Roccia di San Paolo, en entrant dans le restaurant "L'antica Rupe", au numéro 251, dans la cour intérieure, vous pourrez admirer des tombeaux d'édicules très bien conservés jusqu'au toit.