Le canon M39 est un canon de calibre 20mm développé pour l'USAF à la fin des années 40. Il a été utilisé sur un certain nombre d'avions de du début des années 1950 aux années 1980.
Le M39 a été développé par Springfield Armory , et il est basé sur le canon allemand Mauser MG 213 allemand , qui avait prevu 2 calibres canon de 20 mm (et 30 mm)
Cette arme développée pour la Luftwaffe n'a jamais été utilisée au combat.
Ce design fut utilisé par les Britannique pour le canon ADEN britannique et les francais avec le DEFA de 30 mm alors que les américains ont choisi un plus petit obus de 20 mm pour augmenter la cadence de tir et la Vo de l'arme au détriment de la puissance de frappe. Le Calibre de 20 mm a été choisi plus tard par la France pour le canon modèle m 621 (M621 )

Utilisation
Initialement désigné T-160, le nouveau canon a été installé pour les tests de combat surdes F 86 Sabre dans le cadre du programme "GunVal" à la fin de 1952, et utilisé en action en Corée au début de 1953 avec des résultats prometteurs Les chasseurs du programmea GUNVAL F-86F ayant abattu 6 chasseurs MIG et endommagé 12 autres.
Ce test entraina la fin di montage des M3 .50 comme système d'armes des chasseurs
Il a ensuite été adopté comme armement standard du F 86 H du F 100 super Sabre du f 101 Voodoo et du F 5 Freedom Fighte. Le M39 a également été utilisé sur le bombardier tactique B 57 B. Les modèles actuels du F-5 Tiger II utilisent toujours la version M39A2 de cette arme. Le M39A2 a été introduit en 1964.
35 000 exemplaires ont été produits avant d'être remplacés par le canon M61 qui a surpassé le M39 à presque tous égards.
Le seul avion américain volant toujours avec le M39 est le Northrop F-5, un avion désormais utilisé uniquement pour l'entraînement.
Il faut aussi utilisé sur des hélicoptère au Vietnam en 1967,
Cette armée possèdait toutefois des defauts comme de l'usure du canon, et une durée de vie des pièces moindre.
Sur la dernière version améliorée du M 39 on devait changeer le canon chaque 4000 tirs aussi le système serait remplacé par le M61 Vulcan dans les avions