Le territoire des collines d'Alban et d'Albano en particulier est habité depuis les époques reculées avec des sites datés pour les plus anciens de 300 000 /200 000 ans). Au cours de l'âge du fer, la ville mythique d'Albalonga est née dans la région, probablement une grande agglomération de villages au bord du lac d'Albano, détruite par la suite par les Romains, à l'époque du roi Tullius Ostilius
Après la conquête, le territoire sera peu habité .I faut attendre l'époque républicaine moyenne, pour vvoir la construction de nombreuses villas qui appartiennent aux grandes familles de Rome . elles commencèrent à se construire le long de la voie Appienne et sur les rives du lac . Mais la ville que nous connaissons le mieux date du IIe Siècle Ap JCe avec la construction du camp de la IIe Légio Partica qui fut casernée ici sur ordre de l'empereur Septime Sévère 193 ap JC , et qui y resta jusqu'à l'époque de Gallien (259-269).

Il faut savoir que les romains attachent une grnade importance à l 'approvisonnement en eau avec la construction d'aqueducs de réservoirs - citrenes pour assurer l'approvisionnement en eau des villas privées et des villas impériales et aussi des camps comme ici pour le camp de la Legio partica . On trouve la même construction à coté de Naples à Bacoli avec la Piscina Mirabilis qui elle assurait l'approvionement de la Classis de Misène
Le Cisternoni' fut le plus grand réservoir d'eau disponible du camp de la Légion. Sa position dans la partie la plus élevée du camp a permis une distribution facile de l'eau par dénivellation naturelle
L'alimentation de la citerne était assurée par deux aqueducs : le plus ancien, celui des « cento Bocche », arrivait directementt au centre de la citerne et l'autre,, aboutissait au fond de la première nef. Les 'Cisternoni' ont un plan presque rectangulaire avec une superficie d'env. 1436,m2 et peut contenir 10 132 mètres cubes d'eau. Les côtés les plus longs mesurant respectivement 47,90 m. et 45,50 m. et avec des côtés plus courts mesurant 29,62 m. et 31,90 m.

La citerne a d'abord été partiellement excavée dans un banc de roche pépérins sur une profondeur de 3 ou 4 mètres et, par la suite, les 36 piliers ont été élevés en maçonnerie qui divisent le bâtiment en 5 grandes nefs, longitudinalement, les arcs de soutènement sont construits en briques bipèdes ,et forment ainsi une voûte en berceau. Le tout est recouvert d'un opus signimun, ou plâtre imperméable. Les parois de la citerne furent réalisés à lae hâte cela est commun dans toutes les construction de cette époque faites par la Legio Partica

On peut voir diveres techniques utilisées indifféremment telles qu'un réticulé brut avec des appels de briques, des tufs pépérins ou un rideau de briques rougeâtres.
Cette citerne était decorée de mosaiques car on a retrouvé en 1884 deux dauphins qui viennetn complter les decouvertes de 1830 . Le tout devait faire partie du décor de la façade de la citerne monumentale.