Les grenades nes sont pas une invention du vingtième siècle,car elles étaient utilisées comme armes de jet à la main dès le XVe siècle. Les grenades à fusil vont voir leur apparitiont dans la dernière partie du XIXe siècle, bien qu'assez rares, Pour l'Armée britannique elles étaient disponibles dans les armureries britanniques pour une utilisation avec des déchargeurs de coupelles montés sur des mousquets à silex. Leur généralisation n'était plus que question de temps c qui arriva début de la Première Guerre mondiale.
Avant le tout premier usage de la grenade Mills en mai 1915, un certain nombre de modèles de grenades à main étaient utilisés pendant les premiers mois de la Première Guerre mondiale. Le besoin de projeter des grenades, plus loin qu'il n'était possible à la main, était comblé par divers bricolages maisons comme des grenade avec des tiges attachées qui s'inséraient dans l'alésage des fusils Enfield de calibre .303 pouces.
Ces grenades étaient lancées depuis la bouche du fusil à l'aide d'une cartouche qui ne produisait qu'une pression de gaz dans le canon. L'utilisation par erreur d'une cartouche à balles réelles pouvaient entraîner des blessures graves, ou pire, pour le tireur et son entourage.
Les premières cartouches de tir de grenade étaient des douilles simples remplies de poudre propulsive et bouchées avec un composé dur semblable à de la cire. Les cartouches ultérieures étaient du type à col serti
Les cartouches recevaient une signalétique particulière en général une tache colorée pour identifier leur type et leur objectif.
Toutes les cartouches pouvant tirer dese grenades de la Première Guerre mondiale avaient des cols ouverts,alors que durant la Seconde Guerre mondiale on utilisait la rosette sertie à brides .303

Toutefois si le tir pouvait lancer la grenade six fois plus loin qu'un soldat ne pourrait en lancer manuellement cela avait une cntrepartie avec un fort recul Cela signifiait que le fusil devait faire feu avec la crosse au sol. Cela rendait la visée difficile.

Il faut attendre la mise en service de la cartouche de 7,62 mm de l'OTAN a été introduite au milieu des années 1950 pour remplacer la cartouche traditionelle sur les Lee-Enfield fusils et le L1A1 FN SLR (Self Loading Rifle).
Dans la nomenclature militaire britannique, les cartouches à blancs sont nommées cartridges, tandis que les cartouches à balles sont appelées rounds.