Article tiré du site cité en reférence
Le modèle Z 526 fut conçu à l'origine par la société tchèque Zlin (*) en 1959. C'était un avion d'entraînement monoplan biplace en tandem, nommé "Trener Master", dont le poste de pilotage comprenait l'instructeur en position arrière et l'élève en position avant. Le 526 qui effectua son premier vol en 1966 était basé sur une structure métallique et comprenait une aile basse légèrement en flèche, quasiment sans dièdre. Doté d'un moteur Walter Minor six cylindres en ligne inversé d'une puissance de 160 ch, il pouvait être équipé de réservoirs supplémentaires en bout d'aile et d'une hélice à vitesse constante.
En mode croisière, le Zlin 526 pouvait voler à environ 230 km/h, avec une consommation proche de 35 litres/heure. Il avait également la capacité acrobatique, permettant ainsi la pratique de la voltige à un coût de revient très accessible. L'enveloppe de vol de cet avion permettait des évolutions avec des accélérations allant de +6 g à -3 g, une vitesse maximale de 300 km/h, tout en offrant une très bonne réponse aux commandes.
Le modèle 526 fut décliné en version monoplace 526 A "Akrobat" (suppression du siège avant et diminution du volume des réservoirs à deux fois 35 litres) destiné à la voltige aérienne. Il fut également à la base du modèle 526 AF, dérivé spécialement conçu pour les championnats du monde de voltige aérienne (présentation au Salon du Bourget en 1969). Cet appareil était équipé d'un moteur en ligne six cylindres inversé Avia M 137 AZ de 180 ch entraînant une hélice à pas variable Avia V503.
Egalement au Salon du Bourget, en 1971, furent présentés le Zlin 526 AFS "Akrobat Special" et le 526 L "Trener". Le premier était une version monoplace, d'un poids réduit en version voltige, du modèle 526 AF, le second était une version destinée à l'export qui différait de ce même type par le montage d'un moteur à plat Lycoming AIO-360-B1B de 200 ch.
Le modèle monoplace 526 AFS avait été modifié en tenant compte de l'importante augmentation du niveau de performance requis en compétition de voltige. Le fuselage de l'avion d'origine avait été raccourci en supprimant une partie entre la cloison pare-feu et le bord d'attaque, l'envergure réduite, les volets supprimés, la surface des ailerons augmentée et la jonction fuselage et plan d'aile modifiée. Ce nouveau modèle 526 AFS fut présenté en 1971.
Autre modèle dérivé, le Z 526 AFM fut construit entre 1981 et 1984. Il servit ultérieurement de base de développement du Zlin 726