Au milieu des années 1930, après un intérêt suédois modéré pour ses productions, Landsverk décida de commencer à travailler sur un char moyen pour le marché d'exportation. En 1936, les premières ébauches étaient prêtes et le processus de commercialisation a commencé. La conception était basée sur une version améliorée du char léger L-60 et qui était assez moderne pour l'époque - le nouveau char a été désigné "Lago" par Landsverk. Le poids du véhicule était de 15 tonnes, son blindage était entièrement soudé et avait une épaisseur de 34 mm. L'armement se composait d'un canon de 47 mm et ses deux moteurs de 140 ch donnaient au char une vitesse de pointe de 45 km/h, avec un rapport puissance/poids de 18,6 ch/t. En terme de blindage, le Lago I est assez bien protégé avec ses 34 mm d’acier à l’avant de sa caisse et de sa tourelle. Malgré sa similarité avec les autres nations sur cet aspect, le blindage frontal du Lago I est à certains endroits très incliné lui conférant une bonne chance de tout simplement faire ricocher les obus Cependant, il est à noter que l'espace intérieur du Lago I sont plutôt exiguë poure ses 5 membres d’équipage Par conséquent, un seul tir pénétrant pouvait suffire à mettre le Lago I hors service Il était proplusé par deux moteurs à essence Scania-Vabis 1664, produisant au total 285 ch, le véhicule est capable d’atteindre une vitesse de 45 km/h sur route, sa vitesse maximale diminuant légèrement en hors route.

Les tentatives de vente du véhicule se poursuivirent, mais peu d'intérêt se manifesta jusqu'en 1939, lorsque la Hongrie décida d'acheter le char léger L-60. La Hongrie était également intéressée par le projet du nouveau char moyen et a contacté Škoda, Praga et Landsverk au sujet de leurs projets de chars moyens. Landsverk a reçu une commande pour qu'un prototype soit prêt en 1940, mais après de nombreux retards et avec l'implication croissante de la Hongrie sur le front russe, les Hongrois ont décidé qu'ils ne pouvaient pas attendre le prototype suédois. Au lieu de cela, le prototype Škoda T-21 a été modifié et transformé en char moyen M40 Turán.
À cette époque, la Suède recherchait désespérément son propre char moyen. La force suédoise de chars légers armés de 37 mm devenait rapidement obsolète et, à cause de la guerre, les conceptions étrangères étaient désormais pour la plupart hors de portée. Par conséquent, il a été décidé que le prototype Lago deviendrait la base du nouveau char moyen suédois
Au début de 1941, un comité a commencé à discuter des exigences pour le nouveau char, qui devait être basé sur le prototype Lago de 18 tonnes nouvellement achevé. Après comparaisons des projets on tomba d 'accord pour un char de 22 tonnes avec un blindage de 55 mm à l'avant et de 30 sur les côtés. Une nouvelle tourelle avec un nouveau canon de 7,5 cm a également été choisie, il y avait cependant d'autres options discutées pour l'armement, y compris un canon de 5,7 cm à grande vitesse ou un obusier de 10,5 cm. La caractéristique la plus impressionnante était peut-être lle pointage en negatif du canon à - 15 °
Le Strv m/42 a une protection frontale accrue par rapport au Lago I. La coque et la tourelle ont une épaisseur maximale de 55 mm, ce qui offre une bonne résistance contre les canons antichars de petit calibre et les tirs de canon automatique. Cependant, le côté et l'arrière sont encore assez fins et ne résistent qu'aux mitrailleuses lourdes. Le capot du compartiment moteur et le toit de la tourelle n'ont respectivement que 9 et 10 mm d'épaisseur et sont donc vulnérables aux tirs de canons d'avions et de mitrailleuses lourdes.

Bien que le design était assez moderne quand il a été conçu, ce n'était pas exactement parfait. Le char avait une hauteur disproportionnée par rapport à sa largeur pour lui permettre d'être transporté facilement sur les chemins de fer. Cela signifiait cependant qu'il avait un petit anneau de tourelle, qui avait du mal à être rééquip^é av ec une tourelle plus grosse L' autre problème était le choix de l'armement, le canon court de 75 mm n'était pas assez puissant pour pénétrer de manière fiable d'autres chars moyens à partir d'angles frontaux. Enfin avec des barres de torsion difficiles à changer (copie du système allemansd ) et l l'utilisation d'une transmission allemande peu fiable dans certains modèles étaient également une cause majeure de problèmes.
Au début de 1943, la production du nouveau Strv m/42 commença enfin. Il a été produit par Landsverk et Volvo, qui ont refusé d'équiper le char du moteur de leur concurrent Scania et ont donc commencé à développer eux-mêmes un moteur plus puissant. En fin de compte, l'armée a obligé Volvo à assembler les véhicules avec le moteur Scania jusqu'à ce que le développement du moteur Volvo soit terminé. Volvo accepta à contrecœur et au final, seuls 57 des chars Strv m/42 seraient équipés du moteur Volvo de 410 ch au lieu des deux moteurs Scania de 162 ch.
On s'est rendu compte assez tôt au cours de la production du char que l'armement actuel n'était pas suffisant et, par conséquent, des discussions sur le réarmement du char ont commencé en 1944. Des propositions ont été faites pour allonger le 75 mm ou le remplacer par le nouveau 5,7 cm Pvkan m/ 43 canon antichar. Au lieu de ces options, il a été décidé de commencer le développement d'une nouvelle tourelle, qui serait capable de monter un canon de 75 mm à grande vitesse.
La nouvelle tourelle avait un blindage frontal de 60 mm et un blindage latéral de 30 mm et était armée du canon antichar Pvkan m/43 de 7,5 cm. Mais sa caractéristique la plus intéressante était un chargeur à 3 coups genre de chargement automatique", qui permettait au char de tirer 3 coups en courtes rafales. Une maquette de la tourelle a été réalisée avec fabrication d'un prototype fonctionnel mais en 1946, les tests ont donné de mauvais résultats et le projet a été annulé.
Quelques variantes spéciales du Strv m/42 existaient, dont la première était une version de commandement avec unet une radio 70W Sv m/43, qui remplaçait les mitrailleuses dans la tourelle. Au total, 26 chars ont été convertis à cette version Commandement Des expériences ont également été faites avec une version de récupération, qui était équipée d'une grue, capable de soulever 12 tonnes.

Seuls deux ont été fabriqués et les deux ont été livrés en 1944. Il y a également eu quelques tentatives pour créer une version porte ponts, mais après des performances désastreuses en terrain accidenté en raison de la hauteur disproportionnée du châssis, le projet a été annulé. Il sera plus tard testé à nouveau sans tourelle, mais les résultats sont les mêmes et le projet est à nouveau annulé.

Le Strv m/42 a été produit d'avril 1943 à janvier 1945 avec un total de 287 unités produites. C'était le char le plus puissant à avoir servi dans l'armée suédoise de 1943 à 1953, date à laquelle il a été remplacé par le Centurion Mk.3. Le Strv m/42 continuera cependant son service jusqu'en 1957, date à laquelle la plupart seront reconstruits avec une nouvelle tourelle et un nouveau canon pour devenir le Strv 74,
La première commande a été passée pour 100 d'un contrat de construction de 160 chars, en novembre 1941. Ce premier lot était équipé de deux moteurs indépendants 160 ch L603, moteurs à essence 6 cylindres Scania-Vabis ainsi qu'une boîte de vitesses électromagnétique de l'allemand Zahnradfabrik. Friedrichshafen (ZF) qui avait été développé à l'origine pour être utilisé dans les trains. Ces premières versions s'appelaient Stridsvagn m/42 TM : la lettre T signifiait deux moteurs et le M la boîte de vitesses électromagnétique.
Les 60 chars suivants ont été construits chez Volvo et non à Landsverk. les 55 premiers avaient les mêmes moteurs mais étaient équipés d'une boîte de vitesses hydromécanique Lysholm-Smith. Ils ont été nommés Stridsvagn m/42 TH ; H signifiait hydro.
Les cinq derniers étaient équipés d'un nouveau moteur à essence V-8 Volvo refroidi par eau de 410 ch appelé A8B. Ces chars s'appelaient Stridsvagn m/42 EH.
Fin juin 1942, le gouvernement suédois commanda 122 chars Strv M/42 supplémentaires à Volvo et Landswerk. Au total 282 chars Strv m/42 ont été produits entre avril 1943 et janvier 1945 : 100 de la configuration TM, 125 de la version TH et 57 de la version EH).
Les chars souffraient de divers «problèmes de démarrage» mécaniques problèmes qui ne fut réglé que sur le tard
. Soixante-dix des versions Strv m/42 TH ont dû remplacer leurs boîtes de vitesses hydrauliques par des boîtes manuelles, elles sont donc devenues des réservoirs Strv m/42 TM.
Le reste des véhicules a été rééquipé d'une nouvelle radio Ra 121 et certains changements, principalement visuels, se sont également produits, comme le retrait de la mitrailleuse montée sur la coque et l'ajout d'équipements supplémentaires. Le véhicule a été repensé en Ikv 73 et a été utilisé comme véhicule de soutien d'infanterie jusqu'en 1973.
Conclusion
Lorsqu'il a été commandé pour la première fois, il était de conception moderne, mais au moment de sa livraison, il était surclassé par les nouveaux chars moyens et lourds russes comme le T34 et le KV1 ou les chars allemands Panzer IV Ausf F2 et Tiger. Les chars ont été distribués aux régiments suivants de l'armée suédoise P1, P2, P3, P4 et P1G. Ils sont restés en service opérationnel jusqu'à la fin des années 1950, date à laquelle ils ont été remplacés par des chars Centurion de construction britannique.