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Résumé
Les fouilles datent de 1826-27, et ensuite 1943-1945
La façade austère en blocs de tuf, qui donne sur la Via di Mercurio, remprend de la disposition originale de la maison qui date du début du IIe siècle av. L'espace intérieur, cependant, a subi diverses modifications avec deux ailes dont la plus petite est marquée par six colonnes doriques - ont été initialement jointes mais séparées plus tard, et un portique soutenu par des colonnes de briques derrière le tablinum.Durant les dernières années de la ville, la grande fontaine qui donna son nom à la maison fut érigée contre le mur du fond du jardinet. La fontaine prenait la forme d'une niche surmontée d'un fronton, et à l'intérieur elle était recouverte de mosaïques de verre polychrome. L'eau jaillissait d'un jet de bronze en forme de dauphin et descendait une petite volée de marches dans le bassin collecteur en dessous; des mascarons tragiques en marbre décorent les côtés de la niche.
Cette maison contiguë à la petite habitation dépendant de la Fullonica a été découverte en 1826. Son atrium toscan n'a pas moins de 16m 25 sur 13m 10 ; Sur le coté gauche, bati sur l'emplacement de la petite maison voisine, il n'y a aucunes chambres, mais seulement une ala ; le côté droit possède trois petites pièces avant son ala.
Le tablinum était orné de gracieuses peintures, actuellement détruites ou en très mauvais état représentant des cerfs attelés à un char, et des Amours combattant des animaux.
Le sol est une mosaïque blanche encadrée d'une belle frise grecque noire bien conservé.
Dans le triclinium placé à droite du tablinum et ouvrant par une large baie sur le xyste se trouvait une peinture presque entièrement éffacée représentant une répétition théâtrale et dont la composition peut être comparée à la mosaïque de la maison du poète On a pense y voir une scène du Miles de Plaute
Derrière le tablinum on trouve une galerie soutenue par trois colonnes sans bases,d'ordre corinthien, et par un pilier à chaque extrémité. Au pied du pilier de gauche est l'embouchure grossière d'une citerne.
La muraille du xyste faisant face à la galerie est divisée en panneaux décorés de peintureset appelét topia, ou opus topiarium très abimés représentant des bosquets,similaires à ceux de la maison de Salluste Malgès létat de conservation on y reconnaît cependant encore, vers la gauche, une représentation curieuse et assez rare, une harpie très bien conservée ; c'est une femme ailée dont le bas du corps est celui d'un lion
Au centre de cette muraille et faisant face au tablinum, se trouve les resrtes d'un monument qui a donné son nom à la villa car à l 'épopque elle était unique en son genre,une grande fontaine
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C'est une grande niche surmontée d'un fronton et ornée de mosaïques en émaux de diverses couleurs, parmi lesquelles le bleu domine
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. Les grandes divisions et les bordures sont formées de coquillages superbement conservés. Aux pieds-droits sont adossés deux grands masques creux en marbre blanc, derrière lesquels on plaçait des lampes dont la lumière, passant au travers des yeux et de la bouche, devait produire un effet bizarre. L'un de ces masques avait les cheveux et la barbe teints en rouge
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e. Au fond de la niche, au-dessous d'une tête de Fleuve en mosaïque, est une ouverture rectangulaire en bronze, large de 0m 10 et haute de 0m 04, d'où l'eau s'écoulait par six petits degrés dans un grand bassin également de marbre, au milieu duquel est une petite colonne creuse d'où s'élançait un jet d'eau.
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Un graffiti Osque, retrouvé dans l'une des chambres de l'atrium toscan, rapporte les propriétaires originales de la domus à une branche des gens de Mamii et indique une vénération particulière de la famille pour Mefitis, la "interpretatio Italica" de Vénus physique, que avec la constitution de la colonie, deviendra la divinité tutélaire de la ville.
La maison, datant de la première moitié du deuxième siècle avant JC, est remarquable pour la façade sévère en opus quadratum en tuf, sur la quelle s'ouvrent à l'origine de deux entrées; ceux-ci introduisent dans un grand atrium toscan et à un autre plus petit de type corinthien, ponctuée par six colonnes doriques surmontées d'un entablement, décorées avec un cadre crantée similaire à celle trouvée dans les Propylées du Forum Triangulaire. Les phases de construction ultérieures ont sensiblement modifié la structure originale.
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Déjà en tardive époque républicaine le secteur de l'atrium Tuscan fut séparé de l'atrium Corinthien avec la fermeture des trois portes qui les plaçaient à l'origine en contact, et ensuite derrière le tablinum fut construit un portique quasi peristylien, soutenu par des colonnes de briques et donnant sur le petit jardin restant. Seulement dans le premier siècle après JC, fut construite appuyée contre le mur du fond la grande fontaine avec abside qui a donné le nom classique à la maison, ornée d'un bronze coulé de un Amour portant un dauphin et de théâtre des masques en marbre à la base des piliers.
Beaucoup plus complexes furent les changements qui ont affecté le petit quartier centré autour de l'atrium Corinthian. Avec l'agrégation de l'ensemble hortus à la maison, l'ancien couloir de communication entre la zone arrière de la maison et le hall d'entrée fut fermée et à sa place, fut construit raffiné tablinum.
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Un nouvel espace résidentiel a finalement été ajouté au sud au détriment de la propriété voisine: par deux entrées situées à proximité du tablinum , l'on accédait à un péristyle, sur le quel donnaient plusieurs salles de séjour. En époque post-sismique, ensuite, ce secteur a changé d'apparence et de fonction, en accueillant, à son intérieur, l'une des plus grands Fullonica jusqu'à présent mis en lumière à Pompéi, par son nouveau propriétaire la fullonica de L.Veranius Hypsaeus.
Pendant les premiers travaux de fouilles dans le quartier, à environ 5m de profondeur par rapport au niveau actuel, Amedeo Maiuri directeur des travaux archéologiques, avait identifié la présence de blocs de pappamonte pertinents à ce bâtiment orientés sur la Rue de Mercure, sur le côté opposé de la rue, et cela pour toutes les façade ici présentes; d'autres enquêtes de fouilles ont révélé d'autres blocs du même type, ce qui témoigne une présence très ancienne dans ce quartier de la ville.
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La Maison de la Grande Fontaine se trouve sur la Rue de Mercure, pas loin de l'homonyme Tour. La maison a été fouillée une première fois en 1826 et prend son nom de la fontaine monumentale située dans un nymphée contre le mur arrière de son petit jardin. La façade impressionnante et la porte sont construites à partir de gros blocs de tuf.
Les Fauces s'ouvres sur le côté ouest de la Rue menant au Forum, avec un seuil en marbre; les murs ici conservent des petites parties de plâtreries d'origine avec des signes encor visibles de couleur.
Cet accès qui mène à un atrium d'une une taille raisonnable qui a en son centre un impluvium bordée de marbre. A côté de l' impluvium est un puteal utilisé pour tirer de l' eau de la citerne de sous. La maison se présente aujourd'hui dans son état remontant aux fouilles anciennes, avec peu de la décoration restante.
Dans le coin sud est de l' atrium il y a un cubiculum qui présente des restes de décoration en stuc recouvert de belles peinture bien vives.
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A en juger par la forme étrange du cubiculum qui fait suite, avec les trois portes bloquées sur le côté sud de l' atrium, il semblerait que le voisin L. Veranius Hypsaeus, propriétaire d' une Fullonica, avait étendue les limites de sa demeure vers le nord , au détriment de la propriété présente. Dans le coin droit de l' alae, un court passage qui donne accès à un escalier menant à l'étage supérieur. L'ouverture sur le côté sud de ce passage est un second passage qui mène à la zone de cuisine.
Sur le côté nord de la cuisine, l'on trouve un grand foyer de maçonnerie; sur le coté gauche de celle-ci, l'image d'une porte qui, une fois donné l'accès à la Ruelle, donc une sortie supplémentaire, murée avant l'éruption.
Sur le côté nord de l' atrium, l'on trouve deux cubicula , qui à la fois conservent des belle compositions en plâtres, avec quelques restes de fresque, une décoration plutôt fanée. La petite salle de service a aussi quelques plaques de décoration, y compris une partie d'une frise inférieure jaune. Sur le mur ouest de cette salle est un escalier pour l'étage supérieur.
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La chambre se situant dans le meilleur état de conservation, est le grand cubiculum , elle était décorée en quatrième style avec une zone centrale jaune au-dessus d'une frise rouge inférieure. La zone supérieure est composée de petits panneaux décoratifs sur fond blanc.
Dans le centre du côté ouest de l'atrium est le tablinum de modestes dimensions, il présente seulement une partie de son mur nord et sud encore debout; la décoration de la fresque, ici, montre encore des signes de belle facture malgré le temps.
Le tablinum était ouvert à l' atrium sur toute sa largeur. Dans le mur ouest du tablinum est une grande porte qui ouvre directement sur le petit peristyle et le petit jardin à l'ouest. Dans le coin sud du tablinum est une seconde porte qui donnait accès à l' oecus au sud. Cette chambre avait une grande fenêtre dans ses parois ouest avec vue sur le portique et le jardin.
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Le grand triclinium ouvre sur le coin nord de l' atrium. Le triclinium avait une deuxième porte dans son coin sud donnant un accès direct au portique et le jardin. Le portique, dont le toit a été soutenu par des colonnes de tuf cannelé, surplombe le petit jardin avec sa fontaine centrale, après quoi la maison a nommé.
Et enfin la Fontaine, qui se compose d'un fronton établi sur un créneau complètement face à la mosaïque en verre polychrome tesselles . L'eau coulait à partir d'une bouche rectangulaire dans la niche en cascade vers le bas d'un petit escalier dans un bassin juste au dessous. La décoration se compose de masques tragiques de chaque côté de la niche et une statue en bronze , depuis retiré, d'un putto, un amour, avec un dauphin qui jetais de l'eau de sa bouche, le tout fixé sur le support circulaire à l' intérieur du bassin.
