Philippines Corregidor Batterie Way
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Merci à Christophe 24 pour les photographies
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Cette batterie est située dans une forêt.Elle est entourée d'arbres sur trois côtés,et son armement est de quatre mortiers de 12 pouces [305 mm].
elle fut baptisée ainsi pour rendre hommage au lieutenant Henry N. Way officer dans l'artillerie américaine, qui mourrut au champ d 'honneur en 1900, lors de la guerre américano-philippine de 1899,
Cet armemment constitué de mortiers de 12 pouces sont de type M1890 et montés sur des affuts de mortier M1896. Ils pouvaient lancer un obus perforant de pont de 460kgs ou un obus explosif de 320 kgs à 13,35 km dans n'importe quelle direction. La construction de la batterie a commencé en 1904 et s'est achevée en 1914 pour un coût de 112 969 $.
elle ne connaitra le baptème du feu qu'en 1942 lors de la dernière partie du siège de Corregidor
Au début les mortiers seront utilisés contre les navires en perçant le blindage du pont en utilisant la trajectoire plongeante des mortiers,mais on s'est vite rendu compte que la nature de la trajectoire verticale les rendait idéales contre les retranchements ennemis sur les hauteurs de Bataan.
La cadence de tir maximale était d'un coup toutes les 45 secondes, mais en fatiguant les équipages au maximum .Aussi le rythme d'un coup par minute était généralement considéré comme normal.
La tactique normale consistait à charger et à prendre la visée avec deux mortiers à la fois, puis à les faire tirer en salve, leur donnant un effet de «fusil de chasse».
Chaque mortier nécessitait un équipage de quatorze hommes.
Lors des tirs d'essai avant guerre, les mortiers ont brisé les vitres de l'hôpital voisin, de sorte que la batterie n'a pas été entraînée à tirer en temps de paix.
La guerre
La batterie est occupée le 17 avril 1942 avec le Battalion "Erie " de la 60th Coastal Artillery sous le commandement du Major William Massello
La batterie "Erie" avait servi à l'origine un projecteur anti-aérien et une unité radar sur Bataan, et comme elle était sans affectation lors de son évacuation vers Corregidor, date à laquelle Massello a suggéré qu'ils servent les mortiers ce qui à surpris les japonais car ils n'avaient pas pris en compte les mortiers dans leurs observations approfondies des défenses du Rocher.
Les mortiers devinrent si efficaces que les artilleurs japonais vont axer leur attaque sur cetes pièces . Les équipages, composés de volontaires ayant reçu une formation minimale, vont subir jusqu'à 75% de pertes. Massello lui-même a été grièvement blessé, perdant presque un bras. Il a continué à commander la batterie depuis sa civière, jusqu'à ce que le dernier mortier devienne trop chaud pour être utilisé. Massello a survécu à la guerre
Sur les quatre mortiers, le n ° 1 était hors d'usage, mais les 2, 3 et 4 vont servir durant la bataille à partir du 20 avril 1942
Le 2 mai, les numéros 3 et 4 ont été mis hors de combat par des coups directs ne laissant que le numéro 2 utilisable. Après minuit le 6 mai, le n°4 remis en service entre en action contre les péniches de débarquement japonaises dans le detroit et entre 04h00 et 06h00,
L artillerie américaine avec les mortiers et les quatre canons de 14 pouces sur Fort Drum, ont dispersé la tentative de débarquement japonais à North Dock.
Way a continué à tirer tout au long de la matinée malgré un certain nombre d'obus tombant dans la fosse,
A 11h la culasse de la pièce 4, déformée par l'énorme chaleur du tir continu, a serrée Le numéro 4 sera donc le dernier mortier à faire feu
Moins d'une heure après la reddition a eu lieu à 12h00.