Charente Maritime Ville d Aix Fort de la Rade
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Merci à Jean Marie Brams pour les photographies

Le système défensif de la Rade de l’île d’Aix a été construit par Vauban et les premières défenses mises en place vers 1666. Pour suivre l’évolution de l’armement et de la marine, ce système a été continuellement amélioré. En 1756, on retrouve sur le site de la Batterie de Jamblet, une batterie relativement simple avec deux canons. Lors des incursions anglaises, elle sera détruite en 1757 avec l’ensemble des fortifications de l’île.

Repensé une première fois sous le consulat (vers 1800), le système prendra sa forme définitive en 1815. La création de nouveaux forts (Fort Liedot notamment et le projet de Fort Boyard) permet d’améliorer le dispositif. En parallèle le Fort de la Rade et la Batterie de Jamblet sont entièrement reconstruits. La carte d’état major de 1866 mentionne le nom de Batterie Jublet

Alors que de nombreux forts et batteries sont rendus obsolètes vers 1870 faute d’adaptation à la modernisation du matériel militaire, la batterie de Jamblet profite à cette époque d’une profonde mise à jour de son artillerie. En 1885 son équipement est complété avec un puissant projecteur qui surveille une ligne de 48 mines positionnées devant la batterie. De nouveaux moyens de communication (ligne téléphonique) avec le Fort de la Rade facilite une tenue efficace de la défense.

En 1900, la batterie évolue encore avec l’installation de nouveaux canons de 240mm d’une portée de 10km. Les canons sont alimentés par un réseau de rail entre le magasin de Jamblet et le nouveau magasin situé près de la Batterie de Fougères. Au début du siècle, la batterie demande un équipage de 24 hommes. La batterie restera en fonction après la première guerre mondiale (1926). Le journal officiel du 3 juin 1932, confirme l’affectation de la batterie à la Marine pour la défense côtière. En 1934, elle sera désaffectée par le ministère des armées.

Tiré de ce site
Face au fort Boyard, sur la partie méridionale de l'île, la pointe Sainte-Catherine accueille dès la création de l'arsenal de Rochefort les premières fortifications de l'île d'Aix.

S'inspirant de plans conçus par Vauban, l'édification du fort de la Sommité débute en 1699 pour s'achever en 1703. Accessible par un pont-levis et entouré de douves, l'ouvrage est par la suite flanqué de cinq bastions, dont les stigmates restent visibles aujourd'hui lors des grandes marées.

Pendant la guerre de Sept Ans, en septembre 1757, la flotte anglaise commandée par l'amiral Hawke se présente dans la rade de l'île d'Aix, et détruit entièrement ce premier fort. En 1779, Montalembert, secondé par Choderlos de Laclos, entreprend la construction sur le même emplacement d'un ouvrage en bois, fort éphémère puisque détruit en 1783 sans avoir jamais livré le moindre combat.Le fort de la Rade doit sa physionomie et son nom actuels aux travaux napoléoniens. Doté d'un imposant bâtiment central destiné à accueillir les pièces d'artillerie, le fort dispose de longs remparts permettant de faire le tour de l'ouvrage, en offrant une vue imprenable sur les îles Madame, d'Oléron et de Ré, les deux phares de l'île d'Aix, et le célèbre fort Boyard.Divers réaménagements sont effectués durant la seconde moitié du XIXème siècle, dont des abris en béton datant de 1890.

Occupé depuis 1986 par des infrastructures touristiques, le fort de la Rade se visite toute l'année, en accès libre.