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Pendant la Seconde Guerre mondiale, le camion Opel Blitz de 3 ou 4 tonnes était l'un des camions les plus utilisés dans la Wehrmacht allemande avec plus de 75 000 véhicules construits
Au cours de la guerre, alors que les raffineries allemandes étaient bombardées et que le carburant était difficile à trouver, de plus en plus d'installations au gaz de bois furent installées dans les véhicules pour pallier la pénurie d'essence.
L'Opel Blitz fut produit par l'usine Opel de General Motors mise en service en 1935 dans le Brandebourg ce qui était alors la plus grande et la plus moderne usine de camions d'Europe. En 1944, l'usine fut réduite en cendres suit eà un bombardement
Aussi Daimler Benz a été contraint de produire une gamme Daimler-Benz-Opel » à Mannheim.
La cabine standard a également été assemblée ici. En raison de la pénurie de métal, des panneaux de fibres ont été utilisés
Malgrés sa carburation l’Opel Blitz était facile à conduire en version Gazogène
La mise en oeuvre de ce système n 'est passi simple. Tout d'abord, il fallait allumer un petit feu de charbon de bois dans le générateur, qui était monté à droite derrière la cabine du conducteur. Une fois les braises formées, le bois était versé par le haut. Tous les bois durs et résineux convenaient, mais devaient être secs. Cela signifiait que la teneur en eau du bois devait être réduite à moins de 30 %
Des morceaux de bois de la taille d’une boîte d’allumettes étaient idéaux. On a calculé que 3,5 kg de bois de chauffage seraient l'equivalent d'un 1 litres d'essence. La tourbe et le lignite sous forme de briquettes étaient aussi utilisés comme combustible
mais il ne faut pas leurrer car l'installation du générateur à bois dans les véhicules automobiles était associée à une baisse significative des performances de l ordre de20 %
Pour le faire demmarer il y avait une procédure
De l'air frais était insufflé dans le poêle par le ventilateur à commande électrique ou à manivelle et enflammé par le trou d'allumage. Après 2 à 5 minutes, le moteur démarré et doit chauffer pendant une courte période à faible vitesse. Pendant la conduite, le conducteur devait toujours garder un œil sur le moteur afin de détecter les pertes de puissance, etc. Toutes les 90 minutes de trajet nécessitaient une inspection.
Le manuel d'instructions stipulait :
« Moteur tournant, ouvrez le bouchon de remplissage, ajoutez le bois de remplissage à l'aide d'une tige, remplissez le réservoir de bois et actionnez le tamis vibrant. Il est toujours important de faire le plein à temps afin qu'aucun bois ne pénètre dans la zone de gazéification et que le bois ait le temps de pré-sécher et de se consumer.
Si vous n'aviez que du bois humide pour faire le plein, vous deviez le laisser brûler quelques minutes avec le bouchon de remplissage ouvert et le clapet anti-retour serré. Le lit de braises est resté intact pendant des interruptions d'exploitation allant jusqu'à cinq heures.
Le stationnement du soir a encore nécessité un certain nombre de mesures. car si possible, le système doit être aux trois quarts vide. La ventilation du générateur a été ouverte, le robinet d'arrêt du moteur a été fermé et la condensation doit être évacuée.
Après refroidissement, les cendres sont éliminées, le lit de charbon de bois a été secoué et le refroidisseur de gaz a été rincé à l'eau courante. De plus, des travaux d'entretien ont été effectués selon un nombre de kilomètres prescrit.
Conduire un véhicule au bois et au gaz était une entreprise complexe pour chaque conducteur.
Cet Opel Blitz possède une installation au gaz de bois de la société Imbert, de Cologne. Il y a une trappe au-dessus du siège passagerpour la veille anti aérienne car il faillait t constamment être à l'affût des chasseurs-bombardiers et avertir le conducteur à temps s'ils apparaissaient.
Ce système résente une solution temporaire élaborée. Un palliatif coûteux qui n’a pu être utilisé que pendant la guerre et dans l’après-guerre en raison du manque de carburant.
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