Le char LTL-H a été fabriqué dans l'usine tchécoslovaque CKD pour l'armée suisse. Les chars de la série LTL avaient la même structure que le char Lt.38, qui sera utilisé par suite par l'armée Allemande et décliné en de nombreuses variantes et versikon
De meme que les suédois de leurs cotsé . Ce char était légèrement différent
La firme CKD a développé avec succès un modèle de char léger permettant de recevloir des modifications basées sur les exigences des clients.
Ces mofifications portent sur l'armement, l'épaisseur du blindage mais aussi sur la motorisation et la BAV et transmissions qui pouvaient également être modifiés.
Ce char fiable en fit un des best selers car il était à la pointe de la performance et de l'armement pour son époque.
Le Panzerwagen 39
La commande suisse portant sur , 24 chars a été passée 12 seront construits en Tchecoslovaquie et les 12 autres seront livrés semi-finis pour être assemblés en Suisse.
Bien qu'il soit armé d'un canon Oerlikon de 20 mm comme le demandaient les Suisses, ce véhicule ne satisfait toujours pas les Suisses et est donc modifié. Après des tests rigoureux, le contrat est accepté et signé. Ce nouveau véhicule est appelé LTL-H (également connu sous le nom de LTH) et le contrat porte sur 24 exemplaires, dont 12 véhicules seront construits en Tchécoslovaquie équipés d'un moteur Skoda Praga EPA de 119 ch mais sans armement ni optique.
Les 12 véhicules restants furent construits en Suisse et équipés d'un moteur suisse Saurer CT1 D SZ 1007 de 110 ch. Ces 12 véhicules, ainsi que les 12 véhicules construits en Tchécoslovaquie, étaient armés d'un Panzerwagen Kanone 1938 de 24 mm, d'une paire de Panzerwagen Maschinengewehr 1938 de 7,5 mm et d'un LMG 1925 de 7,5 mm, tous fabriqués par la Waffenfabrik WF Bern.
La disposition du Panzer 39 était semblable à celle de nombreux autres chars de l'époque, avec le moteur dans un compartiment séparé à l'arrière et le compartiment de l'équipage devant lui, avec une tourelle rotative sur le dessus du véhicule.Le blindage était de 32 mm à l'avant de la caisse et de la tourelle, avec 15 mm sur les côtés et 8 mm à l'arrière du char.L'équipage était composé de 3 hommes, un chauffeur, un mitrailleur pour le canon principal ainsi que pour le LMG 1925 coaxial de 7,5 mm situé à gauche du canon principal. Il était également censé charger le canon principal. Enfin, il y avait le chef de char dont le travail consistait non seulement à commander le véhicule, mais aussi à utiliser la radio et à manœuvrer la mitrailleuse du chef de char, une Panzerwagen Maschinengewehr de 7,5 mm modèle 1938 qui était située à droite du canon principal dans un support à rotule indépendant.On ne sait pas qui aurait pu piloter le Pzw Mg 38 monté sur la coque, bien que l'on puisse supposer que le tireur pouvait également se placer dans la position MG à côté du conducteur si le besoin s'en faisait sentir.
Typique des chars CKD de l'époque, le Panzer 39 possédait 4 grandes roues de chaque côté, reliées par paires à une suspension à ressorts à lames. La roue motrice et la transmission se trouvaient à l'avant du véhicule.
Il pourrait atteindre une vitesse de pointe de 45 km/h sur route avec une autonomie de 200 km et 20 km/h hors route avec une autonomie de 120 km.
Le canon principal était dérivé du 24 mm Tankbüchse 41 fabriqué par W+F Bern. Il avait un chargeur de 6 coups et était une arme à un coup. Il pouvait pénétrer 43 mm de blindage à une portée de 150 mètres avec une vitesse initiale de 900 m/s pour l'obus perforant. Il pouvait tirer des obus perforants (AP), ainsi que des obus explosifs (HE), des obus traçants, des obus d'entraînement avec ou sans traceurs ainsi que des obus factices.
En service
Entrés en service dans l'armée suisse en 1939, ces chars furent divisés en 6 détachements de chars connus sous les noms de Pzw. Det. 1, 2, 4, 5, 6 et 7, avec 4 véhicules par détachement. En 1940, les 6 détachements de chars furent réorganisés en 3 régiments de chars (Panzerwagen Kompanie, Pzw. Kp), 1, 2 et 3, chacun étant rattaché à une brigade légère.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle la Suisse est restée neutre, l'armée suisse a subi une réorganisation et, en 1948, les Pzw. Kp. 1, 2 et 3 ont été dissous. Il en a été de même en 1949, lorsque les anciens Pzw. Kp. 1 à 3 ont été rebaptisés Panzerjäger Kompanie (Régiment antichar) 31 à 33. Ces unités ont ensuite été équipées du G 13.
Panzer 39 modèle 1941
L'armée suisse a rapidement découvert que le canon de 24 mm PzwK 38 n'était pas suffisamment efficace pour pénétrer les blindages. Ainsi, en 1941, des plans pour améliorer le canon du Panzer 39 ont été lancés et il a été rapidement décidé que le calibre de choix serait le 47 mm. Le canon choisi était le 4,7 cm Pak 41 (rebaptisé 4,7 cm Panzerwagen Kanone 41 pour le montage dans le char) et une nouvelle conception de tourelle pour le montage du canon a été soumise en avril 1943.Le canon aurait pu avoir une pénétration d'environ 60 mm à bout portant, l'obus perforant pesant 1,75 kg et ayant une vitesse initiale de 750 m/s. La nouvelle tourelle était nettement plus grande pour pouvoir accueillir le nouveau canon, mais gardait le blindage à environ 30 mm à l'avant, mais seulement environ 8 à 10 mm sur les côtés et 8 mm à l'arrière. De plus, la nouvelle tourelle était soudée au lieu d'être boulonnée pour augmenter la protection de l'équipage et réduire le poids. L'exigence pour cette nouvelle tourelle était qu'elle devait être conçue de telle manière qu'aucune modification de la coque ne soit nécessaire pour la monter. Ce n'est qu'en 1945 que le prototype fut prêt à être testé avec une maquette de canon en bois montée. À cette époque, le canon de 47 mm était obsolète et incapable de fournir la capacité anti-blindage nécessaire pour suivre le blindage des chars étrangers. En conséquence, les plans pour cette modification ont été inversés. L'unique prototype de tourelle fut détruit suite à une décision de l'armée suisse fin 1945 de transformer tous les Panzer 39 en véhicules d'entraînement, rendant ainsi la modification obsolète.