Vickers India Vijayanta
English translation
Merci à Pierre Oliver pour les photographies
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Depuis son indépendance de l'ancien Empire britannique, l'Inde a connu un certain nombre de guerres et de conflits frontaliers avec ses voisins, la Chine et le Pakistan, à la fin des années 1940. L'Inde a lancé un programme de modernisation de son armée au début des années 1960, qui comprenait une visite au Royaume-Uni pour examiner des chars potentiels.À ce stade de l'histoire de l'Inde, elle manquait des installations techniques et de fabrication nécessaires pour développer et produire des véhicules de combat blindés, y compris des chars.
L'Inde a signé un accord avec Vickers en 1961 pour commencer à partager la technologie et aider au développement de la nouvelle usine de fabrication de véhicules blindés de transport de troupes « Heavy Vehicles Factory » à Chennai (HVF - maintenant appelée Armoured Vehicles Nigam Ltd).
L'Inde a testé l'un des deux prototypes Vickers du nouveau char 46.200T. Après quelques modifications, le modèle définitif 51.025T est devenu le Vickers MBT Mark 1 en 1964.
L'Inde a obtenu les droits de production sous licence du Vickers CCP Mark 1, aujourd'hui connu sous le nom de Vijayanta. Vickers a fabriqué les 90 premiers chars au Royaume-Uni, tandis que des stocks de pièces détachées et de composants étaient constitués en Inde, prêts à la production. L'armée indienne a réceptionné les plus de 2 000 premiers Vijayanta construits par HVF en 1967.
Pesant environ 39 tonnes, la coque du Vijayanta était fabriquée en acier laminé et la tourelle en plaque blindée soudée, d'une épaisseur de 80 mm.
Le Vijayanta utilisait un système de contrôle et de stabilisation entièrement électrique pour le canon rayé L7 de 105 mm. Le tireur disposait d'un viseur entièrement stabilisé et utilisait une mitrailleuse de calibre .50, montée coaxialement au canon principal, pour mesurer la distance des cibles. Elle tirait une rafale de trois balles traçantes pour évaluer la distance et la vitesse du vent.Le Vijayanta utilisait le même moteur Leyland L60 et la même transmission Merritt-Wilson TN12 que le char de combat principal Chieftain, avec suspension à barre de torsion. Le conducteur n'était pas assis sur un siège inclinable, mais en position verticale comme sur le Centurion, avec des munitions de 105 mm rangées à sa gauche. Il disposait également d'un viseur infrarouge pour la conduite de nuit.Malgré sa simplicité et un certain nombre de mises à niveau tout au long de sa durée de vie, la production du Vijayanta n'a pas pu répondre aux demandes des armées et plus de 970 chars moyens T-54/T-55 ont été achetés à l'ex-Union soviétique pendant la production du Vijayanta.Au début des années 1980, l'Inde s'est mise à la recherche d'un char de combat principal capable de remplacer le Vijayanta. Après plusieurs essais, le T-72M russe a été sélectionné et l'Inde a obtenu le droit de le fabriquer sous licence. La production du Vijayanta a pris fin en 1986 chez HVF et a finalement été remplacée par celle du T-72M, baptisé « Ajeya ».
Versions
Mark 1 – Modèle de production initial
Mark 1A – Doté d'un nouveau système de contrôle de tir de Bharat Electronics Limited. Au total, 450 Mk1 ont été modernisés.
Mark 1C – Nouveau système de contrôle de tir doté d'un désignateur laser et d'une imagerie thermique, mais n'est pas entré en production en série.
Mark 2 – Un prototype équipé d' un blindage composite modulaire Kanchan
Motorisation
Les moteurs Detroit et Rolls Royce ont également été testés en remplacement du moteur Leyland.
Autres Variantes développées en Inde
Canon automoteur
Kartik AVLB (pont lancé par véhicule blindé)
Véhicule blindé de dépannage Vijayanta
Canal Embankment Assault Equipment