Le Merkava( ????? )est le char de combat principal de l’état d’Israël depuis le début des années 80 . Et il a été décliné en 4 versions principales.
Depuis sa naissance Israël cherche a été indépendant en terme de fournitures et matériel militaire En janvier 1964 Israël envisage d acheter des AMX 30 avec une chaîne de production locale seules les tourelles venant de France. En 1965 début les études sur un char de conception nationale le Sabra et en même temps Israël cherche a acquérir des Cheiftain . Le dossier ne peut aboutir et une équipe conduite par le Brigadier General Israël Tal lance l’étude d’un char de conception nationale en prenant en compte les leçons de la guerre du Yom Kippour notamment dans la doctrine de la sécurité et de la sauvegarde de l «’équipage du char
En 1974 les premiers prototypes de char sortent En Mai 1977 les premières photos sont publiées suivies en décembre 1978 par la création du premier Bataillon de 30 chars

le Merkava Mark I
Ce char d’un poids de 63 tonnes a une architecture classique avec un équipage de 4 hommes avec toutefois la tourelle armée avec un canon M68 de 105 mm production sous licence du canon British Royal Ordnance L7 placée en arrière procurant une protection supplémentaire . cette disposition a été voulue dès le début par le concepteur et elle se retrouve sur toutes les versions du MerkavaCe char offre le maximum de protection à l’équipage et il a été prévu pour être réparé rapidement le choix de la tourelle placé à l’arrière offre donc un protection accrue à l’équipage et en même temps libère un espace disponible à l’arrière du char ce qui permet d’augmenter les capacités de stockage et aussi permet d’abriter des hommes dans le char grâce à un porte de sortie situé à l’arrière Cette idée a été reprise récemment sur le Centauro Italien

Le blindage a été particulièrement étudiée Il utilise du blindage modulaire pouvant être rapidement change . Il est aussi du type Chobam et RHA (Rolled Homogenous Armour ) . les espaces laissés vides sont utilises comme réservoir de carburants 5diesel) ou comme stockage ce qui est efficace en cas de impact de obus HEAT
Le châssis
Le châssis du char est classique dans sa configuration Compartiment moteur compartiment de combat et stockage sauf que contrairement aux autres chars la dispositions est inversée avec le Moteur à l avant droit et le pilote à l avant gauche suit le compartiment de combat et ensuite le compartiment de stockage Le moteur diesel Taleidan Continental AVDS-1790-6A 908 CV avec une transmission, hydro mécanique semi-automatique Allison CD850-6BX donne un rapport puissance poids de 14 CV/Tonnes et il a une BAV Semi Automatique . Le pilote se trouve donc à l avant gauche séparé du moteur par une plaque de blindage . Il aussi passer dans le compartiment de combat en baissant le dossier du siège
Le compartiment de combat se situe au ¾ arrière La partie arrière du châssis sert de stockage mais aussi elle peut accueillir des fantassins recueillis en court de combat sur le terrain ou aussi une équipe médicale pour une aide d urgence . Par la suite sur les autres versions des paniers avec des réservoirs auxilliaires de carburants sont dispose à l arrière garantissant une protection lors de l entrée ou la sortie dans le véhicule . Les paniers servent aussi a ravitailler les troupes sur le terrain au plus près de la zone de contact idée reprise sur le Leclerc AZUR
La tourelle
La tourelle pivote sur 360 ° grâce à un moteur hydraulique ou à la Suite aux enseignements lors des premiers engagements les mortier de 60 mm mis en œuvre de l extérieur peut être désormais mis en œuvre de l intérieur de la tourelle . la nuque de tourelle est équipée de chaînettes avec des boules pour dévier les tir de RPG
La tourelle est armée avec un canon M64 L71A de 105mm tirant des obus APDS, HEAT, HESH, APFSDS ainsi qu’au phosphore 3 mitrailleuses de 7.62 complètent l ‘armement du char qui peut être mis en ouvre lors de combat en milieu urbain ou contre des avions ou hélicoptères

Le chef de bord possède un tourelleau avec trappe et tous les moyens d’observation et de désignation de cible . Le chargeur possède lui aussi une trappe d’accès Le systeme de contrôle de tir comprends un péri télescope panoramique pour le chef de char , un ordinateur pour le tir et la conduite de tir un indicateur d’azimut et de site et des phare de recherche IR . Bien sur le canon est gyrostabilisé
La protection de l’équipage a été très bien étudiée
Versions Merkava
il existe une 2° version du Merkava Mark 1 avec le Merkava siman 1 Bet (Merkava mk.1B qui est un mise à niveau du Mark 1 au standard Mark 2 Notamment au niveau de la tourelle avec la mise en place des chaînes à l arrière de la nuque de tourelle Par contre le mortier reste positionné sur la tourelle
Le Merkava Mark I au combat
Le Merkava a été utilisé au combat durant la guerre du Liban(paix en Galilée ) en 1982 ou 180 chars furent déployés

Après des test dans le Sinaï et le Néguev le Merkava Mk. 1 fut déployé en 1982 au Liban où il fut le fe de lance de forces blindées israéliennes . le premier combat eut lieu sur la route côtière de Rosh Hanikra, au nord de Sidon quand les Merkava firent face à une position de l OLP fortement défendue par des RPG et des SAGGER Les chars souffrirent des quelques dommages légers (les missiles ont partiellement entamés le blindages des chars sans blesser les équipages

Sur les autres fronts les combats contre les Syriens dans la Plaine de la Bekka eurent lieu le 3° jour avec la 7° brigade israélienne du colonel Avigdor Kahalani et la 73° Brigade syrienne à Kabelias avec les mise en oeuvre de toutes les formes de projectiles . Le Merkava Mk. 1 démontra sa capacité à faire face ce challenger et les chars endommagés sont rapidement retournés au combat
Seul un Merkava en feu a été vu face à un position de l’OLP près de Khaldeh
Production Merkava Mark I
La production of Merkava Mk. 1 fut de 200/250 chars. En Septembre 1983, les premiers Mk.2 sortent des chaines de production qui les produits jsuqu’à la fin de 1989, lorsque le Mark 3 prend la suite sur les chaînes suivi du Mark 4
CaracteristiquesPoids 63T
Equipage 4
Longueur 7.45m avec canon avant 8.63
Largeur 3.7
Hauteur 2.750
Moteur 900 CV TCM diesel
BAV semi automatique
Vitesse route 46 km/h Tout terrain 33 m/h marche arriere 22 km/h
Autonomie 400 kms
Armement
1 canon 105 mm
3MG 7.62mm
1 mortier 60 mm exterieur

The Merkava ????? is the MBT of the State of Israël since the 80th He was built in 4 versions. Since his creation israël initiated a politic of research and development for a domestically-produced tank,and in February 1964. Then, the idea was to assemble the French AMX-30 tanks in Israel, with the chassis produced locally, and the turrets imported from France. In 1965 the studies of a new tank the Sabra were launch At the same time he was interresed by the new British MBT the Chieftain but result of political pressure the contract was cancelled and a team manager by Brigader general Ïsrael Tal launch the studies of a national MBT taking in account the lessons of the Youm Kippour War (1973 ) in crew survivability and safety .In 1974 the first prototypes were fabricated. And in May 1977, the first official images of the tank were release. Il December 1978 the first battalion of thirty tanks was created

With a classical architectur the Merkava has a crew of 4 men but with a turret located nearer the rear than in most main battle tanks. This gives additional protection to the crew . This design required by the conceptor is found in all Merkava version This MBT bring a good protection to the crew and the can be quickly repaired . The choose of the rear position for the turrett bring in addition to the protection more space and allow storage and some me fo ohther vezhicles could be shelterd in the Merkava thank to the rear door .This concept was take back in the Italian Centauro
The armour is very well studied with modular armour (easy to change) and also Chobam and RHA Armourd (Rolled Homogenous Armour ) .Empty space are utilised for tanks fuels(diesel) or storage . They are very efficient if the MBT is hit by HEAT sheels

Frame
It is classical in his configuration Engine fighting and storage compartments except the disposition with the engine compartiment in rigth front near the driver then the fighting compartment and the rear the storage compartment . The engine diesel Taleidan Continental AVDS-1790-6A 908 CV with an hydro mechanic semi-automatic Allison CD850-6BX transmission,give a power to weight ratio of 14 hp/ton with a semi automatic gear box . The driver's compartment is located on the left side of the vehicle's power pack, this being isolated from the crew compartment by an armour-plated wall. The driver can move to the rear by lowering the backrest of his seat

the fighting compartment is on the ¾ rear The rear frame is utilised for storage but he can also receive soldiers or medical team for support on battlefield . On the other versions panniers and flexible fuel tanks are mounted on each side of the hull over the tracks . This panniers coud be use for supply troops on the fine front . This ieda was take back on LeclercAZUR
The Turret
The turret could be rotate on 360º ( hydraulic power or manually ) and after many adjustments, the 60 mm mortar needed installed first in the out door of the turret was finaly installed in the inside The turret bustle received an installation of chain netting to disperse and destroy RPG before impacting the primary armour increased survivability. The turret receive a main armement with the 105mm M64 L71A tank gun, firing APDS, HEAT, HESH, Phosphorous and APFSDS ammunition and as secondary armament 3 7.62mm MG used as coaxial machine gun but for the other for close combat as well as against low-flying aircraft.

commander has a cupola with an access hatch He can use all the observation and aiming sights instruments The loader has an hatch on the left-hand side of the turret cover. The fire control system has a panoramic peritelescope, ballistic computer, ballistic drive, azimuth indicator, elevation quadrant and searchlight. Of course the gun is stabilized
The crew protection is very is very well study
Versions of the Merkava Mark I
We found a 2^nd version of the Merkava Mark 1 with the Merkava siman 1 Bet (Merkava mk.1B ) who is a modernization of the Mk.1 tanks to the Mk.2 level. The upgrade includes mostly the turret with the chains with balls on the rear of the turret are added.At the same time, usually there's no additional armor on the turret, the 60mm mortar remained external, and other minor things

The Merkava Mark I at war
The Merkava was first used in combat in 1982 during LEBANON WAR where Israel deployed 180 units.
After tests in Sinai and the Negev Merkava Mk. 1 was deployed in 1982 in Lebanon wher he was the spearhead of most of the armoured columns. The fisrst figth take place on the coastal road, from Rosh Hanikra, , north to Sidon , Damur, and Beirut . when Merkava have to face at a PLO positions with RPG and SAGGER The tanks suffered many hits, with little effect on their performance. Some partially penetrated the armour protection but could not harm the crew.On the other fronts face to the Syrian Army on the Beka'a figths token place on the 3^rd day between the 7th armoured brigade of colonel Avigdor Kahalani an the Syrian 73^rd Brigade near Kabelias with the action of all types of modern AT weapons, Merkava Mk. 1 withstood the battle excellently; in spite of hits from both HEAT and APFSDS and AT missiles .. Some Merkava Mk. 1 damaged return to the field in record time

So only one Merkava mark 1 was set on fire by PLO near Khaldeh

Production Merkava Mark I
Production of Merkava Mark I continued up 200/250 MBT In spetember 1983 the first Mk 2 rolled off production line . The production of Mark 2 continued until the end of 1989 with the apparition of the Merkava Mark 3 and now the Mark 4

Technical Data
Weigth63T
rew 4
Length 7.45m with gun foward 8.63 m
Width 3.7
Heigth 2.750 m
Engine 900 HP TCM diesel
Gear Box semi automatic 4 gears
Speed road 46 km/h all terrain 33 m/h reverse speed 22 km/hRange 400 kms
Weaponery 1 gun 105 mm 3MG 7.62mm 1 mortar external 60 mm


Tourelle Merkava1 Mark 1 et mark 1B	Tourelle Merkava1 Mark 1 et mark 1B


Merkava Mark 1 and Mark 1B turret	Merkava Mark 1 and Mark 1B turret